多年以後，麵對曾經的家鄉，海山就會想起那年八月十五父親帶他見識蘆花魚洄遊的午後，蘆花隨風紛飛，波光映射到翻飛蘆花之上，仿若魚鱗般的紋路與激流中奮勇的爭先蘆花魚交相呼應，說不清這到底是魚的海洋，還是蘆花的世界，焌黑的鵝卵石在潔白的西沙中格外顯眼，卻絲毫不能引起人們的注意，岸邊衣衫襤褸的怒族人正在河邊紮著魚簍，怒族少女吹奏著葫蘆絲中訴說這他們悲慘命運，而這一切的因果，卻都糾纏在這剛入舞象之年的海山身上。
日暮漸沒之時，海山望到了桑州城牆，但身邊少了高大挺拔的父親。
在這帝國東北部舉足輕重的桑州城，潮河穿城而過，河畔樓閣連接，雕刻繁複，飛簷鬥拱，此起彼伏，此間最壯闊者，謂之玲雲樓。
“樓閣玲瓏五雲起，其中綽約多仙子，都說這家仙子多，怎麼我一個也沒瞅見”
一身粗布麻衣，卻頭戴薔薇，身形比常人壯碩的漢子嚷嚷到，
沒等此人坐穩，旁坐的絡腮胡大漢就瞥了一眼此人，心想“三年未見，這小子還是如此張揚”
漢子譏諷的說到：“老馬呀，老馬，怎麼三年未見，還是如此怕你家那隻母老虎呀”
絡腮胡大漢冷冷的說到：‘’姓丁的，今個兒攢局可不是來玩樂的‘’
一臉富態的中年女子起身關上房門後說到：“一桌子好酒好菜也堵不上你丁零的嘴\"
一身蜀錦，頭戴蓮花冠，身披袈裟的坐在主座的男子與身側侍衛問到：“無人偷聽？”
侍衛望著窗下潮河中叫賣的船家，回到“無人”
做東男子清了清嗓子，細聲到：“開始談正事了”，說罷視線環顧一周，“丁零此去三年之期已滿，此次老夫做東，既是給丁零接風洗塵，也是商議盟內下一步的發展目標，小丁啊，你先來給諸位講講此去見聞吧”
丁零聞聲，朝窗外猛得吐出口中雞爪，“還是咱們桑州的雞爪更有滋味，在西京的這些日子，可想死咱們桑州的‘’，’“少放屁，說正事”，黑衣侍衛短促道。
丁零:\"白兄息怒，西京如今雖然繁華依舊，但已遠不如東都，陛下在位二十六年，從未蒞臨西京， 西京傳聞‘西京龍氣衰，本朝壽將近’，陛下繼位之處，西京東都尚且二雄並立，如今嘛，不過爾爾，既不如滎州人才濟濟，又不如深州貿易之盛，更不如漢州交通之利，就是茶馬貿易也被雁州搶去不少，因此，西京怨氣甚重，如今西京都寄希望與太子順利繼位，改變如今西京局麵\"
絡腮胡大漢皺眉道：“你的意思是西京不適合咱們鹽幫繼續發展嗎？”
丁零：“非也，如今我朝雖立國三百餘年，這幾年雖然天災不斷，但局勢還算平穩，待到太子繼位，西京必興”。
中年女子敲了敲煙袋，一杯烈酒入口，接話道“西京就是再好，如今諸位真舍得下各自家業，跟丁零去西京開拓？不見得吧，諸位對努族起兵怎麼看？”
主座男子問道：“白閑，你怎麼看？”
黑衣侍衛回道：“南征諸越的大軍夏天就已經回朝，雖說等朝廷大軍尚需些時日，但東征將軍就咱們桑州，隻是此人，憑借周邊各州府兵便足以禦敵。”
絡腮胡大漢放下酒碗到：“今個出門，我瞅到朝廷公告說官鹽又要漲一成，米價自去年江南大旱，山東道黃河決堤就沒落過，眼瞅著今年河北道又起了蝗災，如今又加上努族起兵這麼個人禍，怕是災民跟著怒族也要反了，各位早作打算，老馬我過完春節可就要回老家過安生日子去了。”
主座男子道：“馬老弟，言重了，局勢還沒如此不堪”
丁零道：“喝酒，喝酒，十五年的桑州藍橋可不多見..........”
桑州城外以東二十裏，魁梧大漢步入軍營，此人發鬢雖已露出絲絲白發，但精神依舊壯碩。
“傳我軍令，河北道，州尉及以上所有將尉，八月十七太陽落山前必須步入桑州大營”