萬仁積極準備行裝之際，萬禮卻要先他一步離京。萬禮如今可是欽差，此去四川自貢負責收集石油和提煉瀝青，並負責將瀝青打包運送回京。別看他是個七品的采買官，不過手拿聖旨，實權大大的，州縣一級的地方官見了他，都隻有乖乖聽令的份。
萬禮的這份差使，是萬仁幫他弄來的，萬仁之所以推舉兄弟去當買辦，實在是因為可信用之人太少，他又不放心把這等要事交給別的大臣去辦，所以隻能讓兄弟上場了，萬仁為此還要背一個任用私人的惡名。
萬禮臨行時，萬仁當然不忘細細叮囑他一番，要他時刻牢記：胸懷理想，心存良知。倒是鳳姐直白，告誡萬禮說如果你小子敢學人家貪汙受賄，就拿大掃把將你小子掃地出門。萬禮連拍胸膛，保證克己奉公努力辦差，不讓大家失望。
其實，萬仁對萬禮是很放心的，因為這個小弟向來很有分寸，知道什麼事能做什麼事不能做，當然不會為了貪圖一點小錢而自毀名聲。再說了，龍鳳店現在不缺錢，很多錢從萬禮的手上過，他也不缺錢，缺的隻是一展抱負的機會，現在機會來了，辦好這一趟差，以後不怕沒有好前程。
“老爺，我想跟三爺一起前去赴任，他飲食起居也能有個人照料。”趙瑛突然肯求道。
“隻要三爺不反對，我也不反對。”萬家共有四個丫鬟，對於趙瑛這個“丫鬟”，萬仁很少注意，倒是司琴司棋讓萬仁稱心如意，這兩個小丫鬟為人勤快，現在龍鳳店外售的狀元包全部出自她們之手，萬仁幾乎都不用下廚房了。
“我個大男人，有手有腳，不用人照料的，你還是呆在店裏幫鳳姐忙。”萬禮大大咧咧地說著，他覺得獨個兒走天涯才自在。
“讓你帶你就帶，別囉囉嗦嗦。”鳳姐卻生氣了，道：“如果沒個人跟著管管，指不定你小子會野成什麼樣子！”
“此去路途遙遙，你若是不怕吃苦，就跟著吧。”鳳姐發話了，萬禮也隻得妥協。
趙瑛跑回自己的房間，才一會的功夫就背著一個行李出來了，看來是早有準備。萬仁略有所思地看了鳳姐一眼，頓時明了：鳳姐這是要當紅娘，為趙瑛與萬禮穿針引線。
既然是男女情事，萬仁身為大家長，也隻能裝聾作啞，他拍拍萬禮的肩膀，道：“出發吧，路上可得小心。”
送走了萬禮與趙瑛，萬仁覺得龍鳳店的人氣不足，就將鳳姐拉到一邊，道：“今個你若是有空，就到城北看看，買幾個稱心的丫鬟小廝回來。”
“還買丫鬟？你是不是當官老爺當上癮了？”鳳姐白了萬仁一眼。
“現在司琴和司棋忙裏忙外，夠累的，你招幾個新人回來跑堂，她們能專心學些手藝。過得幾年，她們長大了，也有手藝了，可以出去自立門戶，咱們再教新人。都說授人以魚不若授人以漁，咱們為他們以後的生活做打算，這才是積德行善。”
“知道了，就你羅嗦。”鳳姐何嚐不知道這些道理，她嘟噥著叫來萬義，然後從櫃上取了銀兩，趁早出門去了。
鳳姐這一出門，店裏眾人就亂做一團，賽仙兒皺著眉到書房來找萬仁。
“小仁哥，咱們家大業大，得有個管家才行。”。
“你不就是我的管家婆嗎？”萬仁哈哈一笑。
“人家說正經的。”賽仙兒俏臉一紅，給了萬仁一個“暴栗”。
“你以為我不想找管家？還不是因為沒有合適的，我可不想找個狗仗人勢的敗類回來敗壞我們的名聲。”
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正月二十七，萬仁準備妥當，攜妻登上馬車，在一隊錦衣衛的的拱衛下東行出京。他打算先取道前往通州，一路視察糧道，再前往天津衛薊州一帶探訪民情。按說像他這種級別的官員出巡，是不該有錦衣衛護送的。不過他跟皇帝關係鐵，太後又擔心他出行遭遇不測，所以就撥了一隊錦衣衛隨行護送。
其實，萬仁不想要這支護送隊，因為錦衣衛實在是太張揚了，可是皇帝太後硬要給，他也不好再推，隻得在出京前，讓錦衣衛都換上便裝，錦衣衛那一身製服實在是太嚇人了。
人馬剛出城不遠，就與另一隊慢慢悠悠地東行的人馬“不期而遇”，萬仁沒有搶道先行，而是讓錦衣衛張百戶前去問明對方是何身份，再請他們讓出大道。
張百戶打馬過去，不一會就打馬回來了，後麵還跟著一個身著五品官袍的官員。
“萬大人，我們又見麵了。”
“你是？”萬仁可不記得什麼時候見過這人。
“下官王守仁，新任工部郎中，受命前往通州檢視糧道。聽說大人也要出京東行，一路同行可好？”