頂著無數或竊喜或嫌惡目光，薑皎等人一路走過了大堂。
比起不起眼的大堂，後院要寬敞的多，臨時搭建了足足十個灶台，一旁還放有桌椅板凳，供人臨時休息。
李儀張望一圈，不見食材的影子，顯然是擔心被誰瞧見透題，做足了準備。
他長出了口氣，挑了個最穩當的小板凳，遞給了薑皎，自己倒是隨意撿了個坐下，小聲詢問道：
“小老板，在銀子麵前，人心莫測的很，你千萬留意啊。”
雖不擔心薑皎廚藝，但李儀怕萬一有誰見了銀子眼紅，心裏麵冒出些鬼祟的念頭，想要暗中用小伎倆，去坑害薑皎。
若因此輸了比賽，可是得不償失。
“沒關係。”
薑皎倒不在意，心裏記掛著方才的菜刀，竟是想也不想的，直接說了句：
“有楚贏在，沒誰能做貓膩的。”
她嗓音低微，在自己都未發覺到的情況下，僅憑下意識，就給予了楚贏最大的信任。
楚贏悄然勾起唇角，指腹擦過薑皎的發絲，隨風飄來獨屬於他的氣息，使她眼睫一抖，終於回過神來。
“我..你...”
言語生生卡在唇邊，她閉了閉眼，耳廓泛起一層熱度，到底沒能將解釋出口。
說來也是奇怪。
每次有楚贏在身邊時，無論薑皎遇見多難的困境，都能迎刃而解，那些青麵獠牙的惡鬼精怪，亦無法靠近她身邊。
二人之間逐漸微妙的氛圍，讓李儀渾身別扭，恨不得找個地縫
鑽進去，免得打擾了他們。
但比賽即將開始，他跑不得，隻能用力搓了搓手臂，努力挑起個話題：
“小老板，我方才聽見他們說，這次沛莊出線的名額，一共有五個。”
李儀神情一正，繼續說：
“沛莊厲害的廚子不少，據說有三個能耐的，早早定下了名額，剩下那些人搶奪的，不過末等二席罷了。”
“誰都無所謂。”
薑皎單手托腮，坐在小板凳上，盡力忍住去看楚贏的衝動，板著臉說：
“沛莊的魁首，還有那把菜刀，都是我的。”
“若是旁人說這話，我定會覺得他自傲的很。”李儀抄起一根木柴，在地麵隨意畫弄著，口裏則笑道：“但換成了小老板來講，我竟覺得本該如此，無誰能...”
話說到一半，他驀然打了個寒顫，寒意席卷而上，刺的全身骨頭皆打了個哆嗦。
李儀悄悄抬起頭，撞見楚贏冷凝的桃花眼，忙不迭閉上了嘴，更在心裏罵了自己兩聲。
他話多的毛病，是時候改一改了。
沒了李儀再出聲，寂靜持續了良久，直到一眾人魚貫而來，他抬頭看了眼天色，才知曉時辰已快到了正午。
方老踏進後院，和兩個方趕到的老者，悄聲交談幾句後，他麵向眾人，清了清嗓子，高聲道：
“各位前來，為的不過廚神爭霸賽，所以廢話我不再多講了。”
他環顧一周，確定無人有異議，便再次說：
“規則很簡單，以十人為一組，
每組限定半個時辰，用規定的食材做出一道菜。此為第一輪。”