以前除了過年，隻有五月初能回來兩天的韓柏和東升發現一件事，哥倆成了家裏的閑人。挑水？水池邊上的竹筒一直接到山泉口；上菜？蘇起說別搶他們的活計；算賬？沒看見蘇慕把韓奕都撥到一邊兒；下廚？算了吧，他們還不想砸自家的招牌；收購雞兔？芸娘幹得好好的，哪有他們插手的份；家裏的田地都租給村西的人家了，就連那頭大水牛都在滿叔家養著。哥倆閑的咬根草蹲在店門口數客人，冷不丁地被人踹了一腳，東升一回頭就看見韓焉挑高一邊眉站在身後，手裏端著個大陶瓷盆子，立馬雙手接過，還挺沉。“二哥，閑的話，到水池邊舀桶水過來。”見韓柏樂顛顛地去提水，韓焉轉頭帶著東升來到林道口。
路口邊上擺著張長桌子，放下瓷盆，東升掀開搭在上麵的白布，白花花的涼蝦在水裏遊著，快手從桌上翻個碗，撈一滿勺涼蝦，再從一旁的陶罐裏舀一勺醪糟，兩勺紅糖水，添上冰涼的山泉水，一口下肚，涼快。韓柏也兌上一碗蹲在一邊喝上了。涼蝦一碗兩文錢，韓焉賣這個不圖賺錢，就為給路人行個方便，解個渴。
蘇起提了一籃子的涼皮出來，辛雷、辛焱搬來四套桌凳，蘇舒抱個高腳獨凳乖巧地站在小攤前，蘇舒眼睛很大，長相可愛，這夏季才有的小攤都是讓他來守。天還早，路上沒行人，韓焉讓韓柏東升陪蘇舒說會話，自己則回廚房做竹屋客人的早點。
韓焉先把其他客人點的拌麵和鮮肉小餛飩做好讓人端去。大哥的同學讓韓焉自行安排，韓焉決定做薄荷鮮蝦蒸蛋，加上生煎包、蘿卜絲餅和韭菜盒子。讓來打下手的趙瑞把蘿卜切絲，韓焉把清洗幹淨的大蝦去泥線剝殼切碎，新采的薄荷葉子洗淨切碎，然後敲了一小盆雞蛋加鹽打散，過濾雜質，攪拌中把涼白開緩緩加入蛋汁，加入薄荷葉子和蝦粒，攪拌均勻，最後用碗分成三十多份，上鍋加涼水蒸。蓋上蒸籠，趙瑞的蘿卜絲也切好拌了鹽。韓焉把醃好的蘿卜絲放入調好的麵糊攪拌均勻，用勺子均勻粘一層麵糊在勺底放鍋裏炸，韓焉趙瑞一人一根勺子，不一會就炸了一大籃子。
把做好的蛋羹和蘿卜絲餅先上桌，韓焉又加緊做生煎包和韭菜盒子。等他端著兩樣東西去竹屋時發現許琳身邊坐著一個七八歲的小孩，那小孩在許琳緊張的眼神下一口接一口的吞著那碗蛋羹：“哥，這蛋羹誰做的啊？比家裏李嬤嬤做的都好吃。”“哎，你給我留點，許雲，臭小子，你倒是給我留點。”許琳奪過碗把剩下那一小口吃了才沒好氣地說：“你不在南邊呆著，專門跑這兒來跟你哥我搶食啊。”許雲可惜地舔舔嘴：“哥，你沒收到消息嗎？南易國跟我們打上了，都開戰一個多月了。”“什麼？”眾人皆驚。
韓焉所在的國家叫多澤，在這塊大陸的最東方，緊靠多澤的隻有南方的南易、北方的北牧和西方的和溪三國，其中南易和北牧掌權的是少數民族，多澤人多看不起他們，因此稱其為北蠻和南夷。多澤國名喚多澤自然是因為這裏雨水充沛，溫度適宜，每年糧食都有結餘，也為此引來四方覬覦。北牧想要的是現成的糧食，財寶，南夷和和溪想要的則是多澤這片肥沃的土地。三十年前，多澤出了個姓王的將軍，以一敵三帶兵打退了三國聯軍，大傷三國元氣，保了這三十年安穩，想不到如今這南易國卷土重來。一個月的時間就連占南方七座城池。許琳的父親許中信是南邊南陽郡的太守，主城與戰場隔著六七個郡縣，背靠大山，就算敵人打到跟前都能悄然撤退，為以防萬一，許中信還是派人把妻小都送到地勢偏僻，比較安全的朝陽城裏。許雲從別院的下人口中知道哥哥每年都在城外的七裏香避暑，也就好奇跟來了。
南方兩國打得激烈，朝陽城附近卻一片祥和，隻是每天都能看到有新的人家搬遷入城，聽口音都是南方來的人，都是些有錢人和權貴人家。寧丹臣沒時間來七裏香啃兔頭了，新來的大戶和當地的錢權人家衝突不斷，寧丹臣每天都是苦哈哈地調節糾紛。當然有錢人多了，七裏香的生意更是火爆，聽當地人吹噓而想強硬住進竹屋的，知道是寧丹臣罩著的地兒也都歇菜。韓焉更是隻在竹屋廚房這兩塊地方活動。