車輪軲轆前進，呂柯在車內回想著東升敬酒時說的話：“我們哥倆忠於這個國家，忠於百姓，所以，殿下，請好好做儲君，好好愛護你的子民。”呂柯低笑出聲：自己的心思被看透了啊，你們的意思是隻要我愛國愛子民就忠於我麼，我的國家怎麼會不愛呢，我是如此深愛著它啊。
收到消息後，韓奕等人立馬收拾行李回到朝陽城。許琳留下參加中舉後的例行酒宴，順便替韓奕趙瑞告罪。
沒有回七裏香，韓奕直接駕車來到城裏找寧丹臣。在縣衙裏，他們見著焦急的芸娘。說了中舉的事後，韓奕詢問這三天的情況，寧丹臣苦笑道：“這已經是最快的消息了，從碎玉河到京城的加急件都要十一天才能傳到，我與京城裏的通消息都是用信鴿，也得花上四天，要想更快知道戰況，隻有上京城去。”“那就上京城去。”芸娘仿佛下定某種決心般說道。“芸娘！”韓焉他們驚訝地喊道。寧丹臣安撫道：“芸娘，你別急，說不定這會南邊已經找著人了，再說失蹤的是太子和王將軍，東升他們應該還很安全。”芸娘聽了，焦慮不減一分，仍舊堅持要上京城，她抓住韓焉的手說道：“焉焉，咱們就上京城去吧，韓奕趙瑞不是要參加春闈嗎，早些去，早些準備啊。焉焉，就依嬸子這一回，上京城去，啊？”韓焉無奈道：“嬸子，現在的消息都是從寧大哥這裏知道的，就算我們現在進京，又能上哪打聽去？”說著，大夥都看向寧丹臣。咬咬牙，寧丹臣說道：“好吧，我陪你們上京，正好也要回京述職，我也有好幾年沒回去過了。”歎息道：“該回去看看了。”
當天下午回店裏收拾東西，第二天一大早，韓奕幾人帶著足夠的銀票坐上進京的馬車。日夜兼程，在離開朝陽城的第八天早晨，韓奕他們踏上了京城的土地。
進了城，在寧丹臣的指點下，馬車駕入烏衣巷。七裏香這麼多年來能安穩做生意，加上實屬機密的戰報，都讓韓奕等人暗地猜測寧丹臣的身份，多是認為寧丹臣家中有人在京中任職，直到馬車在相府大門前停下，韓奕他們才知道，朝陽城的小縣令居然是當今相國的小兒子！
寧丹臣把行李扔給門房，交代兩句又回到車上，讓車夫駕車離開，韓焉看見那門房楞了一下飛似的往大門深處跑去。寧丹臣抿抿嘴，說道：“請見諒，不能帶你們到我家去住。”說完也就不再解釋。最後，他將韓焉等人安置在城西名下的別院裏。當晚，有人從相府帶來消息，太子、王將軍安全回營。
又過了兩月，韓奕收到韓柏、東升的親筆信。得知兩人如今都是校尉，多了機會傳家書，都很平安，讓家裏人放心。
數著下雪的日子，到年三十了，到元宵節了，春天來了，春闈開始了。