洛辰和怒風酋長走進了石拱門中的空地，那些穿著長袍的人站了起來，放下了他們的兜帽。他們是三個暗夜精靈女性和兩個暗夜精靈男性，都有著飽經風霜的槍灰色皮膚和紫色的眼睛。
這幾個人的年紀都很大，至少和怒風酋長一樣飽經滄桑，有幾個甚至已經年逾古稀。
雖然洛辰以前從未見過這些人，但他可以肯定，這些老人代表著居住在暮光沼澤中的其他多暗夜精靈部族。怒風酋長鄭重地向其他各人點了點頭，踱到其中一張空椅子前，緩慢而近乎悠閑地坐下，然後示意洛辰站在他後麵，和在場的其他勇士一樣。
“我是鹿盔，在秘議會中列首座之位。”其中一位女酋長莊重地說道。她是一個矮小的女人，下頜方正，滿臉皺紋縱橫。“歡迎你，阿克-蘇族的尊者怒風。歡迎你，阿克-蘇族的影步者。”
“為什麼要對他們表示歡迎？”坐在他們正對麵的一個男人冷笑著說。“為什麼要讓我們坐在這裏看這場虛偽的鬧劇？阿克-蘇族已經向外來者開放了暮光沼澤。”
這個人扁平的臉上有一對深深的、早已褪色的疤痕，因為反感或完全的厭惡而皺縮起來。“他們背叛了我們的族人。他們允許外來者進入我們的土地。他們與沼澤深處的生物達成交易並建立聯盟，就像巨蛛女王這樣的怪物！”
他停頓了一下，讓這些指責的話語在空氣中盤旋。“而現在呢？”他的聲音提高了，滿是尖銳和憤怒。“現在，阿克-蘇人犯下了褻瀆神明的罪行。可恥的怒風召集了秘議會，並把這個，這個——”他輕蔑地朝洛辰甩了甩手——“這個庫-詛紮，這個失落部族的人，帶到了我們的神聖之地？”
“不行！我拒絕這樣做！怒風和阿克-蘇人背叛了我們，背叛了我們的原則，背叛了我們的族人！怒風應該垂下他的臉——他不應該出現在這個座位上，他應該從族人裏麵被放逐！這是合乎部族法理的。”最後，那個人沉默了下來，狠狠地調整著他的長袍。
怒風酋長隻是抱著雙臂，靜靜地等待著，空地上籠罩著一種沉重而令人不安的寂靜。
片刻過後，見沒有人說話，他站了起來，掃視了一圈周圍的麵孔。“如果你說完了，尊者墓歌，”他的聲音中立而平淡。“首先我要說，我理解，自從這個人——”他瞥了洛辰一眼——“進入我們的土地以來，很多事情都發生了變化。我們確實把他視為我們自己的一員，我們還接納了更多的外來者。我們還允許深紅聯盟把妲南作為他們的派係城市……是的，我們甚至與沼澤深處的巨蛛女王達成了協議。”
他停頓了片刻，嘴唇緊抿，下頜緊咬。“而妲南從未如此欣欣向榮，”他最終說道。“我們的經濟蓬勃發展。我們的族人從未像現在這樣繁榮。我們的城市充斥著貿易、財富和進步。這是暗夜精靈的前進之路。唯一的真理之路！”
“……五百年來，我們一直隱藏在沼澤中，讓外界自生自滅，結果就是我們有了東瀚帝國這個對手。也許，如果我們當初做得更多——做出艱難的選擇，為提瓦特大陸而戰，與外來者建立更多的聯盟——我們就不會陷入現在的境地。”
“……也許你，尊者墓歌，希望保持封閉，與世隔絕，但是我和我的族人不做此想！而且，遲早有人會迫使我們做出選擇。有一個新的皇帝，一個名叫賈布斯的人，他狡猾而且危險。他很快會來找我們。在亞茹人的領地完全受控之後，他將把擴張的軍隊對準我們的親人和同胞。這是確定無疑的！”
“……所以，是的，阿克-蘇已經改變了。我們開始去適應。但是，我們沒有背叛我們的祖先——我有證據證明這一點！這是祖先靈魂的意願，也是我召集這次會議的原因！”
“你是這麼說的，”墓歌酋長眯起眼睛，抬起下巴蔑視地回答道，“然而我沒有看到任何證據。隻有這個用他的預言玷汙了這個會議的穢物——”
“夠了！”那個矮小的女人，鹿盔酋長插話道。“你已經說過了，墓歌。在場的每個人都知道，亞布-蘇和阿克-蘇之間沒有深情厚意……你的指責，落在了不感興趣的耳朵上。而且不要忘記，我在這次會議中列首座之位，我會聽怒風酋長把話說完。”