“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。”這是唐代詩人李商隱《嫦娥》詩中的兩句。嫦娥奔月的故事，早在我國現代就遍及地流傳著。
相傳嫦娥是天帝的侄女。她長得漂亮，天帝很喜歡她，她要什麼，天帝就給她什麼。她在天宮中過著優裕的生活。
後羿是天帝手下的一員大將，練就一身好武藝，射箭的技能很高，百步之外，百發百中。
事先，天狼為害天廷，天帝很畏懼，派了幾員大將去，都未能平定。天兵天將，個個驚恐，不敢出門。後羿自告奮勇，要去射殺天狼。他身背長劍，腰懸箭壺，手持彤弓，駕起火輪車，飛奔向前，與天狼搏鬥了幾天幾夜，最終，一箭把天狼射死。從此，天廷安寧了。天帝封後羿為保護大將軍，掌管保護軍的大權。
嫦娥見後羿得到天帝的信賴，長得威武英俊，就打定念頭要嫁給他。
嫦娥知道，要成就這段婚姻，必得天帝做主。她就讓侍者到銀河裏弄來一千顆明珠，再把明珠鑲嵌在一頂王冠上。她自己拿了這頂王冠做為禮物給天帝送去，請求天帝成全她和後羿的婚事。
天帝知道後羿愛上了伏羲的閨女洛神，本來不想管這些閑事，但架不住嫦娥一再請求，又收了她這樣珍貴的禮物，就不好謝絕，他又想，嫦娥是自己的親侄女，和後羿結了親，多了一層親戚幹係，後羿就更會成為自己的貼心人。想到這些，就對嫦娥說：“這事待我慢慢地想辦法。”
過了些日子，天帝托故把洛神調離天宮，讓她去治理洛水，不許她再回到天廷。
又過了幾天，天帝吩咐擺酒宴，請後羿來吃酒。他暗中讓人在後羿吃的酒裏放上一種叫忘情草的藥。後羿吃了這酒，就把以前和洛神相愛的事全忘了。等到後羿吃酒吃到微醉時，天帝命嫦娥出來給後羿敬酒。嫦娥在天宮也算得上是美人，加上打扮、穿戴的光彩照人，又增加了幾分美色。天帝指著嫦娥對後羿說：“這是我侄女，人們都說她長得悅目，手藝還極靈巧。我這頂王冠就是她親手做的。我想把她嫁給你，不知將軍意下如何？”
後羿喝了忘情酒，此時又喝得醉醺醺的，他看了看嫦娥，呆呆地向天帝點了搖頭。
就這樣，嫦娥成為後羿的妻子。
一次，天帝得到下界堯帝的報告，說人間有許多惡獸為害。這些惡獸中有猰貐（yàyǔ）、鑿齒、九嬰、大風、封豕等，非常厲害。猰貐的形狀就十分嚇人，它長了一個龍頭，四隻爪子象猛虎，吼叫起來象狂豹，這隻凶獸不知吃了多少人，鑿齒也是個怪物，它長著野獸的頭，毒蛇(snake)的身體，牙齒象銳利的鋸齒。九嬰是個九頭水怪，它行凶的時候，左邊的四個頭能吐火，右邊的四個頭能噴水；大火能把莊稼燒死，大水能把村莊沉沒。這些惡獸同時在各地為害，老百姓不能生產，無法生活。
上界天帝得到下界堯帝的報告，就派天兵天將到人間去除害，派了好幾批去，都被惡獸吞食了。天帝非常畏懼，讓後羿好好保衛他和天廷的安全。
後羿說：“惡獸不除掉，人間不得安寧，天廷也難保安全。”後羿自動要求去除掉這些害人的猛獸，天帝怕惡獸危及天廷，就讚成了後羿的請求。
後羿背上彤弓，挎著箭袋，來到人間。憑著他的神箭，在疇華之野射殺鑿齒，在凶水之上除掉了九嬰，在青丘之澤射死大風馬。他跟蹤猰貐的足跡，轉戰南北，終於把它射死。在桑林擒獲了封豕，又在洞庭之畔除掉了害人的大毒蛇。
後羿為人民除了大害，人民感念他的功德，天帝又加封了後羿的官職。
後羿受到人民的尊敬與愛戴，又受到天帝的加封，嫦娥自是歡樂。但她感到很不滿足，因為後羿常到外麵去為大家辦事兒，很少在宮中陪伴她。
事先，天空上有十個太陽，這十個太陽都是天帝的兒子。開始，十個太陽還都很端正，他們每日一個又一個輪流著出來。百姓們的生產生活很正常。之後，有些太陽仗恃著老子的勢力，逐漸地驕橫跋扈起來。有時八九個一路出去，任性妄為。江河湖漢裏的水幹涸了，龍王對他們又怕又恨。地麵上的莊稼苗幹枯了，老百姓恨得要命。可天帝是他們的老子，人們有苦到哪裏去訴！
這十個太陽中，隻有最小的一個心腸好。他常勸說九個哥哥收斂些，不要一路出去廝鬧。可哥哥們不聽，他也無可奈何。
十個太陽成群結夥地出去廝鬧，百姓們怨聲載道。下界堯帝打來的報告，到不了天帝的手裏，就被半道上壓下了。
這事不知怎麼被後羿知道了。
一天，後羿走出天宮，到外麵去辦事，恰好碰見一群太陽乘坐著火輪車子到處閑逛，一個又一個指手劃腳，吵吵鬧鬧。他們把太陽老十夾在中心。太陽老十低著頭，好像被抓的俘虜。
後羿見這些太陽橫行霸道，給人間帶來災難，很為惆悵。他知道，他們是天帝的驕子，自己隻是天帝手下的一員將官，管不了他們的事。可再看一看老百姓受的罪，又覺得不能不管。他又想，如果出來阻止，還牽涉到嫦娥的幹係，也有一層難處。不管倒省事，可是剛除掉了各種猛獸，老百姓才過了幾天好日子，又遇上這些太陽的殘暴，怎麼受得了！他決定去用好言勸他們一勸。