二百三十五章、宴會
接見完畢，女皇宣布進行宴會。
宴會是在一個專門的國宴大廳舉行的。寬敞無比的國宴大廳之內，正中間是一塊長寬各約八丈的精美地毯，圍著地毯，四周光潔的實木地麵上擺滿了一排排幾案，每一方都有四排，每排多則二十張、少則六張幾案，自然是前排的幾案大而少，後排的小而多。
每張幾案都擺滿了各種山珍海味、靈果美酒，侍者們引導女皇及皇親國戚、文臣武將乃至青石等尊貴嘉賓們入席,每人一張幾案，俱都就著精美柔軟的蒲團席地而坐。
北麵頭排自然是女皇和她的妹妹弟弟及大公主，他們身後是其他皇親國戚。
青石等玄虎幫的六位當家坐了西麵頭排的六個席位，在他們身後是各個國家的使節嘉賓。
東西兩麵則是王公大臣及社會名流。
國宴的規格果然不同凡響。在青石看來，雖然從烹製的技藝來看還差了些意思，但也已經很不錯了，至少比天龍大陸的水平要高上一籌，至於菜品原料的珍奇和稀有，則是極盡奢靡、歎為觀止。
另外，宴會提供了三種不同風格的酒水,每一種都非常不錯，其中一種名為‘熱浪’的烈酒，即便是喝慣了‘一線火’的青段陳三人，也讚賞不已。
雖是國宴，可大蜃國朝廷禮儀開放，不拘小節。酒過三巡之後，女皇退出宴會休息去了，眾人都不再局促於自己座位，或
兩人對坐而飲，或三五人圍成一團談笑。推杯換盞、觥籌交錯，奇談怪論不絕於耳,吹牛放炮比比皆是，氣氛甚是熱烈。
小胖埋頭苦幹，吃得不亦樂乎；陳天野、段無天和胡海龍痛飲美酒，無論敬酒的人是誰都來者不拒，碗碗見底；項安高談闊論，滿口都是天龍大陸的古怪稀奇之事，聽得周圍的王公大臣們嘖嘖驚歎。
青石則飲食如常、談笑自若。
一個身材微胖、滿臉和氣，下巴留著一撮金色山羊胡子的人走過來向青石敬酒，笑嗬嗬說道：“青石大當家，在下連山開，乃是七寶坊的坊主。今日有緣得識大當家，不勝榮幸，我敬大當家一杯！”
這連山開說完飲了杯中酒，又道，“小店就在東市，他日大當家有空，不妨到小店坐坐！我當親自為大當家奉酒！”
青石一口幹了杯中酒，笑道：“七寶坊若是小店，隻怕這整個萬山海域都沒有大店了！連老板過來坐，飲酒何須他日？今日咱們就借女皇的美酒痛飲一番，豈不妙哉？”
這一段時間以來，青石很留意航海方麵的信息，知道這七寶坊乃是大蜃國第一煉材寶莊，連山開號稱財神，手麵豪闊、富可敵國。他雖為富豪，卻不懼海上風險，經常四處遊曆，探險尋寶、買賣奇珍，不僅是財神，也可算得是大蜃國的著名海上冒險家。
這次，女皇為了感謝青石，湊足了五行奇物贈予青石，
其中的神木果，金靈晶和土靈晶，就都是拜托連山開尋來的，花費甚巨。
青石拉連山開與自己同坐。青石想要通過連山開了解繼續往東行的海路情況，連山開則希望青石講講他們從天龍大陸一路行來的經曆，兩人各自交換信息，交談甚歡。
青石從連山開處了解到，從大蜃國往東，就是正旭國，正旭國再往東，則是一片名曰叱吒海的汪洋。這片汪洋近萬裏，對岸就是神木大陸。從前，神木大陸和萬山海域雖然海路難行，但還是偶有商船互通，然而，近五百年以來，兩地是再無往來了。
“這麼說，五百年都沒有人再去過神木大陸了？”青石大惑不解，問道，“這是為何？”
“原因嘛也很簡單，”連山開說道，“無非就是狂風巨浪和海獸海妖！”
“可狂風巨浪和海獸海妖一直都有呀？”青石還是不解，“為什麼五百年前可以通航，而那之後就不行了呢？”
“沒有誰能說得清楚！”連山開說道，“據說，五百年以前，神木大陸和萬山海域常有海船往來，那時，海上雖然也是狂風巨浪不斷，但每過十七年，就會出現一次三個多月的黃金航海期。在這段時間內，天氣很好，海上風浪會小很多，而且海中凶惡的海獸也會少很多。兩岸之人在此期間通航，成功率不下六成。可後來，這黃金期不知道為什麼就消失了，至於為什麼則沒人知