永昭三十三年。
祁晟今年五十有五，今年開春的時候他的身子已經不甚強健，到了秋冬身體狀況愈發日下，連床也起不來了。
太子祁瓊聰慧又得了多年的曆練，早就能夠獨當一麵，祁晟把政事全部交托給太子處理。
祁晟知道自己大限將至，沒幾日好活了。許是人在將死的時候總愛回憶過去發生的種種，祁晟也不例外。
他這一生過得肆意極了，從未受過任何委屈。
祁晟沒有兄弟，父皇隻有他一個兒子，祁晟自小受到的就是父皇全心全意的愛護，第一次握筆寫字，第一次騎馬射箭，第一次握劍習武，許許多多的第一次都是父皇親自手把手教他的。
父皇留給他的江山穩固又強大，而自小得父皇親自教誨的祁晟也會好好守護著大周的江山。
捫心自問，祁晟覺得自己還算一個不錯的皇帝，在位的這麼些年裏他知人善用，朝廷吏治清明，百姓安居樂業。
他重文治，卻也不曾放鬆武力，兵強馬壯，讓本就強盛的周朝更上一層樓。
他有六個兒子，個個都讓他很滿意。最讓他滿意的當屬老五，這個孩子表麵看著吊兒郎當，實則十足十的聰慧，一點就透。
不過祁晟從未想過把皇位傳給他，這孩子身子太差，太醫說他本就壽數不長，若是當了太子，做了皇帝，祁晟恐他們父子兩個前後腳到地下去。除了擔心兒子早亡，祁晟也憂心皇位更迭過快不利於社稷穩固。
老五本人似乎也沒那個想法，他那玩世不恭的性子表明了他的態度，祁晟不由鬆了口氣，他就怕老五被他的身份架著鑽了牛角尖，所幸這孩子心思豁達看得開。
老二也沒這份心，他自小和德妃親近，不知道德妃怎麼會弄那麼多小玩意兒，許是耳濡目染，老二也搗鼓些小東西，迷上了在外頭做生意掙銀子，整日往宮外跑，一門心思想趕緊出宮建府。
其他幾個孩子倒是躍躍欲試，老大，老三，老四和老六都合適當帝王，可幾人其中，老四更出色。為了避免兄弟幾個爭鬥過於厲害，祁晟早早就立了老四為太子，掐滅了其他幾個兒子的心思。
老四的確能做一個好的帝王，可若是讓祁晟摸著自己的心，他也不敢說自己完全是不帶一點私心，在客觀公正下做出的選擇。他不得不承認，他還是偏心了。
祁晟喜歡瑾貴妃，見祁瓊的次數也多，那孩子小的時候祁晟就很喜歡他，聰慧又懂事。早之前，在祁瓊還很小的時候，祁晟為了抑製自己不自覺偏心，還曾經想著把兩歲多的祁瓊早早送去花萼園養著，最後也是不了了之，還是過了五歲才送去了花萼園。
偏心歸偏心，也是祁瓊能力足夠出眾，性子不苛刻，他當了皇帝，祁晟其他幾個兒子也不會很難過。
若祁瓊不如其他人，祁晟再如何喜歡瑾貴妃也不會拿江山社稷開玩笑。
“皇上，皇上，該喝藥了。”
耳邊傳來熟悉的聲音，祁晟睜開眼睛看著眼前神色溫柔的女人，這女人今年四十七，可瞧著也不見老，年輕時絕色，如今也好看，多年保養得當，膚色依舊白皙，臉上不見皺紋，眼尾處的幾條細紋帶著幾分歲月沉澱下的溫婉。
林清妍坐在床邊，接過宮女手中拿著的藥碗，一勺一勺給祁晟喂藥，喂完藥拿手帕給他擦了擦嘴角，又往他嘴裏麵塞了一塊酸酸甜甜的果蜜餞。
嘴裏的苦味很快被酸酸甜甜的滋味所驅散，祁晟不由笑道：“喝藥喝多了嘴裏都是苦味，吃點有滋有味的還挺好吃，再來一個。”
“沒有了，隻許吃一個。”
祁晟遺憾地含著嘴裏小小的蜜餞，隻得作罷。
“年輕的時候還裝模作樣，起碼做出個溫柔樣，現在可是一點都不裝了，瞧你這凶巴巴的樣子。”
“陛下如今才覺出來？晚了。”
祁晟笑了笑，“朕還記得第一次見愛妃的時候，愛妃讓朕印象深刻。”
他瞧著林清妍也笑了笑，“我那日可是好生打扮了一番，為的就是能讓皇上瞧見我。。”
“殿選的那日不是朕第一回。”祁晟雙眼微眯，回憶著第一回見到林清妍的時候。