樓舍林立的皇城褪盡寒素的白衣。
衢陌交通的橫坊錯巷不知不覺綴滿了五彩繽紛的花燈，在青灰的寒霧下顯現著朦朧的綺幻之美。
猶似布施福佑的神祇拂衣而過時散落的容華。
天光茫昧，城外遠處的起伏的黛青色山巒埡口隱著一抹微紅。
冬盡春始，一卷冶霞悄然間攜暖意歸來，勢欲將沉寂的頹枝重染上韶旖翠錦，織繡下一季風流。
隨著第一聲晨鍾自鍾樓上悠揚跌宕，城門緩緩旋啟。
時值新年後的又一個團圓日，京中幾乎無人於此時離城。
倒是進城的人多些。
好像……似乎……
格外的多！
三架不起眼的青篷馬車先後入城，後邊的行人隨之又跟上。
其中有步行的，牽馬的……
接踵便是百千人。
但見那些行客身著簡素常服，卻各個健實挺拔，神色威悍，緊隨在那幾架馬車後，保持著一定的距離，看起來規整有序。
行至南北大街中段時，幾架馬車漸漸緩下進程。
最後在一家名為“半城香”的早食店前停了下來。
率先從車上跳下來的是一名身著紫袍金玉帶的峻拔的青年男子，男子下了車，即刻上前請下次車之上的人。
“父親。”男子朝馬車躬身，雙手高抬。
少頃，馬車晃了晃，從內鑽出一身穿蒼色狐裘，戴黑色貂絨帽的中年男人。
男人容色蕭索，目鎖幽戾，威嚴中帶著些久病未愈之色。
他一雙手懨懨吊垂在側。
看見青年高舉的手，他緩緩舉臂，將腕肘搭上去。
借著男子的支撐，中年男人一下跳將下車。
腳著地的霎時，他膝腿忽然失了力，差點跌倒。
幸得青年眼疾手快，將他穩穩扶住。
“時辰尚早，大夥先在此處歇息片刻，晚點再行動。”
說話之人身姿筆挺，麵容端方，美髯雅潔，凜嚴中卻有三分文士的沉斂清雅。
其身上簡單攏了襲樸素的黛灰長袍，散發出來的氣質卻異常的威肅冷颯。
施了令，三人相繼進店。
此家早食鋪寬敞整潔，客人頗多。
青年人朝堂中打量片刻，而後選了靠裏的一方安靜的位置坐下，喚了夥計過去，點了店中最受口碑的幾樣茶點。
他們舉止文雅隨意，與尋常食客無多大差別。
見有來人，正在店中用餐的食客們隻了了瞄了兩眼，隨即便低下頭自顧吃自己的。
不時還閑說兩句。
靠牆一桌的一位穿錦緞棉袍的半百男人搓著倆獅子頭核桃，與對座的戴虎皮帽子的富商友人道：
“世態無常啊，誰能想咱們晉南的將來會是由那外妃之子掌握！那外妃曆來關顧同族，以後這京裏的胡商還不得鼻孔朝天，踩你我頭上拉屎？看來呀，這京中的生意是不好做咯！”
對座的男人吸溜了一口熱粥，良久才應：“看情況吧，不行我就回故郡去重開一家毓錦坊。賢兄快吃啊，今日的包子汁足肉鮮。”
說著拿起碟裏的熱騰騰的包子咬了一口，邊說道：“聽說大赦天下後，新帝要與民同樂，在此南北大街上戲犬助興，與百姓一起歡度上元夜。”
搓核桃的男人手中一頓，錘響桌子，湊近裘帽者，卻小聲道：“你從哪裏聽來的是戲狗？”
語氣夾雜一絲憤慨。
戴帽男人：“就……昨日深夜，有個白麵小郎來我店裏，說是要給他義父預定兩身春季的常服，我們閑話時他說的。他家義父是我家老客，宮裏的宦臣，消息一準屬實。”