話說大唐貞觀年間，正是二帝太宗李世民在位。這位皇上愛民如子，賞罰分明，安邦有道，治國有方，稱得起是一位有道明君。這一天，西涼哈迷人派來使臣，硬說界牌關一帶是他們的領地，要大唐天朝在三月之內，讓出這塊地麵。如若不然，就要發兵攻奪。唐王一聽，十分氣惱，心想：我大唐天朝，兵多將廣，威鎮四方，豈能容你小小的西涼囂張!他連忙召來群臣．商議對策。文武百官同聲奏道：“我大唐社稷，怎能讓番邦蹂躪?西涼哈迷人如此不自量力，就應立即發兵禦敵!”“這……”二主唐壬聽了群臣的話語，一時拿不定主意。話是這麼說，可要是真的提到發兵，此事談何容易呀!為什麼呢?因為老元帥尉遲敬德沒在朝中，由誰掛帥出征呀!尉遲敬德在哪裏?在正定府監修大佛寺呢!想當年，敬德曾在正定府監造了大佛寺。因年久失修，已經倒塌不堪。上次掃北得勝歸來，唐王高興，發下餉銀，命敬德帶領他的三個兒子——尉遲寶林，尉遲寶慶和尉遲寶懷，到正定府重修廟宇去了；老軍師徐懋功也未在朝中。他到哪裏去了?隻因沿海登州地界，先旱後澇，顆粒無收，他奉旨救濟難民，到那裏放糧去了。俗話說：“遠水救不了近火。”如果等他們回來，再去征剿，隻怕西涼兵早已進攻邊界。若真如此，京都長安也就難保了。書接前言。二帝唐王一時拿不定救急的主意，滿朝文武商議再三，推舉大將薛禮薛仁貴掛帥出征。唐王思忖再三，才降下旨意，命薛禮薛仁貴掛了領兵元帥，薛禮的磕頭弟兄——十家總兵：周青、薑欣本、薑欣霸、李慶先、李慶洪、王興西、王興鶴、周文、周武及薛顯圖，各委任將軍之職。程咬金自告奮勇，擔當了押糧運草官。他的兩個兒子程鐵牛和程萬牛，跟掃北王羅通一起，擔任了馬前先鋒。因為李世民年事漸高，龍體欠安，不能親自出征，便派了殿下李治督師親征。又賜給他一柄尚方寶劍，由他執掌軍中的生殺大權。留下駙馬秦山秦懷玉，鎮守京都。元帥薛禮登台點將，來到校場集齊人馬，號令三軍殺牛宰羊，祭過了大纛旗，三聲衝天大炮響過，三萬大軍浩浩蕩蕩，保著殿下離了長安，直奔西涼進發。先說先鋒官羅通。他跨下寶馬，帶著五鉤神飛槍，逢山開路，遇水架橋，不止一日，來到了界牌關前。掃北王羅通舉目一瞧，可把他氣壞了!怎麼?那西涼使者打來戰表時言道，三月之後才兵進中原；可是，他們言而無信，早巳把界牌關占去了。羅通的脾氣暴躁，見此情形，怎能忍受得了?未等安營紮寨，便派人上前討敵罵陣。片刻工夫，西涼的守將領兵出迎。他哪裏抵擋得了羅家大槍?二將交鋒，未戰幾合，西涼守將大叫一聲，便跌落馬下。西涼軍兵不敢再戰，紛紛棄城而逃。羅通出師得勝，指揮大軍，直向西涼進發。這大軍西下，那真是威風凜凜，殺氣騰騰，壓顫了地皮，靠倒了樹木，揚起的黃塵，都遮蔽了天日。羅通就憑著手中這杆五鉤神飛槍，日搶三關，夜奪八寨，不到幾日，就來到了鎖陽城下。那鎖陽城的守將，見羅通來勢凶猛，嚇得魂魄驚飛，打都沒敢打，便慌忙棄城逃命。羅通見此情景，並未追趕，指揮大軍，進了鎖陽城。羅通進得城來，見滿城的百姓，都已逃得淨光。他挑選了幾間好房屋，為殿下安排了行宮，又給元帥選定了帥府。接著，派出軍兵，一麵在城頭插丁大唐的旗號，一麵關閉了西、南、北三麵城門，親領人馬守在東門以外，等待大軍到來。天近傍晚，元帥和殿下的大兵果然來到。羅通帶領眾人，前呼後擁，把他們迎進城中。