「是，是我泡的。」在我旁邊那個畏縮的幫傭細聲回答。「這杯咖啡是我應老爺要求準備，並端來這個房間的。」
「對了，幫傭阿姨，我有去現場看，那似乎不是普通的咖啡對吧。那叫什麼咖啡？」
鬆本弘江小聲地回答我的問題：
「那是一種叫摩卡奇諾的咖啡。」
摩卡奇諾！？那是什麼東西。
幫傭阿姨仔細說明這種飲料為何。摩卡奇諾是這幾年在美國流行的一種新式咖啡。
「首先，先泡一杯普通的咖啡，然後將咖啡和巧克力糖漿倒入杯子中混合，再於咖啡表麵浮上一層鮮奶油，最後撒上一些巧克力粉，放上一根肉桂棒，便完成了。」
這咖啡好像還挺複雜的。「小奈緒有喝過嗎？」
「有啊，簡單說就像是巧克力口味的維也納咖啡。」
「也就是說，」警部一邊在記事本上記筆記，一邊說：「使用的材料有，咖啡、鮮奶油、巧克力糖漿、巧克力粉和肉桂棒。這些東西之中可能混有毒藥。嗯，比普通的咖啡還要麻煩許多。」
祖師之穀警部表情苦惱地咕噥：
「那麼，你泡的摩卡奇諾隻有一杯嗎？」
「不，有四杯。」
「四杯！？」警部從記事本中抬起頭。
「對，因為先生和太太還有照也少爺都在客廳，所以我一起準備。」
「你說什麼，這麼說，他們三個人也都喝了跟新之助先生一樣的咖啡囉。」警部立刻轉向門倉俊之、典子和照也。「你們的身體有什麼異狀嗎？」
「呃，沒有特別感到異常。」門倉俊之一邊摩娑突出的肚皮一邊回答。「對吧？典子。」
「嗯，我們的咖啡好像沒毒。」典子的表情鬆了一口氣。「對吧，照也。」
「廢話，殺了我也得不到什麼好處！」照也用著絲毫沒有教養的語氣說。「對吧，老爸。」
「嗯，是啊，殺了你也得不到什麼好處……」
祖師之穀警部並沒有漏聽俊之不小心說溜嘴的話。
「喔，所以你覺得殺了新之助先生就可以得到好處，是嗎？」
「誰、誰知道啊，我是不知道啦，或許有人會得到好處吧。」俊之刻意轉向另一邊。「因為我父親差點就被殺了呀。」
「嗯，好吧。」祖師之穀警部收回追究的矛頭，再度回到咖啡下毒的話題。「看起來四杯咖啡之中，隻有新之助先生喝過的那杯有毒。這樣的話，暫且不用考慮咖啡豆和鮮奶油等材料有毒混進去。如果這些材料混有毒藥，你們當然也已受害了。」
「是這樣沒錯。」俊之不安地說。「那麼，毒藥到底是怎麼放進我父親的咖啡？」
小奈緒雙手交叉胸前，喃喃自語：「材料沒問題的話，有沒有可能是凶手直接把毒丟入杯子裏？」
「嗯。」祖師之穀警部用力點點頭，向眾人發問：「假設凶手的目的是殺害新之助先生。凶手有可能隻在新之助先生的杯子裏下毒嗎？換句話說，新之助先生的杯子有什麼特別的記號嗎？」
「有的，一目了然。」典子回答。「爸爸的杯子和我們三個人的完全不一樣。我們的杯子是在超市買一整組的咖啡杯，款式相同。可是爸爸平常愛用瘦長，體積較大的馬克杯。所以隻要是這一家的人就知道要在哪一杯下毒。」
反過來說，隻有新之助先生的杯子裏被下毒，意指凶手一開始就是鎖定新之助先生。問題是，是誰，在什麼樣的時機對新之助的杯子裏下毒呢？是在鬆本弘江泡咖啡泡到一半的時候嗎？還是在她把泡好的咖啡端到新之助先生房間途中？不管是哪一種，果真如典子所說，隻有『這一家的人』才有可能做到。
