天盛八年，上京城外十裏。
官道上，一輛馬車吱吱呀呀地駛來。
駕車的是一名年約十二的小童，那小童穿著一身幹淨的靛藍棉衣，半眯著雙眼，雙手微微縮在袖中，任憑車前的馬兒或快或慢地走著。
忽地，他瞪大雙眼，拉緊手中的韁繩，長籲一聲，停下了馬車。
“怎麼了？”
車內傳來詢問聲。聽聲音，似乎是一名年過六旬的老者。
小童聞聲，立刻恭敬地側身回稟：“師父，前麵躺了一個人，似乎……是個姑娘。”
“哦？”車內傳來疑惑的聲音，不待其再次詢問，那小童又道：“師傅且稍等，待徒兒前去查看清楚。”
他身手矯健，一躍跳下馬車，踩著皚皚白雪向馬車前方的影子走去。
如今正值十二月，正是寒冷的時節，加之前些日子剛連著下了幾天的大雪，如今正冷著。
這種日子，富庶人家都會待在家裏，不會出遠門。
而窮苦人家也怕凍出個好歹，看不起病，也會等著天氣稍稍放晴再出門。
因此，忽然見路上躺著一個人，小童倒是嚇了一跳。
他走路向來快，幾步就到了跟前，但畢竟年紀還小，又心存疑惑，故而停在了那人三步開外。
此時，他倒是看得清清楚楚了，路上躺著的這個，正是一個姑娘。
這個姑娘發髻微散，頭上並無釵環，身上穿著一身厚厚的藕粉色繡牡丹的夾襖，下身是同樣厚度的同色棉裙，雙腳蓋在裙子底下，也不知是否穿了厚實的鞋襪。隻是看衣服的料子，倒像是富庶人家才會穿的。
她側著半張臉趴在地上，十指還插在雪裏。
因著天氣寒冷，裸露在雪外的手背已經被凍成了深紅色。
她的身後還有一道長長的雪痕，從路中間，一直延伸到路邊的樹林裏。
看樣子，她似乎是從樹林裏爬出來的。
看她的胸脯，似乎並無呼吸的起伏 。但小童記得師父說的，辨查人是否故去，需要去摸頸間的脈搏。
可師父還說了，上京的姑娘們十分講究男女有別，哪怕是大夫，亦要注意男女大防，就算他是聽風澗來的也不行。
可眼前這個姑娘……太嚇人了，他著實有些不敢。
一時間，小童有些猶豫不決，不知是該進還是該退。
許久未聽到徒弟說話，馬車上的老者似乎有些不耐，抬手掀開擋風用的棉製車簾，兀自下了馬車。
“阿穩。”鶴發童顏的老者輕喚了一聲。
“哎。”名叫阿穩的小童回神，立刻轉身折返了回去。
待在鶴發童顏的老者麵前站定，他便將自己所見，一五一十地道出。
男人沒有猶豫，抬腳就向那姑娘走去：“阿穩，你要時刻記得，生命大於一切。即使你心懷恐懼，在此種情形下，也定要先用盡辦法去救他人性命。你可明白？”
名叫阿穩的小童跟上老者的步伐，聞言羞愧地紅了臉：“是，徒兒謹記師父教誨。”
那老者未曾多言，直接站到了姑娘身側，用手去探姑娘的脈搏。
片刻，收回手，歎息了一聲：“是個命薄之人。阿穩，去拿個鏟子來，將她葬了吧。”
如今天寒地凍，就算是用鏟子掘土，恐怕也得廢好一番功夫。
阿穩心裏有些不願，但師命難違，他隻能應聲點頭，轉頭去車上尋鏟子。
隻是還沒走兩步，就聽身後突然傳來一聲淺淺的呻吟。