又將三軍將校安排在城裏歇息。諸事完畢，他才來到大堂以上，與元帥等人共議軍機。羅通向薛元帥稟報了一路的軍情。元帥聽了，十分高興，將他們的戰功標明在功勞冊上，然後問道：“先鋒官，此次進兵，為何如此順利?”羅通說：“元帥，想那西涼小小番邦，不過彈丸之地，怎能抵得了我大唐雄兵?此番征西，實如探囊取物，掌中吹灰。”元帥一聽，搖搖頭說：“切不可如此輕敵。依本帥之見，其中必有隱情。賢弟，這鎖陽城咱萬萬不可久占，更不能將我三萬大軍都聚在城內。如若突然生變，就會中敵人的奸計。”羅通聽了，雖然點頭稱是，但他心中卻暗暗發笑：元帥呀，你也太小心了!一夜無話。二日天明，薛元帥帶領手下的將官，又把大街、小巷仔細查看了一番。他見城內空空蕩蕩，既無商賈攤販，也無黎民百姓，心中更覺不安。他剮想傳令，將人馬撒出城去，就聽城外傳來了驚天動地的炮聲。薛元帥心知不好，急問左右：“為何城外炮聲陣陣?”話音未落，藍旗稟報：“報元帥，大事不好!”“何事驚慌?”“西涼兵馬從四麵八方而來，漫山遍野，不計其數。”眾人聽了，大吃一驚。薛禮下令：“速上城樓察看!”眾人急忙趕到城樓。薛禮手扒垛口，向外一看，不由大吃一驚。怎麼?他萬萬沒有想到，西涼的兵馬，竟有這幺大的氣派!你看哪，鎖陽城的周圍，燈籠火把，漫山遍野。在燈火的映照下，隻見營挨營，帳連帳，密密匝匝，就象忽然聞堆起了遍地的墳頭。薛禮情知已無法出城，隻好傳令將士們緊守城門，準備伺機迎戰。轉眼過了一天，西涼人馬亮出大隊，堵住城門，前來討陣。薛禮聞訊，與殿下等人登上城樓一瞧：隻見城下人群如蟻。這些討陣的兵將，一個個胖大威武，身強體壯。騎兵多，步兵少，前麵的使短刀，後麵的使長槍，十八般兵刃高舉，遮無蔽日，一望無邊，再看這西涼的將校兵丁，一個個氣勢洶洶，橫眉豎目，眼望城頭，“嗷嗷”呐喊，柱正中看，兩稈門旗，分立左右，中間是一杆大纛旗。旗腳下閃出一匹渾紅戰馬，馬鞍鞽上端坐一人，三十來歲，身高頂丈，虎背熊腰，紫臉膛，朱砂眉，獅子頭，豹子眼，頭戴一頂烏金盔，胸前橫擔狐狸尾，腦後飄擺雄雞翎，肋下佩帶防身劍，足下蹬著牛皮靴，身後披著絳紫戰袍，腰裏係著牛皮戰帶，戰帶上有十二個皮套，每個皮套裏裝的都是半柞多長，二指多寬、兩麵帶刃，其俠無比的尖刀。尖刀的頂端都是黑色的，刀把上拴著紅綠綢子。打過仗的一看便知，這紅綠綢子是給刀尖定方向用的。這種尖刀叫五毒飛刀。此時，敵將把手中的三亭門扇大砍刀朝前一推，兩邊人馬向左右一閃，他馬往前提，眼望城關，高聲呐喊：“城上哪位搭話?”唐殿下眼望城下便問：“來者何人?”“我乃西涼六國元帥蘇海蘇寶童。看你這身打扮，難道就是大唐的殿下不成?”“然也。我看你言談舉止，不象西涼之人，不知你為何與我為仇?”“你要問嗎?聽我仔細道來!我本中原蘇定方的後代，隻因羅通弄計，將我全家害死。今日本帥統兵前來，就是要抄拿羅家滿門，為祖先報仇雪恨!”那位說了，這蘇寶童跟羅家有什麼深仇大恨呢?蘇寶童祖籍本是中原人氏，他的爺爺叫蘇定方，是個臭名昭著的大奸臣。想當年，在“銅旗陣”上，蘇定方曾用箭射死了羅義；後來在淤泥河，又用亂箭射死了羅成。羅通長大以後，在掃北歸途中，得知了這二世的冤情，便抄斬了蘇定方全家。諸位你想，這蘇、羅兩家還不結下冤仇！書歸正傳。