蘇茗雪獨坐在角落，等著婢女手腳利落收拾書案，準備棋試的場地。
破天荒這回竟無一人來打擾蘇茗雪，連王嫣都退避三舍，擔心沾上黴運。
連得三甲又如何，棋局與李佩對上，還不是要被淘汰。
不遠處尚靈如躊躇片刻，還是緩步走到蘇茗雪麵前，尋了處坐下，聲音輕靈扭捏，道：“多謝。”
蘇茗雪聞聲偏過頭看去，清豔至極的側臉，讓人心口一窒，道：“姑娘為何道謝？”
尚靈如撓撓頭，不知該如何描述心中複雜感覺，斟酌道：“你定是不信，我總覺得，今日這簽該是我的。”
如今這簽讓蘇茗雪拿到手，她莫名有種愧疚感，好似搶了別人的東西，推別人頂鍋，怪怪的。
蘇茗雪抿唇，“姑娘說笑。”
尚靈如有些著急道：“真的，蘇小姐別不信，我...”
她的感覺一向很準，雖然不好意思，但是連寒山寺的大師都曾說過，她很有靈氣，祖母才為她取名‘靈如’。
蘇茗雪內心長歎口氣，柔聲道：“姑娘，機緣皆有因果，我知姑娘心善，但得之我幸失之我命。姑娘不必安慰我。”
尚靈如抿唇，鬼怪之事不便多言，說多了容易被人詬病，轉換話題祝願道：“蘇姑娘定能得中！”
蘇茗雪嘴角微勾，尚靈如這聲篤定，無疑讓她心口微鬆，笑著回道：“多謝姑娘。”
檀香嫋嫋，重新燃起，場地也被清整幹淨。
二樓房間內，蕭策站在窗口，不由自主地望向從方才起就一直端正坐在角落裏喝茶的蘇茗雪。
舉止嫻雅，妍姿嬌豔，便隻是個花瓶，也是最名貴華麗的那隻。
傅子濯吩咐完侍衛，走到窗前順著好友視線看過去，一眼便看到角落中裝模做樣喝茶的女人。
他瞥了眼出神的蕭瑟，冷笑道：“做個妾室倒還行！”
蕭策臉色有瞬間的尷尬，轉而辯駁道：“人家是嫡女！”
傅子濯語帶不屑，嗤笑聲：“五品文官的嫡女而已。”
這可是京城，宰相門前七品官，更何況一個五品的郎中之女。
父親寒門出身，品階低微；母親商賈賤籍出身；又是家中獨女，後無得力弟兄。
這個身份，給個國公府世子做妾，沒什麼好委屈的。
蕭策懶得和傅子濯爭辯，幹脆轉換話題，笑問道：“那你呢，你那好表妹，可算是抓住你的心了。”
蕭策看下去，崔心瑜正獨自端坐在角落，氣度從容，還有閑心自弈手談一局。
傅子濯也看了過去，眼神頓時柔和些許，輕聲道：“心瑜不一樣，她可不是那等，甘心被困在方寸宅地的庸俗女子。”
蕭策挑眉，確實別有番氣質，但若是所謂的庸俗女子，皆是蘇茗雪那般，卻也不枉作啊。
休整的香柱燃盡，初選者按天幹地支一一對應尋好位置。
崔心瑜拿了輪空令，自是無人對局，自己坐在角落中獨自手談。
各的不遠處，蘇茗雪則和人在棋盤上殺的天昏地暗，臨近三柱香燃盡，額頭滿是細汗，不動神色掃向棋盤角落破局之處。
李佩拿著棋子，神色也染上絲緊張，這局棋她下的輕鬆卻又費力，好似每一步都被人牽著走般。
李佩落子抬手，看了眼桌邊香爐裏最後一炷香，道：“蘇小姐，該你了！”
白棋成片，若無意外，這局該是她贏了。
蘇茗雪眼睫微顫，睨了眼桌旁的香爐，還剩半個時辰，再不破局時間恐怕來不及了。
她深吸口氣，正要落子，身邊傳來陣椅子嘩啦地麵的聲響，又有人起身認輸，請場監數子，包括角落裏清理好台麵的崔心瑜。
蘇茗雪原本打算落子的手收了回來，瞄了眼身後靠近的人影，朝著李佩虛弱一笑，收拾收拾衣袖，同樣站起身。
李佩目露驚訝，沒想到蘇茗雪現在就認輸，整理裙擺準備一同站起來。
正要先出聲，喚來場監，對麵人好似被人撞到，手中黑棋嘩啦一聲穩穩落在棋盤上。
李佩沒當回事，伸手打算拔下香柱，示意場監數子，卻未想到蘇茗雪突然坐回位置上，眼神緊緊盯著棋盤，聲音顫抖卻飽含一絲不可置信的喜悅。
“我...好像解開了！”
李佩聞言低頭看向棋盤，方才那枚黑子穩穩落在角落，隻差兩步便能與剩下黑子連起來，吃掉她角落所有布局。
不必半炷香，她右上的棋子便能被盡數圍困幹淨。
身後，崔心瑜皺著眉看了眼胳膊。