後宮無妃，便也無事，於是她常常都在獨坐發呆，自我懷疑。
太後明慧，沒有給過她壓力。
她自己卻總不過意——太後祈願兒子幸福美滿，孩子自然是極重要的一樣。
她懂得的。
時間一長，宗寥與深愛的夫君同房漸漸都沒了感覺。
盡管南宮述學得百般花樣來服侍，她也如隻死豬般搖一下，則動一下，完全提不起興致。
任他隨他。
慢慢地，南宮述也捕捉到了她死氣沉沉的因由。
他珍愛她，不忍見她雖生猶死。
為了緩解她壓力，他於是對外稱生不出孩子不是皇後的問題，是他的問題。
此話一出，滿朝嘩然，眼裏光亮瞬間黯淡。
他們不敢相信看起來英武卓立的帝王是不育之身。
然而隻有宗寥知道，有問題的不是南宮述，是她。
原因是：在此之前，她看著二姐兒女雙全。
長寧與蕭堯也喜得千金。
就連南宮述那遠在北燕為駙馬的暗衛都連生了兩孩，他還命人送禮去祝賀……
她心中焦躁，便讓胥姑給她診脈，看看她到底是哪裏出了問題。
胥姑認真診查過後，說她體寒，不易孕。
恐是當年泡在冰湖裏多日遺留下的病症。
加之她從前常用藥物控製癸水日期，又常年束乳，導致體質發生了變化。
宗寥知道的當時，不敢把真相告訴南宮述。
怕他們的感情會因她難有孩子一事而碎裂。
可一想到南宮述總不計後果地維護自己，她就悲痛難忍。
幾番思量下，她終還是把自身的情況告訴南宮述知曉。
她說，皇嗣一事是她連累了他，是她對不起他，讓他廢她另娶。
這皇後，她不當了。
南宮述看著她冷然決絕的神情，當場抱著她哭。
說他也曾懷疑過是自己的問題，還擔心自己不是好的男人。
不能讓自己的妻子做母親，不能給自己的女人完整的，幸福的人生。
為此，他還找禦醫診查，禦醫說他是正常的。
他隨即也意識到了可能是她的原因。
但他不介意。
他說自己可以沒有孩子，但不能沒有她，叫她以後不要再說此種話傷他的心。
為了寬她的心，他笑說：沒有孩子也挺好的，如此你我便能永遠沒羞沒臊地纏綿在一起，永遠自由無牽掛，做彼此的最親近、最珍貴……
不日，南宮述便下旨冊立一直帶在身邊教養的南宮予瑾為太子，給朝臣們吵著要的國本，給他們一個交代。
一年前，他將政務交給七歲的皇侄孫太子，讓太子少師沈辭和國丈大人在旁輔佐。
他則帶著她微服出京，遊玩各地，助她擺脫憂鬱。
大山大河看過後，他們於一月前來到了蔚州，想著看一看二姐便回京了。
宗霓得知生育問題困擾著妹妹，隨即留他們在蔚州小住，還特意安排他們住在此傍山向海的拂霜苑。
說此處風光秀美，尤其是深秋，海風一吹，漫山紅葉層次起伏，如燃燒的火浪，好看得很。
海灣內還有白沙灘、彩貝、青椰……
一定能讓她和南宮述玩得盡興，忘記煩惱，心情一舒暢，孩子什麼的，自然就有了。
近一個月來，這片景色奇絕的海灣確給二人帶來了許多美好且難忘的體驗。
這些日子，他們在柔軟的海灘上追逐打鬧。
黃昏，在椰樹下依偎，靜賞夕陽潛海。
黎明，在海浪拍擊的斷崖上等待日出，看朝霞漫天，將滿山的楓葉一日日染紅。
夜晚，坐窗前對弈、品茗，遙看海潮與月共生，看月光被風揉成星粒，灑滿整片汪洋。
而南宮述總會在氣氛恰好的時機對她發散內心性情，讓她陷在他的柔情與激情中不能自拔。
令她嗜他成癮。
貪他入髓。
僅這一月光陰，那些她以為已經冷下去不會再有的感覺全回來了，同時感悟到自己有多舍不掉他。
可越是這樣，宗寥越難受。
因為他實在太好，她便希望他可以擁有這世上所有的美好。
十日前，海浪衝擊進海灣，七裏外的漁村一定程度遭遇損毀。
宗寥與南宮述前去視察受災情況，並施予幫助。
連著去了五六日，直到他們生活恢複正常，才歇手。
也是在那幾日，宗寥想出了一個讓南宮述寵幸外女的方法。
——剛來到蔚州時，就有一些渴望的眼睛盯上他們，還一路跟到裏拂霜苑不遠的漁村附近。
南宮述察覺與否，宗寥沒問。
但她第一時間就想到了求男若渴的茨萊女人。
因而，前日她便借口下山，故意在那漁村附近溜達。
果然，沒多時就有兩名衣衫不整的女子從道路遠處跑來，向她求救。
女子們聲稱自己是逃難的災民，進城路上卻聽有人說要把她們賣了換錢，她們害怕，便悄悄逃離大隊，後來迷了路，才遇上的她。
