宋五毛歎了口氣，道：“你們好不容易在澇災中活下來，卻看到活命希望的前一刻，送了性命。想想，值不值！”
災民們被說動了，你看看我，我看看你，有退卻之意。
領頭的漢子，眼珠子骨碌碌一轉，大喊一聲：“誰知道你們說的是不是真的？前麵如果真有救災糧可以領，你們怎麼不去，反而在這裏埋鍋做飯？”
本來有了退意的災民，聽了他的鼓動，又猶疑不定起來。
那人又扯開嗓子道：“兄弟們，別聽他們的！橫豎都是死，不如把肉湯搶過來，做個飽死鬼！”
他嘴裏鼓動災民往前衝，腳下卻分毫未動。
宋三毛眉頭緊蹙，手中的弓箭瞄準他，緩緩地拉緊弓弦。那人看見了，趕緊往人群後麵躲。
宋三毛冷哼一聲，道：“你都說了‘橫豎’都是死，那你躲什麼？你要是帶頭往前衝，我還敬你是個漢子。你慫恿大家在前麵賣命，你卻躲在後麵，坐收漁翁之利！當大家都是傻的嗎？”
宋四毛調整了手中弓箭的角度，笑嘻嘻地道：“就是，就是！你光喊得響亮有什麼用？你倒是往前衝呀？”
“鄉親們，他們這是在挑撥。我們可是一個村出來的，要是不擰成一股繩，以後怎麼死的都不知道……”
他的話音未落，一支羽箭射中了他的眉心。
蔣秋遠把手中的弓箭遞給宋小七，冷冷地道：“別人怎麼
死的，我不知道！小爺我能決定，你是怎麼死的！看什麼看？想跟他一樣，小爺我成全你們！”
災民們被嚇破了膽，一窩蜂地跑散開，嘴裏哭爹喊娘，恨不得自己多生兩條腿……
銀鎖和銅鎖，看著地上眼睛睜得大大的屍體，嚇得撲進他們娘親的懷裏。雖說這些日子，各類各樣的屍體屢見不鮮，可像這樣，剛剛還是活生生的，現在卻躺在地上沒了氣息的，還是頭一遭。
不過，包括兩個孩子在內的所有人都知道，方才那樣的情景，若是不下狠手，遭殃的就會換成他們。災荒之年，比天災更可怕的，是人心！
屍體被拖得遠遠的，挖個坑埋了。蔣秋遠動手前，早已給了暗示，宋子苒和其他兩小隻的眼睛，被身邊的人蒙上。待到重見光明的時候，屍體早已被處理好了……
三家人重新坐在火堆旁，分食著野菜肉湯。沒有人說一句話，隻聽見碗筷相撞的聲音，氣氛壓抑而凝重。
這時候，趙長勝三人歸來，帶回的消息，讓他們更加沉默。
“山裏有人染上了瘟疫，軍隊封鎖了所有通往前山鎮和縣城的道路。前幾日從山裏出去的，都被隔開觀察。城外的難民，也被轉移到山腳安置……”
宋子苒靠在吳婆子的懷裏，安靜地聽著大伯他們帶回來的消息。蔣果果不知道為何大人們臉上的表情如此凝重，忍不住問道：“爹，我們什麼時候能到鎮上？
我想吃大米飯，想睡炕上，想痛痛快快洗白白！”