“火把正好撞向其中一棵夾竹桃，頓時讓枝葉燃燒，再迅速蔓延，等到有人發現時，整片夾竹桃已是刮刮雜雜，很快將宅院變成火海，而這家人也在大火中發出了淒厲的慘叫，或死於濃煙、或死於焚燒……”
“他們的叫聲從窄巷這頭傳到那頭，伴著冬日的寒風，淒厲又瘮人，直到火被撲滅，那慘叫聲似乎還在持續，但不在人們的耳邊，而是腦中！”
“自此，每當人們穿過那條窄巷時，總能感受到陰風陣陣，時有聽到淒慘的哭喊。”
“而每年正日夜晚，便會有一群鬼影在那條窄巷裏來回遊走，他們麵目全非，渾身上下都是燒焦的痕跡，世人皆說，這是那家人的亡靈，因無家可歸，成了孤魂野鬼，自此徘徊在麻雀巷不願去投胎。”
“嘶……”
讀到這裏，趙浮嵐不禁回想起，在每次穿過那條窄巷時隱隱感到的毛骨悚然，就忍不住倒吸一口涼氣，反複搓拭著冒出雞皮疙瘩的雙臂來。
“不隻我，小妞也說，隻要途經那裏，就莫名生畏。難不成，真有鬼魂在那裏出沒？”
“那名賊人呢？放火燒死了那麼無辜人，他的下場又如何？”
帶著這份好奇心，趙浮嵐接著往下讀，就看到了詭異的一段：“事後，那名賊人消失無蹤，有人說他死在了大火裏，又有人說他趁亂逃了，還有一種說法，說他不死不生，隻因他殺孽過重，閻王不準他死，但他的身體已是朽木，故而，將他的魂魄抽離，附著到被燒焦的夾竹桃上，罰他成為樹魂。”
“可他仍有怨念，想要有個家，為此，但凡在麻雀巷裏，有宅院被他看中，他便會化作一朵夾竹桃花，悄然出現在那座宅院裏，繼續鳩占鵲巢……”
“呃！”
趙浮嵐怔住了，“難道那天夾在窗縫裏的夾竹桃是那名賊人的魂魄變的？”
“怎麼可能？不過是奇聞怪談！”
她一擺手，心中的懼意驟散，隨即找來楊木人，讓他明日傳布這篇文章。
“事不過三，你終於肯用這位新探官的故事了。”楊木人笑道。
趙浮嵐撇撇嘴，“總不能逮著‘草原之戰’不停寫吧，我怕百姓久看會膩味，就跟最近的花魁故事一樣，看多了便不覺新鮮。而這次的怪談勉強能看，先試一試，看百姓喜不喜歡。”
“百姓肯定喜歡，早年間，小報就是靠著收集的奇聞異事來吸引百姓的，有些編得有鼻子有眼，讓百姓深信不疑，天天追著後麵的內容看。”楊木人說道。
“編得有鼻子有眼……”
說者無心聽者有意，趙浮嵐認為這篇文章也是類似，剛讀完時，心有餘悸，尤其一想到那朵莫名出現在房中的夾竹桃，更是讓她感到後怕，覺得這個故事不像胡亂編的，可冷靜過後，又覺得不太可能。
且不說人的魂魄如何附身到燒焦的夾竹桃上，還能幻化出新的花朵，就說一朵夾竹桃想要鳩占鵲巢，如何辦到？
“真會瞎扯，說的我都信了！”
趙浮嵐從楊木人那裏借走一本《夷堅誌》後，便衣袂飄飄地回到了住所，剛換回女裝，準備坐下來翻翻這本怪誌集時，猛然發現，擺在窗前的桌案上多出了一朵夾竹桃，鮮豔水嫩，顯然不是早被她扔掉的那朵。
“誰？這次又是誰幹的？”
盯著那朵像是才摘下來的夾竹桃，再回憶著那篇故事裏的最後一段，趙浮嵐的頭皮發麻了……