聽了符曉明的話，蓋茨和鮑爾默相視一笑，也許他們並不太認同他的話，但對這個年輕人異於常人的自信還是頗為讚許。依稀看到的是n多年前的自己，曾經的蓋茨，鮑爾默（當然也包括當年還在微軟的保羅艾倫），一樣的年輕一樣的自信，在IBM和蘋果兩大巨人的夾縫中經營著微小的微軟，最終把兩個巨人都踩在腳下！
這次會議結束之後，整個收購議案的第一階段談判也就是微軟對hotmail的價值評估部分結束了，比爾蓋茨和鮑爾默分別向史密斯，巴蒂亞以及林紅，符曉明要了他們路演的刻錄光盤以做進一步研究，並承諾將在一周之內把他們收購的報價傳真給他們。
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五天之後，hotmail收到了微軟的第一次收購報價——五億美元整，比曆史上正常發生的那筆收購整整多出一億美元，可見其中林，符二人的亞洲分公司起了多麼重大的作用！接下來的一周時間hotmail兩個老板仔細的對收購價格進行了權衡，並又與蓋茨進行了兩次電話談判，最後在十二月中旬雙方正式敲定收購合同，最後的成交價格為五億兩千萬美元。
1997年12月31日，新年的前一天微軟與hotmail完成了收購的所有手續；從這一天起，hotmail正式成為了微軟家族的一員，開啟了它新的曆史旅程。它曾經的兩個老板一下子變成了億萬富翁，而公司的其他員工包括中國分公司的員工蓋茨給了他們兩個自由選項，一是接受微軟的買斷合同，二是繼續留在hotmail公司，不過員工身份由hotmail轉為微軟。
原來是為hotmail這樣的小公司打工，現在搖身一變成了世界上最棒的公司微軟公司的正式員工，有這種好事誰會不願意？即使倒搭錢也願意啊！更何況蓋茨給他們開出的條件是薪水待遇比以前提高一倍，因為收購了hotmail之後蓋茨希望它能更加蓬勃的發展，他仍需要原公司那些有經驗的老員工。
所以幾乎所有人都接受了第二種選擇，之所以說是“幾乎”，是因為隻有一個人是例外的，他就是符曉明。他接受了微軟買斷他技術總監合同的稅後二十萬美元支票，另外hotmail的兩個老板為了表示對公司員工們的感謝，特意在收購之後拿出一定數額的現金作為獎金發放給員工（兩個老板都已經是億萬富翁，他們當然不會再給任何人打工了，即使是比爾蓋茨），其中林紅和符曉明各得到了40萬美元和30萬美元的獎金。
公司大多數人都無法理解符曉明的選擇，他們當然不會知道他的心中所想，符曉明心中的誌向已經不再是給任何人打工，即使是微軟，即使是比爾蓋茨；他要建立一番屬於他自己的功業。現在他有了50萬美元，已經有了開始這一切的基礎。
而林紅選擇了留在hotmail，也就是選擇了加入微軟，這是可以理解的，正常人都會這樣選擇；她在談判中的精彩表現給比爾蓋茨留下很深刻的印象，並購結束之後蓋茨也給了她承諾，她仍然繼續擔任hotmail中國的首席執行官並且另外還將委派她一個重要的職務；符曉明當然也理解她，這個時侯他也沒有什麼資本把她拉到自己這邊，但是心中已經立下誌願，將來一定要把她弄回到自己身邊！隻要有實力，Google可以把微軟全球副總裁李開複從蓋茨那裏挖走，我也一樣可以把她撬回來！