「小奈緒，你覺得是誰？」
「嗯——除了我以外全部都有問題！」
她那辛辣的發言如同扣下板機般，「這一家的人」開始互相嫁禍於人。
「對啊，老媽。」照也用懷疑的眼光看典子。「我可是看到老媽進廚房了喔。剛好是幫傭阿姨泡咖啡泡到一半的時候吧。平常你都把家事全推給幫傭阿姨，根本很少進廚房，到底去那裏幹嘛？」
「哦？」祖師之穀警部興致盎然地看著典子。「太太，你進廚房做什麼呢？」
「並沒有特別做什麼，我隻是想跟弘江阿姨說幾句慰勞的話，所以進去看看而已。」
「慰勞的話！？」丈夫俊之對典子的行動發出疑問。「真是不像你會做的事。其實你是想趁著跟鬆本說幾句慰勞的話時，偷偷在爸爸的杯子裏下毒吧。」
「怎麼連你都這樣說。」典子瞠目反駁。「我真的隻是想跟弘江阿姨說幾句話而已，我可沒靠近杯子，沒錯吧，弘江阿姨。」
典子像是求救般看著幫傭阿姨。鬆本弘江微微低頭：
「是的，太太說得沒錯，我人從未離開過杯子，太太的手也沒碰過杯子。不，不隻是太太，我在泡咖啡的時候，我想沒人有機會碰到杯子。」
「嘿，看吧！我是無辜的。」典子洋洋得意地看著眾人，然後再麵向祖師之穀警部。「您也聽到了吧，警部先生。無論是誰，連一根手指頭都碰不到爸爸的杯子。換句話說，凶手一定是用別的方法在爸爸的杯子裏下毒。」
「喔？你是說有不一樣的方法？」
「警部先生，請您想想看，像這次這種情況，凶手根本沒必要趁弘江阿姨不注意時在爸爸的杯子裏下毒。凶手早就知道哪個杯子是父親的，所以隻要是先在杯子內側塗上毒即可，誰都會做，很簡單。——說到這，老公！」
俊之一聽到典子的呼喚，立即豎直背脊，「怎、怎麼了！？」
「我中午的時候剛好看到你的頭探進廚房的餐具架上，一副鬼鬼祟祟的樣子，我好奇在那邊看了一會兒，你從餐具架上拿出父親的馬克杯。在那之後，你到底做了什麼？」
「喔？」又一次，祖師之穀警部津津有味地轉向俊之，「這個家的男主人，你做了什麼？」
「才、才不是咧，警部先生，請不要誤會。我隻是想喝杯水而已。我在餐具架上找杯子，剛好看到父親的馬克杯，所以就用它來喝水，如此而已。」
「真的嗎？老爸。」兒子照也將懷疑的視線投向父親。「該不會是假裝喝水，其實是偷偷地在馬克杯內側塗上毒藥吧。」
「別開玩笑了，我喝完水後馬上就把馬克杯放回架上了，才沒有在上麵塗毒。就算凶手要在父親的馬克杯上塗毒，那也是在我喝完水以後的事。而且，根本不可能——」
俊之像是想到什麼，麵向幫傭確認一事。
「你在泡咖啡前，不是都會先用熱水洗過杯子嗎？我應該有叫你在泡咖啡前都要這麼做。」
「是，確實是這樣。」幫傭以確定的語氣回答。「為了先熱杯，我在泡咖啡前會用瞬間煮沸機的熱水洗過。當然不隻是杯子，連湯匙也洗過。」
「嘿，看吧！我是無辜的。」俊之發出歡呼並告訴祖師之穀警部。「知道了吧，警部先生。她在倒咖啡之前都會將所有杯子洗過。也就是說，即使在我父親的馬克杯上塗毒，也完全沒有意義。可是父親喝的咖啡仍然有毒。這表示，毒藥是經由馬克杯以外別的途徑混入咖啡中。凶手為了確實鎖定我父親，一定還有用在馬克杯上塗毒以外的方法。」
