初元二十八年，先帝駕崩，太子君祁連繼承大統，改號建昭。
聖上登基四年，依然膝下無子，朝中大臣認為子嗣尤為重要，便上書讓聖上選秀。太後也支持平民子女入選，繁衍子嗣。
建昭四年五月，因聖上膝下貧瘠，為穩固國之根基，故昭告天下，廣選秀女，以實後宮。
經過一個月的宮中教習，眾秀女由聖上殿選，最終入選拔五人。
其中，我，平民之女葉九兮便在其中。
選秀那日:
正殿上——當今聖上君祁連，皇後薑渝，太後孫沐楚端居高位。
我瞧著偌大皇城，心中不自覺有些無奈。我是父親手中的棋子，送入宮裏不過是為父親自己未來重新入朝為官打下基礎罷了。
“宣——平民之女葉九兮覲見。”
聞聲，我走上前去。道:“參見皇上，太後娘娘，皇後娘娘。”
太後:“抬起頭來。”
我微微抬頭，皇後見了不得驚歎:“這……確實是個不可多得的美人啊。”
皇帝略微錯愕，說道:“的確是，這姑娘合朕眼緣，留牌子。”
皇後:“還不謝恩？”
我俯首，道:“謝陛下。”
太後點頭:“退下吧。”
我緩緩退出殿外，一眾秀女，被留下的自然欣喜，而未能中選者各自憂愁。
我卻隻道，往後，便是這籠中囚鳥了。我不過是父親求取官職的一個砝碼，如此罷了。
自我三歲時，便被父親培養，連這樣貌，也隻是手段。父親原本是前朝武將，卻因為一次鄭濟災民出現錯誤，導致數萬災民餓死街頭，先帝震怒，罷免了我父親的官職。這些年，父親一再執著於官職，如今我也算是為父親得一機會了。
馬車驅動，不久就到家中了，一家人都等在門口。一下馬車，母親便擁上來，父親急切的問:“可是入選了？”
我點頭，父親像是鬆了一口氣，道:“不枉我對你的栽培。如此美豔動人的人兒，想來陛下也無法拒絕。”
哥哥走來，說道:“妹妹自幼便長得美豔動人，加上這些年父親喂的丹藥，自然是讓人挪不開眼的。”
美豔動人，嗬，倒算是對我最好的評價了。
母親見我不回話，歎息到:“如今一入宮門深似海，今天鳶兒想來也累了，先回去歇著吧。”
我聞言，便對父親說道:“父親，女兒今日便先回去了。”
我對於那些話不想再聽了，便回到了自己的房間。
往後，便要離開這個我生活14年的地方了。
三日後，冊封昭書便下來了。
我站在家門口，失神的望著院門口的槐樹，這時，遠處的馬車聲傳來。傳旨的官員到來。
官員:“秀女葉九兮接旨！”
全家上下齊跪。我回道:“臣女在。”
官員:“秀女葉九兮，儀容肅恭，德行出眾，柔嘉成性，淑慎持躬，故冊為答應，充侍內庭，即日入宮，不得有誤。”
我接下聖旨，道:“臣女接旨。”
待官員走後，我便回屋收拾行李。父親走來，遞給我一包藥，說道:“宮中萬事小心，這個留給你，或許於你有用。”
我接過藥包，問道:“這是？”
父親歎息道:“這是鳩毒，致命毒藥，無色無味，這鶴頂紅也是致命毒藥，還有些紅麝粉，妒容芳，雖然不致命，卻也有些作用。”
我驚道:“父親！這若是……”在宮內，這些要是被發現可就是抄家滅族的大罪。
父親止住我的話頭，說道:“深宮中，這些都隻是手段。”
我不再回話，我知道父親的意思，他的意欲早就不隻是我進宮那麼簡單了，他想要我坐上後位，為家族帶來榮耀。我默默收下了那包藥，父親葉滄對國忠心，卻又太過追求功名利祿了。
父親望著我，滿意的說道:“陛下想來也對你愛不釋手，你既為平民之女，按例該冊為更衣，卻將你冊為了答應。想來應當對你是有些許不同。”
這時的我已然收拾好東西，聽見這話，心裏不由得冷笑，但仍然對父親福身行禮，道:“女兒謹遵父親教誨，如今時辰已到，今日女兒要啟程去往宮內，此行將不再歸家，就此拜別父親。”
父親看著我，突然不知該說什麼，最後不由得歎氣道:“罷了罷了，去吧，此行……多珍重。”
我起身，往家門口走去，皇宮派來接秀女的馬車已然停在了家門口。我坐上馬車，馬車緩緩向皇宮駛去……
宮妃位份表及位份人數:中宮皇後（1），越品皇貴妃（1），正一品皇妃（1），從一品貴妃（2），正二品妃（6），從二品昭儀（9），正三品貴嬪（12），從三品婕妤（?），正四品良人（?），從四品容華（？），正五品嬪（?），從五品貴人（?），正六品美人（？），從六品才人（?），正七品常在（?），從七品禦女（?），正八品采女（?），從八品選侍（?）正九品答應（？）從九品更衣（？）