楚懷的船已在海上漂了十日，按照師父給的地圖，他的方向是正確的，不過始終沒有發現目的地的他已有些心煩意亂。這艘船不大，出發前他在小漁村雇了三個人，加他一個已能應付船上事務。
楚懷在船艙中調整內息，運氣修煉，師父說他氣息不穩，急躁冒進，他偏偏要趁這段時間苦練，到時候內力大增再加上找到越蔓香蘿，回宗門也好讓師父教一教他的絕學。
想到越蔓香蘿，楚懷就無法專心了。這是一株能破除宗門修煉反噬的仙草，乾陽宗的絕學臨江仙修煉到第八層，修煉者會遭其反噬，筋脈寸斷，最終瘋魔自殘而死。師父苦苦鑽研數十載，終於找到辦法，就是這株越蔓香蘿。隻是關於這株草的記載少之又少，古書上隻寫到劍聖李昆侖雲遊時曾在無量海見過這株仙草，盛開在夜間時周身似有光澤，與明月交相輝映。劍聖十分驚喜，剛想觸碰，便覺得寒氣逼人，指尖竟生出一層冰霜，此時連月光都暗淡了。劍聖歎道：此等仙品終究不可褻瀆，鍾愛尋世間奇物的他隻能抱憾而歸。
楚懷結束修煉，額前已滲出一層細汗，心驚不已，還好他將師父教給他的空山訣倒背如流，關鍵時刻封閉筋脈，一念歸真。他的修煉已來到突破點，此刻切忌分心走神，剛才一念之差，差點導致之前的修煉功虧一簣。楚懷懊惱不已，但是今日是不能再運轉內力了，他想：罷了，還是出去與船老大商議一下進程。
楚懷來到甲板上，正在搬箱子的兩個夥計看見他便熱情地招呼他，“楚大俠！”這是阿吉與石頭，楚懷朝他們點點頭，其實他對這個稱呼哭笑不得。剛至小漁村時他收拾了三個無賴小吏，這幫人狗仗人勢，經常到村裏耀武揚威，村裏人敢怒不敢言，忍氣吞聲，便更助長了他們的風氣。楚懷對這些官吏深惡痛絕，當即便收拾了正在收一些胡編亂造的稅務的小吏，將三人揍得落荒而逃。當時那三名人模狗樣的官吏正巧為難的就是船老大十五一家，不過他當時正在出海，一家老弱走投無路，幸好楚懷及時出手。正是因為這個原因，十五最終答應出海，此前楚懷給出高價他始終猶豫不決，不過後來他看著一家老小，在這不太平的世間生存實屬不易，更何況苛政逼人，此番鋌而走險算得了什麼？於是便帶著自己的兩個徒弟阿吉與石頭出海。
楚懷亦知此行凶險，而且這是連經驗豐富的老海狼十五也不曾聽聞的地方，雖按照師父給的地圖航行他們算是有了方向，但是楚懷也忍不住懷疑地圖是否可靠，畢竟師父是從錢代子那老頭裏贏來的，這老頭武功不顯山不露水，深不可測，嗜酒成性，愛錢如命，人如其名，財物進了他的錢袋子是有進無出，不知師父用了什麼方法讓他輸了這地圖。當時楚懷心存質疑，不過師父再三向他保證這地圖千真萬確，去往無量海就隻有按照這張地圖航行。楚懷也深知越蔓香蘿的事再不能有耽擱，終於有了希望，不管是真是假他都要一試。
楚懷來到十五身邊，他正聚精會神地盯著海麵，掌舵時全神貫注，常年與海浪搏擊的他是位名副其實的老蒼狼。楚懷將水壺遞給他，“十五大哥，這幾天辛苦了。”十五接過水壺，擺手道：“哪裏，楚大俠花錢雇我們，自然是要盡心盡力的。”十五並不善言辭，楚懷也不與他客套，有些憂心地問道：“十五大哥，我們此番還有多久到達無量海？”
“按照我們現在的速度，最遲明日。”楚懷臉上終於露出笑容，不過隻聽十五繼續說：“但到了無量海，地圖就沒有用了，我們到時往哪裏去找你說的仙島。”到了無量海，地圖上便無多餘指示，楚懷沉吟片刻，“再讓我看看地圖吧。”楚懷拒絕了阿吉邀他一同吃飯，他憂心忡忡地拿著地圖進了船艙，雖然這幾日風平浪靜，但總覺得比行太輕鬆了些，但在海上行駛不能有絲毫鬆懈，他隱隱有些對後麵的旅途擔憂。
楚懷對著地圖研究半天也始終瞧不出什麼還有什麼玄機，他朝船艙外望去，天已經黑了。剛才已經錯過晚餐了，他隻好取出一個幹糧餅，邊吃邊朝外走。此時他們已停止了航行，小船靜靜停在海麵。船老大帶著徒弟正在檢查船隻情況，簡單打過招呼後，楚懷來到船舷邊，一望無際的大海，自己的一葉扁舟當真是滄海一粟了
楚懷突然有點想家了，想念與師兄一起練武的日子，想念在宗門遠處寺廟的鍾聲，雖然楚懷不想承認，他還確實有點想師父了。意識到這點，他趕緊吸了吸鼻子，自己男子漢大丈夫，流血不流淚。