豐城縣是個小縣城，縣城雖臨著海，但除了饑荒的時候得些魚獲，從沒得過半點魚鹽的利處。
即便是在新朝的版圖上，都很難找到這麼個不起眼的地方。
然而不起眼有不起眼的好處，豐城縣裏的稅務官，是從來收不足稅金的，老王也從來沒想過能收得齊這些稅。鄉裏鄉親的，抬頭不見低頭見，犯不著為了沒人追究的兩個錢，讓街坊們臉上過不去。
至於上繳的稅錢是不是足數，至今上峰沒人能想起來，新朝還有這麼個地方。至於什麼時候能想得起來，怕是得等哪個小官兒得罪了人，被發配過來，然後就又會被遺忘在這裏。
老崔就是這麼被人忘在這裏的那個。
當然，這小縣城裏也不都是苦命人，一個縣城幾萬戶，總有幾個家裏過得去的人家，老李家就是其中最豪闊的那個。
城北的李家，是豪商，也是地主。城北李家的意思就是，城門往北一直到海邊，全姓李。說到李家的地，還有個故事在裏邊。
說這一天，李家的老太爺，吃罷了早飯，在院子裏曬太陽，門口來了個要飯的。
這要飯也有技巧，首先，你得看人家，這戶人家心善，無論貧富，這飯要到門口上，無論好吃歹吃，總能得著一口吃的；這第二，你得會看門楣，高門大戶裏，下人們的剩飯，也總能比老百姓家的多些油腥。
這年頭，要說老百姓誰家吃的最好？當然是屠戶家裏。窮商戶都見過，唯獨沒見過窮屠戶，無他，屠戶家裏總會多些肉腥油水。
這李家，就是個家裏下人吃飯都比屠戶家裏有油水的大戶人家。
李家可不隻是個大戶，李家這位老太爺，更是縣裏遠近聞名的大善人。
這個要飯的，算是要對了人家，可卻偏偏沒有要對地方。門子見了這叫花子，自然不能放他進去，隻能將他攔下，“這位好漢，您來錯了。”
這叫花子大怒，“哎呀”一聲倚在李家大宅的門前石階上，“我聽聞李家這位老爺子乃是遠近聞名的大善人，修橋鋪路，施粥無數，為何到了我這便是錯了地方。”眼見就是一副，沒有飯食決不走罷休樣子。
門子不惱，也不去扶他，隻是笑道：“好漢，您沒說錯，李家的爺們，各個都是菩薩心腸的善人，隻是李家施粥，在縣城的北城門，您現在往南走，晌午時分到那，晚不了，正好是放粥的時辰。”
這叫花子也是強，非要在這要一口飯吃。門子無奈，李家大開四門，迎八方來客，門子是頭一個迎人的臉麵，自然也是個能講清楚道理的。
“好漢，這宅子裏，有灑掃的，洗刷的，縫補的，采買的，管飯的，管錢的，看家護院的，伺候主子的，還有我這樣看門的，加上李家的老老少少，幾百上千人，各有各的活計。
“我是個門子，隻管看住李家的門戶，你若是江湖上的好漢，有話要跟李家的爺們兒說，我須得向後宅裏傳進話去，由爺們款待你。你又不是，我總不能給爺們傳進話去要一碗飯，平白的讓人笑話我老黃。
“你若不走，我隻能叫護院的來哄你走，但絕不能從後廚裏拿出一碗哪怕是剩飯來，這不是給不給的事，家裏老爺子講了，這叫規矩。”
門子認李家的規矩，叫花子不認，偏偏不走，還叫嚷起來。叫花子都會個蓮花落，話裏話外的埋怨起來，難免有幾句不中聽。
門子也惱了，“好言相勸你不聽，我看你是敬酒不吃吃罰酒。”扭頭就叫人去喊宅子裏的護衛。
這邊正攔著，護衛沒到，老太爺的話到了。
在這大宅子裏，閑話跑的比風還快，這邊話還沒傳進去，老太爺早知曉了個七七八八。老爺子的原話是，“給他，他吃我李家的飯，糞都跑不出我李家的田，就從家裏喂狗的賬上出。”一句話，見了李家的霸道豪橫。
人都說，這說出來的話就像是潑出去的水，李家老太爺的這句話，可就成了吹出去的風，很快，豐城縣的男女老少就都知道了這件事，成了茶餘飯後的談資。
沒人在乎這口飯是不是從狗嘴裏扒拉出來的，李家的狗，可比這亂世的人金貴的多。滿縣城的打聽去，要說李家想買條狗，多少人削尖了腦袋搶破了頭，都想爭一份兒。
李老太爺也不在意，年紀大了，又不是什麼了不起的事，這件事也就過去了。但李家的地多到一頓飯都跑不出去的話，卻讓豐城縣的人們傳了一輩又一輩。隻是到了李書辦這一輩，李書辦的用度依然，別的李家人卻見得不多了。
“老崔，晚上李書辦做東，咱一起喝兩杯，暖暖身子，這狗日的天氣，凍死個人。”厚厚的皮門簾子掀開，縣裏的縣尉老張罵罵咧咧的走進來，帶著一身的寒氣，“李書辦叫人從城外莊子裏送了鮮羊來，晚上整個鍋子，吃了暖和暖和。”
崔興石抬起頭來，扭了扭酸痛的脖子，又甩了甩有些酸麻的手。來豐城兩年，南邊音信全無，若不是來之前家中叮囑，怕是早就絕了還能有朝一日南下中原繁華的心思。搓了搓臉，豐城這該死的冬天。