我的師爺叫鬆雲道人。據師父說，他出生在清道光年間，早年中過秀才。後來太平天國軍興，天下糜爛，他投筆從戎，加入了湘軍。因為悍勇不畏死，屢立戰功，從一個普通軍士升到了千總。後來湘軍裁撤，他投身淮軍，又南征北戰十數年，到了光緒年間，他終於升到了參將。
按說，以他的資曆，隻要懂人情世故，做個總兵都是很輕鬆的事情。但是他為人耿直，不喜迎逢，更要命的是他還不貪不占。縱觀曆史，不管哪個時代，這種性格處世都是吃不開的。師爺也深知這個道理，所以等他做到參將之後，就無心仕途，想著急流勇退，找個安閑的地方，買上一些田地，蓋一些房舍，讀書育人，了此一生。
可惜，世上的事情不會以個人意誌為轉移，在曆史大勢麵前，個人命運不過就像滄海中的一葉小舟，隻能隨波浪起伏，不翻船就是萬幸了。他想解甲歸田那年，中國發生了一件大事：八國聯軍進了中國。
當時師爺在聶士成的武衛前軍供職，他們的部隊駐防天津，抵抗洶洶而來的八國聯軍。後來師爺跟師父說，誌士仁人，無求生以害仁，有殺身以成仁。侵略者已經打到了家門口，這時候歸隱田園，那是身為文人，身為軍人的天大恥辱。於是他收起了辭官的想法，追隨聶軍門跟八國聯軍殊死搏殺。
光緒二十六年七月，聶士成在天津八裏台戰役以身殉國，師爺帶的隊伍也被打散。敗軍之際，他一個人狼狽逃到了北京。本來想著在北京找到朝廷的軍隊繼續戰鬥，可到了北京他就聽到了無法接受的消息，太後和皇上出京巡狩了。
所謂的巡狩就是逃跑。在中國古代，但凡都城將要淪陷，帝王出逃的時候都要用這個冠冕堂皇的理由來遮羞。到了近代，慈禧太後帶著光緒帝躲避八國聯軍逃命，自然也用了這個理由。
太後和皇帝逃跑了，京城人心惶惶，哪還有人真心抵抗。師爺尋找隊伍沒有成功，隻好狼狽逃出北京城。他打聽到，皇太後和皇上遇到了甘肅按察使岑春煊，岑已經保護他們向著太原去了。
在那個時代，帝王所在之處就是希望所在之處。雖然對時局痛恨無比，師爺還是想著找到朝廷所在，追隨皇太後和皇上，來保家衛國。有了這個想法，他一路走著，奔山西而去。
到了山西才發現，皇太後和皇上早跑西安去了。那時候他身上已經沒有錢了。俗話說一分錢難倒英雄漢，屍山血海裏進出過多少回他都沒害怕過，沒錢卻難倒了他。人生地不熟，舉目無親，為了不挨餓，更為了賺點路費去西安，他在太原純陽宮門口擺了一個卦攤。
師爺擺卦攤倒不是去做江湖騙子。早年間他中秀才之前曾跟家鄉乾元觀裏的一個全真道士學過風水命理，不論是四柱六爻，奇門遁甲，還是紫微鬥術，他都很有心得。
基本功過硬，看事情準確率高，要錢又要得少，沒幾天他就在純陽宮門口出名了。出了名就自然能賺錢，師爺心情自然很好，心情好看卦就看得更準，生意於是就更好了。師爺看著越來越的銅板，算了算隻要一個月就能湊夠去西安的路費了。
他沾沾自喜的時候，同在純陽宮門口算卦的一個老頭跟他說：“你這人真是傻，算卦哪有全說真話的？小心，小心，泄露天機，禍事臨門。”
師爺素來心直口快，他很不爽，就說道：“要是覺得我搶了你生意，我明天就換個地方，你不用陰陽怪氣的。”
老頭笑了，他告訴師爺，做算命這行說話要真真假假，不能全說真話，也不能全說假話，因為全說真的就泄露天機，一定會有報應，全說假的就成了騙子，那樣也是不對的。末了他告訴師爺，如果還是看到什麼就說什麼，一定會有災。