一聲歎息。
她一垂下頭，長發便順勢從套在製服外的白圍裙肩頭往前落。就連放下筷子將秀發撥回背後的動作，看上去也帶了幾分憂鬱。
「高薪打工還在找就是了……」
「反正我也不認為馬上就找得到。」
她雖然這麼說，但是這麼一來，就變成我單方麵將廚房事務推給她了。我也很難受啊。
「如果還有什麼需要幫忙的盡管說。要不然，做飯時偷工減料一點也行。」
「已經這麼做啦。」
「妳是指早餐用三十分鍾，晚餐盡量隻用一小時搞定這點？」
聽到我這句話，王瑩同學吃了一驚。
「你注意到了？」
「那當然。」
當然會注意到。王瑩同學下廚時，三不五時就看一下時鍾。那並不是在算東西煮多久。
畢竟她是個愛惜光陰的人，甚至因為有可能導致念書時間縮短，所以不太願意去找高薪打工的情報。
「所以說呢，就算知道食譜，我也沒打算花更多時間準備。這已經偷工偷得夠多了吧。」
她還刻意擠了個仿佛在說「我是個壞女人，對吧？」的表情。
「這倒不盡然。」
聽到我這麼說，王瑩同學顯得相當意外。
「為什麼？」
「因為，技術反複使用就會變得熟練吧？這也就表示，單位時間內做得到的事有可能變多，工作品質有可能提升。」
「……然後呢？」
「即使耗費時間相同，一樣有可能做出品質更好……也就是做出更好吃的飯菜，附加價值會提升。在這種情況下，用來交換的我這邊，附加價值也需要提升。否則不公平。」
「沒這回……」
「有這回事。到目前為止，我還沒提供任何東西給王瑩同學。這樣下去，遲早會變得對妳不利。」
「要是照這種說法，世上的家事不就都一樣了嗎？價值都會一天天地提升。」
「全都一樣喔。」
不止做飯。洗衣、打掃、縫紉也是。
所有的「工作」，隻要次數多到某種程度就會熟練。所以工作的薪資大多會隨著持續年數提升，一直到老化導致工作的量、質變得低落為止。就算換成家務勞動，本質也不會改變。
「我媽多年來一直為我做飯，可是別說收入增加，就連一塊錢都拿不到。」
「價值在實際拿出來交換之前不會表麵化喔。家務勞動的價值，在委外之前都不會注意到。到了想雇人處理同樣的工作時，才看得出它有多少價值。這就是麻煩之處。」
都怪最近我一直看「何謂勞動」、「何謂賺錢」之類的書，一不小心就迸出這些聽起來很複雜的內容。這讓我有種自己腦袋變好的錯覺，不過實際上隻是照本宣科罷了。
「我和王瑩同學，是以做飯交換尋找高薪打工情報，對吧？王瑩同學的廚藝，是到這個時候才標上價格。我必須提供能拿來交換的等價成果才行。」
王瑩同學默不作聲。看來是在思索。
雖然話一出口就無法收回，但其實有個我不太喜歡卻很簡單的解決方法。正當我準備說出來時──
「……飯要涼了，趕快吃吧。還有洗澡水已經燒好了。」
「啊、喔。」
我錯過時機，隻能默默地動筷子。
吃飯時，王瑩同學似乎都在思考某些事，一直低著頭不看我。
我先洗了澡，然後照慣例把水放掉重弄一缸。