明知她們在講故事，宗寥還是“信”了。
之後順著她們心中目的，將人給帶回了住處。
拿斜雨的衣裳給她們換洗幹淨，宗寥而後故意拿救命之恩要求她們幫忙。
說她與南宮述是龍陽之戀。
但是最近她有點不想跟男人做那種事。
遭不住她的床伴性意實在太強，就是不放過她。
故此想請她們去勾引一下南宮述，讓他換換口味，別再喜歡男人，別再喜歡她。
讓她可以將觀念調整回來。
那兩女子本就懷的誘惑男人睡覺的目的，臉上如何不願，嘴上到底是答應的。
昨日宗寥給她們支招，讓她們多在南宮述麵前晃悠。
讓南宮述看見她們的賢淑懂事，產生一些好感。
到了晚上，宗寥擔心她們吃不上南宮述豆腐，便先哄南宮述睡著，半夜再悄悄換她們陪睡。
讓南宮述在意識朦朧時寵幸她們。
門關上沒多久，屋裏就傳來姑娘們的悶哼。
宗寥在牆根聽著，眼淚嘩嘩直淌。
覺得她的男人從此便不再是她一人的了。
她難過極，趕緊就躲去遠處，還把耳朵堵起來，不想聽她的愛人征服其他女子的動靜。
誰想到了今早，她去驗收成效，竟發現兩位姑娘正被白摯從南宮述的房裏拎丟出來。
她則被南宮述凶巴巴的提進屋問責。
她死不承認此事是她策劃，便一直與他耗著。
等到顧諺來勸他們回京，她才開口。
海風掃過，滿山楓樹立時如浪潮起伏，紅葉沙沙作響。
宗寥深呼吸了許久，感覺能好好說話了。
轉過來視線，她看著南宮述：
“我想你擁有完完整整的人生，不想你被世人嘲笑，你被人嘲笑的已經夠多了。
我知你視我如珍，不願沾染旁人，所以才出此下策。
我以為你隻要碰過了別人，不管會不會帶她們回宮，你以後也會願意納妃生子。
如此……你就不會被人說是不育之人，也能讓母後帶上孫兒，讓她享受天倫。
我不敢說我做的都是為你好，我隻是願你好。”
說完，她咬著唇。
強持鎮定。
可她眼中漸漸卻一片濕潤，眼眶邊緣紅得幾乎要滲血。
晃似遠處的紅楓與海水交染出的景象。
南宮述微握著拳，氣憤又心疼。
平息須臾，南宮述道：“你要我如何做，才能真的信我說的‘孩子與你，你更重要’？
我想你應該也發現了，我對孩童的喜歡其實遠不及你熱烈，除非那孩子是我們共同生養。”
宗寥胸堵氣哽：“我當然看得出，可我……可我生不出來……”
她的聲音如同窗外紛亂的落葉，一片一片，斷斷續續，各自零落。
兩滴豆大淚珠猛然掛在下瞼。
眨眼滾落，接著便宛若斷線的珠子，一顆接一顆滴下。
見狀，南宮述慌了，趕忙掏出一塊雪白方巾給她拭淚。
移開榻幾，他一把將其抱入懷。
安慰道：“寥寥別哭，你聽我說，這不是你的錯，你就是這世上最好的女子。
即便不生孩子，你也比那些生了孩子的好千倍萬倍，你一個人的才能更抵許多人全家之力。
夫妻是緣，孩子亦是緣，有，我們便一起疼愛他，無，我們便可以更多地疼愛彼此，有何不好？
至於母後那裏，你別多想，她雖想我美滿，但更想我由心感覺幸福，而你，就是我此生僅求的幸福。”
宗寥哭得更凶了。
她以前極少會哭，即使生死大事，她也能坦然麵對。
但這兩年，她過得好壓抑。
每有情緒，她都是偷偷抹淚，從不在南宮述麵前表現。
今日，她實在忍不住。
抽泣半晌，宗寥道：“可你若真的不切盼孩子，為何每次與我……都要那樣賣力？
我就是一塊貧瘠的土地。隨你怎麼耕耘，都是種不出穀子的。”
聞言，南宮述一笑。
捧起她黏糊糊的小花臉，正視著她淚汪汪的眼睛，道：
“朕的傻瓜皇後，你這腦殼，一天天的，不知都在想些什麼？
我那樣……嗬……隻是好喜歡你，好愛你，對你欲罷不能。
隻是想你每次都感受美好，真的沒有其他考慮。”
“真的？”宗寥噘嘴，淚眼巴巴。
“自然。我何時講過假話？”
“你騙朝臣們說你生不了孩子，不是假話是什麼？”
“他們聒噪，騙騙無妨。不騙你就行。乖，不哭了，待會兒讓人看見，你還怎麼在人前做風逸清揚的貴公子？”
邊說著，溫柔擦拭她淚。
宗寥深呼吸了幾口，總算不哭了。
抱住南宮述，靠在他寬峻的肩，啜泣道：“我還是很難過。”
撫揉她後腦，南宮述道：“跟我說說，為何還難過？”