「比如說？」祖師之穀警部說。
「比如說，嗯，湯匙也沒問題，所以其他還有——對了，肉桂棒！」
「你說肉桂棒！？可是，每個人都有用肉桂棒啊。」
「不，我們沒有。因為我們三個人都不喜歡肉桂棒，我們家隻有父親喜歡這個。所以隻要有人事先在肉桂棒上塗毒，毒藥就會自動地混入父親的咖啡中。——說到這，照也！」
照也聽到俊之忽然叫到自己的名字，反抗似的瞪著父親。「幹嘛啦，這麼突然。」
「嘿嘿，你以為我不知道嗎？你白天的時候不也到過廚房嗎？你在櫥櫃前探頭探腦地，然後從中拿出裝肉桂棒的罐子，打開罐子。那時候你想做什麼？」
「喔？」又一次，祖師之穀警部津津有味地看著照也。「你到底做了什麼，照也？」
「沒什麼。我隻是肚子餓到處找吃的東西而已，結果剛好看到一個漂亮的罐子，我以為裏麵會放點心，結果隻是裝肉桂棒的容器。怎麼了，有什麼問題嗎？」
「說了這麼多，照也。」母親典子用懷疑的眼光看著親生兒子。「你該不會把毒塗在罐子中的肉桂棒上，然後再放回櫃子裏吧？」
「我怎麼可能做這種事，而且我看到罐子時，裏麵早就是空的，我是聞到肉桂的味道，所以才知道是裝肉桂棒的容器，其實裏麵一根也不剩。對吧，幫傭阿姨。」
「是的，沒錯。」鬆本弘江老實點頭。「櫃子裏的罐子裏麵是空的。我是從之前買來還沒拆封的肉桂棒罐中，拿出一根放在老爺的馬克杯旁送出去。」
「哈，看吧！我是無辜的。」照也像是誇耀自己的清白似的大搖大擺，並麵向祖師之穀警部。「聽到了吧，警部先生，櫃子裏麵的罐子中，沒有肉桂棒。我怎麼可能在沒有的東西上麵塗毒藥啊。幫傭阿姨拿給爺爺的肉桂棒，是直接從未開封的罐子裏拿出來的，所以也和毒無關吧。也就是說，咖啡下毒和肉桂棒一點關係也沒有。凶手一定是用其他的方法！」
「所以說，結果到底是怎麼樣？」
就像把祖師之穀警部說的話當作暗號一般，三個嫌犯同時開口：
「我不是說了嗎，是那個不檢點的老媽趁幫傭不注意時，在杯子裏下毒——」
「才不是我，是這個沒用的老公在杯子內側塗上毒——」
「不是這樣吧，是我那笨兒子在肉桂棒上塗毒——」
兒子對母親，母親對父親，父親對兒子各自告發各自的罪狀，就好像在看這三人一直各出剪刀石頭布，永遠平手的無意義猜拳一般。一番糾纏之後，三人的情緒愈來愈遠離事件——「誰是笨兒子啊！我是你們生的吧。」「什麼叫沒用的老公！」「都是那個不檢點老媽的錯！」——結果，原本的詢問漸漸淪為這家人互相怒罵的場麵。
「這個家庭真是過分到超乎我想象。小奈緒，虧你還能忍耐到現在！」
「是啊。」從剛才一直保持沉默的小奈緒深深歎了一口氣。「我大概得換個寄宿的地方了，覺得好無奈喔。」
「到時候可以找我商量喔。」我說。總之，得先解決眼前的事件。「真傷腦筋。三個人互相怪罪對方，完全無法想象誰才是真正的凶手。」
「說不定這正中他們三人下懷。」
原來如此。有可能。
「若真是如此，這一家表麵上看起來感情不好，其實暗地裏卻超有連帶感——」
果真沒錯，門倉家的三人逐漸發現一個觸手可及的代罪羔羊，開始團結一致。俊之首先發難，斜眼瞪向穿著圍裙的鬆本弘江開口道：
