午後剛下過一場雨，空氣中帶著雨水的氣息和泥土的腥味。
“夫人，聽聞侯爺數日前從邊關回京，今日應該能到了。”
薑清音從小憩中醒來，香玉替她梳頭時開口念叨。
薑清音沉默不語。
香雲突然從外頭興衝衝地進來通傳：“侯爺回來了！馬車就停在外頭呢！”
香玉也支楞起來了，“真的？那夫人，咱們趕緊出去為侯爺接風洗塵吧！”
薑清音仍然紋絲不動。
凝著銅鏡中千嬌百媚的容顏，她才清楚意識到自己重生了。
她緩緩起身，由侍女整理了下著裝，才淡聲道：“闊別六年，出去會會他吧。”
當薑清音行至侯府門口，下人們都以一種異樣的目光偷瞄她。
就連易老夫人的表情都不怎麼自在。
原本，看見孫子帶五個曾孫子回來，她還高興得合不攏嘴。
易知閑回來了，帶著他在邊關認識的罪臣之女葉珍麗。
早些年葉珍麗的父親私吞賑災糧款，被聖上流放到邊關，她就是在那裏認識的易知閑。
她立即抱緊大腿，忽悠易知閑幫她脫離了賤籍。
六年光景，她為易知閑生育了五個兒女，回京時肚子裏還懷著一個。
眾人神情複雜地看著薑清音，生怕她會當眾發飆。
不過，薑清音仍然雲淡風輕，對躲在易知閑身後的葉珍麗道：
“葉姑娘，既然你為侯爺生育了這麼多子女，理應給你一個名分才是。”
葉珍麗略顯驚恐地搖頭，往易知閑身後縮了縮，“不，我不要名分，隻求能待在易郎的身側。”
話落，她抬起袖子半掩麵，一副泫然欲泣的模樣，格外惹人憐愛。
易知閑忙道：“麗兒莫怕，有易郎在。”
說罷，涼涼地瞥了薑清音一眼。
那架勢，若不是眾目睽睽之下，他怕是要把葉珍麗摟在懷裏安撫。
薑清音唇角勾起一抹幾不可察的譏誚。
前世她信了葉珍麗的鬼話，以為她真是隻要易知閑的愛，才不願嫁入易家做妾。
誰知她隻是等待時機，等薑清音病逝後，再名正言順嫁給易知閑當繼室，進入侯府當主母。
虧得薑清音前世為了忠義侯府掏心掏肺，盡職盡責地做主母。
在侯府家道中落的時候，是她挑起重擔，支撐著整個侯府挺過難關。
也正是那個時候，她操勞過度患上重病，有人在她的湯藥裏動了手腳，在侯府重現輝煌時刻駕鶴西去。
未曾想，在她死後，所做的一切全給葉珍麗做了嫁衣。
而葉珍麗幾乎什麼也沒做，隻是不停地給易知閑生孩子，一直生一直生，以為用孩子就能套牢男人。
後來生出的孩子一個比一個體弱，落難的時候還餓死了幾個。
至於易老夫人，她本來也並不接受孫子帶個無名無份的外室回來，但是看在葉珍麗這麼能生的份上，她還是態度緩和了下來。
於是，易老夫人發話了，“好了，都別在外麵說話，進去再說吧。”
一群人便聚集到堂屋裏。
葉珍麗帶回來的五個孩子，最大的才五歲，共兩兒三女，個個生得粉雕玉琢。
長子名為易守仁，次子名為易守義。
三個女兒則分別叫春蠶、夏蟬、秋嫦。
乳母領著他們排排站好，指引他們喊薑清音一聲“娘”。
不曾想，他們一個個都倔強地不肯開口。
易守仁更是跑去抱葉珍麗的小腿，“她才是我的娘！”