時間一過去了。“超越者號研究組”的秘密研究課題也在悄然進行著。在這樣的研究中，強尼度過了他的十八歲生日、十九歲生日、二十歲生日，就在這一，一件他意料之外的事發生了。
這一是赫拉姆下來視察工作的日子。與他祖父的祖父一樣，他也頭戴純金王冠，披著尊貴的金色鬥篷，打著華麗精美的領飾，身後跟著上百隨從皆馬首是瞻。在研究所裏，他與強尼、歐爾森、希洛、皮克四位“超越者號”的主要研究人員進行會麵。
四人穿著正裝，對赫拉姆露出整齊而恭敬的笑。在帶領著赫拉姆參觀完半成品“超越者號”、四處轉了一圈、並對每一種成果詳細介紹過後，赫拉姆聽得雲裏霧裏，看他的表情似乎感到有些倦了。
強尼忙主動搬來一張最好的椅子放在赫拉姆身後。赫拉姆滿意地笑笑，一屁股坐了上去。那椅子不同於國王的寶座，支撐起他那龐大的身軀顯得有些吃力。隨著赫拉姆的肥胖的屁股在上麵移來移去，椅子也隨之發出咯吱咯吱的響聲。
強尼的心懸得高高的，這把椅子已經是他昨精心挑選出來的最結實的一把，就是為了迎接今赫拉姆的視察，他可不想在這個節骨眼上出什麼紕漏。如果赫拉姆坐著坐著掉下去了…他想都不敢想。
還好，赫拉姆的屁股下麵吱呀吱呀響了幾聲，就不再響了，看樣子是承受住了那個重量。赫拉姆的臉上又露出滿意的微笑，他四下望了望，讚賞地點點頭：“你們的工作進展得很順利呀，照這麼看，應該是很快就能把超越者號研發出來了吧？”
歐爾森、希洛、皮克三人不由自主看了強尼一眼。強尼轉了轉腦子，鎮定地：“我們現在的超越者號還處於試驗階段，不算是真正的成品。聖女座α距離我們足有114光年，以光或電磁波都要跑上一千多年，有質量的物體想要抵達不是沒有可能，隻是需要相當漫長的時間——我祖父的不老星探測飛船已經達到了光速的數百倍，可我們還是花了十年多的時間才取得不老星的有關資料。我們都知道，人類的壽命可等不起這十年又十年。所以現在我們要麵對的難題，不是如何脫離光明係，也不是如何脫離本星係群，而是如何讓人類超越第六宇宙速度，在宇宙中自由航行，按目前人體能夠承受的重力加速度極限來看，這項研究現在還處於試驗階段。我們在攻克這個難題的同時，也不得不考慮到一個問題，那就是，人每都要吃東西，如果航行時間多出一，就要多準備一船人一的口糧；如果航行時間多出一年，就要多準備一船人一年的口糧，這可不是數目，甚至決定了超越者號的容積、規模。”
赫拉姆聽得稀裏糊塗，雲裏霧裏，臉上是似懂非懂的表情。他：“通俗地來，也就是，雖然你們造出了這艘‘超越者號’，但都隻是表象，是嗎？”
歐爾森、希洛、皮克三人又不由自主看了強尼一眼。強尼的腦子飛速運轉了一圈，鎮定地答道：“也不是這樣絕對。我們的實驗還是有所進展的，至少在攻克加速度的難題上我們已經有了不少進展，也就是，我們的努力已經有了方向，剩下的，隻是時間問題。另外…”他指了指不遠處的那台半成品“超越者號”，介紹道：“它也並不是固定大的。”他用眼神示意了下歐爾森他們，三人會意，忙走向一台儀器前，劈裏啪啦操作了起來。
不一會兒，超越者號似乎被啟動了，它緩緩從空中浮起，看起來更加像是兩個扣在一起的盤子。它並不顯得笨重，反而十分輕盈，盤底照射出一束耀眼的光。它的內部似乎有什麼機器在微微響動，好像有什麼東西被打開了似的，緊接著，一塊塊合金板從裏麵自動伸出來，像是在自動搭建，不一會兒，整個飛船就搭建完畢，看起來比先前大上了一倍還多。
“看，”強尼的表情有幾分得意，介紹道：“它不但可以隨時轉變大，還可以變成別的形狀，以便適應各種複雜的宇宙環境，抗擊各種外來的衝擊。”
歐爾森他們聽聞，又在機器上劈裏啪啦操作了一通。很快，飛船的內部又微微響起了機器的聲音，合金板一塊塊改變著組合形狀，飛船形狀果然漸漸起了變化，漸漸變成了趨近於球形的形狀。
“嗯。”赫拉姆看呆了，許久，才滿意地點點頭，“很好，很好。”
“至於飛船內部，剛才您已經參觀過，有所了解。”強尼禮貌地道：“我們現在的實驗已經有了方向，想必不會讓您等上太久，就可以有重大的突破了。”