殿下李治聽說蘇寶童前來報仇，恍然大悟：“哦，原來如此。”便站在城頭，勸解蘇寶童，無非是說了一番冤仇宜解不宜結的道理，那蘇海報仇心切，哪裏聽得進去?非但不昕，還破口大罵：“你休得羅嗦!如今，我六國兵馬已將爾等團團圍困。你死在臨頭，還想哄騙與我嗎?”薛禮見城下敵兵甚眾，心中已在疑惑，剛才又聽蘇海兩次提及西涼六國，更是不解其詳，便問：“但不知是哪六國兵馬?”蘇寶童洋洋得意：“正要告你得知!我姐姐蘇金蓮，是哈謎王妃，你爺蘇海蘇寶童，乃哈進國舅。我父臨終之前，將家仇告訴與我。當時我還剛剛懂事，便發下誓言，不報家仇，不滅大唐．誓不為人。莫看我今年三十來歲，卻已苦練了二十多年武藝。因我武藝超群，韜略出眾，國王才委以重任。如今我掛了元帥印，聯合了英堂、鄯善、邙羊，步夏及托羅，合兵一處，要奪大唐江山。下戰表之前，我占了你們幾座小小的關城，隻不過是為了誘敵深入。不科你果然中計，兵入我西涼地麵。如誇，你們是有來無回了。”蘇寶童這一套狂言，可氣惱了薛禮大元帥：“小小反將，豈能容你這般撒野?眾將官，隨本帥出城迎敵!”三聲炮響過後，城門開，吊橋落，大唐的兵馬來在疆場，排開了陣勢。莫看那蘇海擁有六國的兵馬，那樣神氣十足；可他一看大唐的陣營，也是毛骨悚然!他定睛一看，壓陣的三千軍兵不說，光馬上的將官就有好幾十號，而且一個個精神抖擻，氣宇軒昂!有的金盔金甲、有的銀盔銀甲、有的銅盔銅甲，有的鐵盔鐵甲，一個個穩坐鞍鞽，手端兵刃，白眼珠起紅線，血貫瞳仁。再看壓陣軍兵，他們把刀、槍、劍、戟、斧．鉞、鉤、叉、鏜、鐮、槊、棒、鞭、錒，錘、抓、拐子、流星這十八般兵刀高高舉起，明晃晃，亮堂堂，奪人二目，氣洶洶、惡煞煞，嚇人魂魄。陣前還飄舞著飛龍旗，飛鳳旗，飛虎旗，飛豹旗。飛龍旗張牙舞爪，飛鳳旗兩翅插花，飛虎旗肋生雙翼，飛豹旗鋸齒撩牙。兩杆門旗分立左右，上寫著“旗開得勝”，下寫著“馬到成功”。還有一條橫幅，寫的是“三軍司令”。正當中一杆大纛旗，光旗杆就有兩丈多高。這杆大旗是白緞子麵兒，紅火沿兒，正當中繡著鬥大的一個“薛”字。纛旗腳下，閃出一匹登雲寶馬，鞍鞽之上端坐一人，年方五十，此人足有八尺開外的身材，雙肩抱攏，多背豐腰，頭上戴著一頂帥子盔，二龍鬥寶，腦後飄擺一撮束纓，抖擻成風；摟頦帶包耳護項，遺肩蓋頸，足有二寸多寬，上麵的銀釘，閃閃發亮，後罩著八杆護背旗，掐金邊兒，走金線兒，繡著翻滾的銀龍，順風擺飄；護心寶鏡奪人雙眼，袢甲絲絛，緊勒胸前，肋下一口斬顱寶劍，兩扇征裙分為左右，魚褐尾上掛著銀鈴，虎頭戰靴踏入銀鐙，後麵罩著素羅自袍。背後斜插一把白虎鋼鞭，戰騎背後掛著鎮天弓，走獸壺內插著穿雲箭，手中端著一扡方天畫戟，往臉上看：麵似銀盆，劍眉虎目，準頭端正，四方闊口，三綹短髯。那真是：頂梁上飄殺氣足有萬丈，胸膛前挺威風百步掛零!蘇海不問他的姓名，使也略知八九：此人定是大唐元帥白袍大將軍!蘇海看罷多時，明知故問：“呔!對麵來者何人，還不通名受死?”薛禮一聽，正要拍馬上前，隻見旁邊一員大將催馬提槍，上前攔阻：“元帥!殺此鼠輩，何用元帥親自出馬!待末將前往。”薛禮回頭一看：說話的乃是他的磕頭三弟，大將薑欣本。薛禮點頭應允，囑咐一聲：“你要多加小心!”薑欣本得令，拍馬上前。二人互通姓名之後