劉誌在得到曹操進攻虎牢關而袁紹進攻平皋時就已經猜到了曹操的詭計，他這是把袁紹養肥了對付自己。
曹操一點不傻，平皋城在黃河北岸而曹操在黃河南岸，就算弄到了平皋城，這樣一座隔河的孤城對他有什麼意思呢？所以不如賣個人情送給袁紹，這樣袁紹便會對他解除了戒心，那麼他就會更好對付劉誌了。
就這樣曹操好像在北岸燒了一把火，然後他就可以穩坐南岸觀看袁紹同劉誌廝殺，這隔岸觀火之計可以說用得自自然然。
劉誌猜透了曹操的用意，他怎麼還會輕易上當呢？於是他連夜開了一個會議，決定翻越太行山繼續攻打張楊。翻越太行山有兩條路可走，一個是從洛陽出發，渡過黃河走箕關，一個是從邯鄲向西走壺關，過了壺關距離張楊的上堂郡就特別近了。以劉誌現在的位置他當然要選擇後者了。
劉誌剛剛說清楚了自己的想法，張燕走到帥案前道：“陛下，我前些年在晉中一帶活動，對於上黨，晉陽（令太原）地形非常熟悉，如果陛下允許，臣願做先鋒。”
劉誌道：“張燕，我知道你急於立功，不過既然對上黨的地形熟悉這次朕就準了。”
張燕謝恩後，做了先鋒官。劉誌讓他點齊五千精兵前麵帶路。自己則壓著三萬兵馬隨後而進，令陸凡為副將。留下秦玉和劉鐵把守邯鄲城。
劉誌早就知道山西為表裏山河，是一個易守難攻的地方。這也是他為什麼一定得到山西的理由，他想把山西做為自己的大後方，這樣洛陽就有了穩固的根據地，進可攻退可守，總會立於不敗之地。
出發一百多裏，道路就變得崎嶇不平，山路狹窄難行，很快把隊伍抻成了雞腸子形。不但如此盤環於山路之中，一會前路到了後路的樹梢頂，一會前路又到了後路的眼底下，非常有趣。
壺關（今山西壺關縣）北有百穀山，南有雙龍山，兩山兩狹，使其如同一把大水壺，所以叫壺關。這樣的地形自然易守難攻。
行軍到了傍晚終於看到了前麵的壺關，劉誌看了兩側高峻的山峰，對陸凡道：“看來此處也隻有朕出手才可以打開此關了。”
陸凡道：“此處兩山相夾，山穀又深，臣以為朕下不可涉險。”
劉誌挑釁地看了陸凡一眼，道：“如果朕不用神功開路，誰還能打開此關？隻有朕利用飛簷走壁之功，才可以爬到關上，然後把那些守關的兵丁斬去，就可以打開關門。”
陸凡道：“陛下可否看到那關門兩側的牆壁之上如同鳥巢一樣的箭空。如此嚴密的防範如果陛下親自攀援，豈不是太過冒險。”話音沉穩嚴肅，看來如果劉誌想冒險他必然想盡辦法也會阻攔。
劉誌看到陸凡這麼堅決地態度，反問道：“你還有什麼破關之法不成？”
陸凡搖了搖頭，道：“臣下無能，現在確實沒有破關之法，不過臣冒死也不會讓陛下冒險。”
劉誌氣得直瞪眼睛，道：“陸凡，我真是看錯了，怎麼讓你跟著我出來呢？”
陸凡沉穩地道：“因為陛下知臣謹慎。”
劉誌氣得險得從馬上栽下去。
二人正在爭辯不休，關門卻突然打開了。從關內開出了一彪人馬，為首之人卻是張燕。