攏好衣裳。宗寥在屋子裏瞧了一圈，從巾架上端來清水，擰了帕子，將軟綿無力，無知無覺的雪人兒通身擦拭潔淨，一絲斑駁痕跡都不允許留下。
又將他衣裳一層層穿整齊，挪睡到理平整的臥榻裏側，一頭淩亂霧發仔細梳順、鋪平，入殮般把人調整成寧靜平和的狀態。
宗寥發現南宮述似乎很喜歡這樣規規矩矩的睡姿，臉上逐漸浮上點微微的笑意。
“習慣真夠變態！”宗寥瞥他溫和睡顏，麵上露出一抹女兒的嬌嗔。
拉了床薄被給他蓋上，掖好邊角。
末了，宗寥坐在榻沿，把染在錦墊上的一朵鮮豔紅雲蘸洗幹淨，回頭束好自己發髻。
拂衣轉身。
門扉一合，屋子裏一切恢複如初，南宮述趿的木屐規整地擺在榻台上，甚至比他自己整理的還幹淨整潔。
隻是……那盆他用來淨手的清水此刻已經浸入了樓下一叢密植間。
從馬廄偷偷順了匹馬出來，宗寥一刻不得閑，把抄書的任務交給了書童，又吩咐斜雨再扮成道童把見南宮栩的事推到明晚，跨上馬，她疾馳而去，留下一抹殘影給在學院外等了她一天的幾雙不明所以的眼睛。
勒馬府門前，宗寥把韁繩往小廝身上一丟，跨入高門，隨聲一喚：“備水。”
聞聲，百十號人迅速忙開，灶房燒水、拎水，倒入香木浴桶；衣閣熨衣熨襪、選好簪飾，整理盛進托盤，送至世子臥房。
侍仆們於內院和外院間穿插來回，有條不紊。
回說這邊，宗寥步若流星般，徑直就邁進侯府醫堂。
推開門，見胥姑正在給床上的“粽子”喂藥，胥姑不緊不慢回頭，宗寥已經到了她身旁。
“還沒醒呢？”宗寥問。
喂完最後一匙，胥姑放下碗才朝宗寥比劃說：“應該快了。”
宗寥草草瞟了那個棕紅頭發的人一眼，急中帶穩地把胥姑帶至一邊，悄聲說：“阿姑，你這裏可有……那啥……”
支支吾吾地她有些不好開口，這要說出來，她實在想象不出胥姑會是什麼反應。
見她猶豫難言，胥姑握住她的手看著她眼睛，誠摯的，慈藹的，等待她坦言。
宗寥搓搓手指，抓耳撓腮，攬住胥姑肩膀，擁到一邊呐呐道：“你能幫我配副那個……”胥姑又側眸，宗寥沉住氣，迅疾吐出“避子湯”三個字。
話音落地，胥姑的下巴跟著也掉到了地上，回頭用銅鈴般的大眼瞪著她，一轉不轉。
時間仿佛靜止了，連呼吸聲都沒有。
須臾……
良久……
老半天後，胥姑連連揮舞手指，一個勁比劃：“女公子，你暴露身份了？欺負你的那個人是誰？你怎麼可以如此大意，我給你的迷藥呢？”
宗寥幹咳一聲，紅著臉撓頸，小聲解釋：“阿姑放心，我沒暴露，那人中了‘忘憂’，我為了救他……是我自己想要他。是我欺負的他，不是他欺負的我。”
上下掃量著俊俏的少年，胥姑的視線停留在宗寥下半身，又比劃：“那你打算就這樣了？你失身給了那個男人，就當作什麼都沒發生過？不讓他負責？”