「冷靜想想，這個事件的嫌犯不隻是我們家的人。還有一個最有嫌疑的人沒被追究，對吧，典子。」
「對呀，是她吧，她要下毒簡直輕而易舉。你也這麼認為吧，照也。」
「對，再怎麼說，泡咖啡、端咖啡，全都是由她一個人做的。對吧，警部。先生。」
祖師之穀警部「咳」地一聲，來回看著三人家族以及幫傭。「你們的意思是，鬆本弘江對新之助先生下毒是嗎？嗯，這個結論也太簡單了。」
「沒這回事吧。」俊之加強語氣。「她有充分的機會下毒，動機的話要找也不難找。別看我父親這樣，他當社長時可是個獨斷專行的人。專製的做法也招來不少怨恨。這有可能，不，絕不會錯，因為沒有其他的可能了，不是嗎——？」
「這個女人，幫傭鬆本弘江才是在父親咖啡裏下毒的真凶。」
三
「不，不是這樣。」
忽然，一個女生的聲音出現在大客廳。我驚訝地回頭一望，什麼時候出現的？一個穿著黑色褲子套裝的女性倚身靠在牆上，盯著這裏看。
這名女性在眾人麵前鞠躬，自報姓名：「我是國分寺署的烏山千歲。」應該是寫做「烏山千歲」吧。這次是京王線。不，京王線的車站是叫做「千歲烏山」吧。不管怎樣，她一定是因為名字的關係，才跟祖師之穀大藏警部配成同一組的。
烏山刑警走向祖師之穀警部。
「警部，目前的情況很清楚，鬆本弘江並沒有在新之助先生的咖啡裏下毒。」
「喔，烏山，你好像很有自信。」祖師之穀警部打量著烏山刑警。「那麼，你說吧，為什麼你篤定不是鬆本弘江下毒？我覺得不能否定這個可能性。」
俊之、典子、照也三人聽了警部的話一致點頭。但女刑警絲毫不退縮地說：
「不，可以否定，因為——」
「因為？」
緊張的瞬間，烏山刑警停留了好長一段時間才將決定性的事實說出口。
「因為，新之助先生的咖啡裏麵根本沒有毒！」
凝重的氣氛瞬間緩和下來。
「什麼！？」祖師之穀警部愣住盯著女刑警看。「你剛才說什麼——」
「剛才鑒識人員已經連絡過我了。」烏山刑警像是老師教小學男生新的生字一般，說給他聽：「那個馬克杯中的咖啡——當然，包括浮在咖啡上麵的鮮奶油、巧克力粉等所有的東西——完全無毒。」
「無毒！？沒被下毒？」
「是的，不管喝幾杯都不打緊。總之，不隻鬆本弘江，所有人的咖啡都沒有毒。」
「怎麼會！」警部聽到這個意外的事實後，抱著頭陷入混亂。「可、可是。新之助先生不是因為中毒才被送到醫院的嗎？這到底是怎麼回事？」
「事情是這樣的，警部。」烏山刑警說完將一隻小塑膠袋拿在拿在眼前，袋子裏麵有一小張紅色紙片。「這一小張紅色紙片是在從被害者的桌下發現的。應該是藥包紙。仔細看，紙片的表麵富有細微的顆粒。根據鑒識人員的調查，這是氰酸鉀。而且藥包紙上麵被檢查出有被害者的指紋。也就是說——警部先生，事情已經很清楚了吧。」
「喔，嗯，原來是這麼一回事。這樣的話事情就清楚了——真是的，危言聳聽。」
祖師之穀警部似乎已經掌握狀況，麵向眾人。
「如大家聽到的，我們都犯了一個很大的錯誤。我們深信這起事件為咖啡下毒事件並持續討論。可是咖啡並沒有毒。毒被包在藥包紙裏，在新之助先生的手上。這樣意思已經很明白了，這起事件沒有凶手。」
祖師之穀對眾人做出結論：
「是新之助先生自己服毒。」