對於向榮，鹹豐原本沒有多大的期望，不過看在他一直都對作戰奮勇向，並無退縮的表現，鹹豐骨子裏還是很欣賞他的。經曆了兩百多年高高在上的平定生活，滿清鐵騎早已不複當年入關之勇了，像向榮這樣的將帥，大清已沒有多少個了。雖然向榮一向都打敗戰，但他能屢敗屢戰，並沒有放棄或者退縮，一直頑強地追在太平軍之後。剛聽到向榮自殺的消息時，鹹豐心裏還一陣感傷。為了不讓這個倒黴鬼步上曆史的後塵，鹹豐甚至讓他離開了他原來的曆史軌道，不再掌握江南大營，而隻是讓他看好兩湖便好，卻不想一場意外還是讓向榮步上了曆史的下場。
江南大營一破，東北大營又獨力難支，形勢快要超出鹹豐能掌控的程度了。不出意料的可能便是太平天國趁此大好時機，迅速四麵開花向東南西北征伐，擴大天國占領區域。最新的消息是，翼王石達開已率軍二十餘萬開赴湖北戰場了，韋昌輝也在江西大馬金刀的清除江南大營最後勢力的戰事，北方李秀成已有向江蘇進軍的意向。鹹豐無可奈何，唯一能做得就是希望新四，五師快點成軍。之後便可親上戰場，盡量在鴉片戰爭來臨之前，把天軍活動的區域壓縮到長江以南，以南京為中心的地區。這樣可最大程度上減少自己對英法聯的作戰的影響。
一支精銳之師成軍的時間太長了，現在的鹹豐能做的隻能每天都加緊訓練，改善新兵的夥食，提高士兵素質，一麵期待著那曆史上有名的三員中流砥柱不會令他再次失望。
“全體都有，立正。今天訓練到此結束，各回營房休息。各級軍官做好工作，莫讓士兵病了。向左向右轉，目標營房，解散！”摸了一把模糊了眼前的雨水，鹹豐衝校場下令道。早已冷得發抖的士兵們聽到一聲解散，頓時紛紛朝營房跑去。校場邊上一直看著鹹豐的宮人們也匆匆撐起雨傘向鹹豐跑了過來。而鹹豐的目光卻深深向南方投去。
南方的戰火卻是紛飛不已。向榮的自殺首先受到影響的便是兩湖地區。作為湖廣總督，兩湖的軍務都由向榮一手操辦。突然頂頭上司兵敗自殺身亡，確實讓在兩湖官員一陣慌亂。鎮守漢口等地的天軍將令胡以晃，頓時覺得這是個好時機，立馬整軍備戰。打破江南大營的封鎖，石達開受天王洪秀全之命迅整率軍西進與胡以晃彙合，計劃對湖北展開新一輪的攻勢，打開長江水道清軍的封鎖，為天京徹底消除隱患。
馮子才這向榮的手下大將於十月中旬轉輾從江西南部回到了湖南準備投效左宗棠的揮下。馮子才這次真的非常氣悶，自己費了九牛二虎之力，帶著弟兄們拚死殺開一條血路保著向榮逃了出去，卻換來一向窩囊的向榮唯一的一次硬氣，居然上吊自殺了。本以為終於被皇上上司看重，今後可以有番作為，卻這樣被向榮的死變成了一片泡影。氣餒之下，馮子才想趕快自己左宗棠相處甚密，一番斟酌之下馮子才決定去役效左宗棠。