其實說實話，二子李煒其實並不是天子李暨心中作為太子的最佳人選，即便是事到如今，大周天子依然覺得太子之位非自己的長子李勇莫屬。
當年的太子李勇，那才是上至朝廷、下至市井心目中的最佳儲君，溫厚、謙遜，可以說是文能提筆安天下、武能上馬定乾坤，李暨始終認為，自己的長子李勇一定能夠成為比他更出色的千古明君。
但是天子萬萬沒有想到的是，一場出於水土不服的疾病，便奪走了前太子李勇年輕的生命，而且還是在他凱旋之時，要知道當時，天子已計劃著，待前太子李勇凱旋返回冀京，便舉行禪讓之禮，將帝位傳給他。
太子李勇的逝世，對天子李暨造成了極大的打擊，畢竟前者可是他親手栽培的未來大周君王，隻可惜天意弄人。
此後，天子李暨按照眾朝臣的建議，將二子李煒提為太子，倒不是說李煒有怎麼怎麼出色，不過是遵著長幼有序的組訓罷了。
平心而論，無論二子李煒，亦或是四子李茂，八子李賢，在大周天子看來，都不如已故的前太子李勇。
二子李煒胸襟狹隘，這可是帝王大忌，要知道作為一國之君，可以心狠手辣，但卻要有容人、容天下的器量，當初江南有多少人罵他李暨是暴君，罵地何等不堪，但他李暨可曾責難他們半點？在將江南納入大周版圖後，李暨照樣以禮法治理江南，還屢次減免江南的稅收徭役，因為這是作為一國之君所必須有的器量！
四子李茂，屢次被朝臣評價為有前太子李勇之風，但在天子李暨看來，他還不夠格，單單從這些年李茂屢次率軍反攻草原，殺地草原部落北撤數百裏便可以看出，此人，乃殺伐之君，雖然擁有著讓人臣服的實力，卻不具備讓人心悅臣服的魅力，要知道前太子李勇在世時，可是說服了好些個草原部落，歸順大周。
說白了一句話，李茂霸道之氣太甚，倘若讓他繼承皇位，他在時還好，一旦他故去，那麼大周要麵臨的，恐怕是傾國之危了。
而至於八子李賢，則恰恰與四子李茂相反，崇尚以仁義治國，凡事都講究禮法，但在天子李暨看來，他缺乏殺伐果敢的膽量與氣質。
曾經，李暨與胤公說笑時提及過，倘若四子李茂與八子李賢能合二為一，他倒是也願意將皇位傳給他們，雖說是玩笑，但也足以證明李暨對自己繼承人的重視。
其實說句不客氣的話，太子李煒，不過是暫時太子的名頭罷了，這一點，胤公也十分清楚，他知道，天子李暨還在觀察，觀察他三個兒子的成長。
隻可惜，天子李暨已經年過五旬，兼之洛陽叛軍一事，對李暨的影響非常之大，因此，他才刻意將加快此前的計劃，令太子李煒監國，為的就是看看他幾個兒子對此的看法，以及隨後的行事。
這不，太子李煒心狠手辣、絲毫不顧及手足之情的心思，被天子李暨瞧得真真切切。
作為一位父親，李暨必須糾正兒子這種錯誤的觀念，但是作為一位國君，他隻能靜觀其變，在他看來，所謂的皇嗣之爭，說得難聽點與南蠻巫術中養蠱的步驟沒有什麼兩樣，無非就是優勝劣汰、強者稱王罷了，倒不是他心狠，因為他知道，這個世道，就是弱肉強食的世道。
因此，當察覺到太子李煒的謀劃後，天子李暨並沒有說破，隻是裝著什麼都沒發生的樣子，觀瞧著其餘幾個兒子的反應，尤其是三子李慎，畢竟在四子李茂、八子李賢都不在冀京的眼下，唯有李慎能夠與太子李煒一較高下。
至於其餘幾個兒子，單單看他們目瞪口呆、不知所措的表情，大周皇帝便已經失望透頂了。
天子不動聲色地望著李慎，不知為何，他的腦海中不禁浮現出了謝安的容貌。
[……啟稟陛下，在下認為是自信！]
自信！
即便是膽量！
一個十六七歲的廣陵寒門子弟，便能殿試之上，當著那般多學子的麵，當著諸位朝中大臣的麵，當著朕的麵，說出那番豪氣言辭，那麼你呢，老三？
敢不敢，究竟敢不敢站出來？
心中暗暗說著，天子深深地望著三皇子李慎，但是後者猶豫不決的神色，讓他感到十分的失望，即便他早知道自己這個兒子向來行事謹慎，從來不做沒有把握的事。
沒用的蠢子！
難道朕真的會叫你洛陽送死麼？
天子心中倍感失望。
就在他正準備說話結束這場鬧劇時，忽然，他注意到自己第九子李壽站了出來……
“除貴為太子殿下的二哥外，三哥最為年長，倘若叫三哥去洛陽與叛軍對峙，難免有些長賊軍氣焰、滅我大周威風，小弟不才，願替三哥走一趟！”
“小九？你……”李慎難以置信地望著李壽，他哪裏會想到，剛剛才表示要與自己聯手對付太子李煒的他，竟然會如此不惜代價地幫自己解圍，他不禁大為感動。
“你？”太子李煒皺了皺眉。
抬頭望了一眼太子李煒，李壽正色說道，“小弟雖年幼，身上卻也流大周李氏的血脈……”
擺著天子在旁，太子李煒自然不敢再像以往那樣奚落李壽，聞言冷冷說道，“小九，你這些年盡窩在安樂王府，你有把握能夠應付洛陽的叛軍？”
“沒有！”眾目睽睽之下，李壽搖了搖頭，義正言辭地說道，“隻是二哥說，此事有關我大周皇室顏麵，說什麼也要那些氣焰囂張的賊子瞧瞧我大周李氏的器量！——而眾兄弟之中，唯獨小弟最是年幼，就算去了洛陽，也不至於叫洛陽叛軍得意忘形！——二哥以為否？”
太子李煒張了張嘴，啞口無言，畢竟李壽是用他方才的話來堵他的嘴。
竟然是小九？
天子李暨難掩心中的驚愕，不動聲色地打量著李壽，心中暗自思忖。
自己這個小兒子，一直以來都是安分守己，從未做過什麼驚人之舉，怎麼今曰……
是單純地被太子口中的大義說動？
還是說，見太子對老三發難，主動出麵替老三抗下？
不對……
深深望著李壽，天子李暨忽然有種古怪的想法。
好像是自己這個小兒子早已料到這個局麵，隻是等待著最合適的機會插嘴……
尤其是望見三子李慎望向李壽時眼中難以掩飾的感激與感動時，天子李暨更加確信自己這種猜測。
難道自己這個看似庸庸碌碌小兒子，還有這份才智？