????斯科特博士剛剛走出辦公樓，就被一群外形誇張的話筒包圍了，記者們嘰嘰喳喳，恨不得把自己的網絡連線都插到他嘴裏。“斯科特博士，請問您真的認為聯邦政府在火星基地的部隊能夠解除這次威脅嗎？”
????電腦把最集中的問題彙總報告過來，盡管有所準備，斯科特還是皺了皺眉頭。他連腳步也沒有停，穿過這些記者的身體走下去：“我再重複一遍，這次行動進行了周密的計算，我們有信心將所有彗星擊碎。就算出現一億分之一的意外，各太空基地、月球軍和近地防禦部隊也會作為後續防線負責攔截，所以公眾完全不必擔心。”
????“但是有消息指出，地球聯邦政府似乎正在秘密聯係民間的異能人士，請問這是出於什麼目的？”
????“我不知道這個消息，我也不知道異能人士是什麼，更不認為這兩件事會有什麼聯係。”斯科特說著，走進了屏蔽區，於是那些記者的全息投像都消失了。
????但是還有個人停留在視線內。這次不是投像，是真人。斯科特朝他望去，看見那是一個身材高大的男性，大約接近三十歲，留著金色的短發，發達的肌肉把深色製服撐得緊繃繃的。
????他朝斯科特笑了笑：“博士。”
????“我不記得你在兼職科學局的保安，艾拉斯。”斯科特站住了，略帶不滿的說，“我想我告訴過你，你的申請不會被批準的——我是科學局的局長，如果我不批準的話，也不會有別人批準。”
????艾拉斯歎了口氣，朝博士走過來：“博士，我不理解，為什麼您對我抱有這麼強的戒心？難道您不是看著我長大的嗎？”
????“我還差點成為你的教父。”斯科特和他一起向科學局的大門走去，“但是我依然不會批準。給我回去打橄欖球吧，艾拉斯。”
????“可是，整個科學局裏我是最有資格調去火星的，不管是從資曆、經驗還是人事規章上，我的這個要求都沒有駁回的理由吧？而且您比我更清楚，火星基地是多缺優秀的微生物學家——就像我這樣優秀的。”
????“你也很清楚我為什麼會駁回。”兩人已經走出了科學局的大門，斯科特召來自己的車，在鑽進車門之前，他盯著麵前這個年輕人的眼睛，一字一句地說道，“作為一個科學家，信奉神靈是他的自由，但是進而加入這種狂信者的組織成為骨幹，甚至為此放棄工作，我不會允許這種狀態的你離開地球哪怕一英尺！”
????艾拉斯苦笑著聳聳肩：“博士……我參加的是政府承認的組織。”
????“那是你的事，但讓不讓你去火星，那是我的事。”斯科特鑽進車裏，最後朝他拋下一句話，“你什麼時候不當你那個莫名其妙的金牛座黃金聖鬥士了，我就讓你去火星。”
????艾拉斯隻能無奈地攤攤手。
????身後的警衛走上來：“嘿，夥計，製服還我吧。我早就說過，你見到老頭子也沒用。”
????艾拉斯歎著氣脫下保安製服，露出裏麵的黑色T恤——T恤上畫了頭肌肉發達的公牛，不過表情很平靜，甚至還有點無奈，和他現在的表情很像。
????他走在人煙稀少的街道上，街邊的廣告牌不停地放著各種廣告，間或穿插幾條新聞，斯科特博士那張頭發花白稀疏、滿是皺紋的臉不止一次出現在屏幕上，語氣千篇一律：“這次彗星碎片撞擊地球的軌道已經被我們完全計算出來，所以不必有任何擔心……”
????然後是一個遊樂園的廣告：“世界末日就要到了，現在不來享受，你還等什麼？！”
????接著是月球和火星的房地產商幸災樂禍鼓動地球居民移民的廣告。
????這時候，褲兜裏的手機響了。
????艾拉斯接起來，那邊傳來和斯科特同樣蒼老的聲音：“艾拉斯……有什麼進展嗎？”
????“沒有，教皇大人。”艾拉斯苦笑道，“我還是無法說服斯科特先生。”
????那邊沉默了很短的時間，然後說：“實在不行，也隻能想別的辦法了。不過你現在還有更重要的事情去做，我給你一個電話號碼，你馬上打過去吧，那是德拉摩爾的。”
????“德拉摩爾有消息了？”
????“半個小時前聯係我的。”老人的聲音聽來也很振奮，“你馬上去接他。”
????“去接她……”艾拉斯頓了一頓，突然整個人都激動得顫抖起來，“您的意思是，難道說……”
????“是的，女神找到了。”