東晉官製承襲自魏，基於九品中正選官製度的推行，世家大族已完全掌控了核心權力。除卻朝廷所設立的三書六省中職位外，由大權在握的世家集團再組成一套機構，完全在正規官製以外，稱為“蔭官”。不僅不受管轄反而隱隱有越權之勢。各州郡縣中也紛紛效仿中央，由當地高門大戶保薦察舉為官吏。察舉的準則基本與品行能力無關，隻關乎家世、靠山。這些“蔭官”雖無正式品級，卻食俸祿，享民之供養，但這些人多是世家鷹犬走狗，仗著主子的權勢排擠朝廷任命的正式官員。
顯然，那林縣尉正屬於這倒黴的後者。他聽到這話便抬頭眯起眼看向樓上之人。這女子男裝扮的並不高明，倒是剛剛話中的幾分膽氣引起了他的興趣。
“哦？那你倒是說說你是如何殺了那房中之人。”
桓旻笑道：“我們兄弟三個趕了大半天的路，大約未時前來投店，從未見過死者卻知他身上有些錢財。我等便在光天化日之下潛入他的房間搶奪錢財。奈何他不肯舍財我就隻好殺了他。旁邊屋子的人呢可能是耳背也沒聽見什麼聲響。拿了他的錢袋殺了人也不逃，隻回房中睡覺去了。還將那滿是油膩之氣的錢袋藏在屋裏。直到官差們來此抓什麼暗娼，被英明神武的耿都頭抓個正著。我這兩位兄長都是人證，這錢袋嘛就是物證。如此嚴絲合縫，耿都頭可還滿意？”桓旻說的輕鬆，到最後一句時自己已經忍不住要發笑。
林縣尉聽罷皺了皺眉，看著耿都頭的眼中有了些若有似無的蔑笑。雖細微但還是被桓旻捕捉到。
耿都頭怒道：“賤奴焉敢嘲諷我？你可知我是誰？我姐夫是……”
“不敢不敢，耿都頭自進店後好大的官威，我等嚇得如篩糠般，怎敢出言嘲諷。”她此話一出是想試試這林縣尉的底細。
耿都頭見縣尉無有責備，急忙解釋道：“大人，您莫要聽信這刁奴之言。大人有所不知，此人……乃是女扮男裝。她三人那路憑上所載的祁縣溫宅家奴的身份年紀皆是假的。那兩個男的身上都帶著刀刃，我看你們鬼鬼祟祟定是那“白眉蝮”派來探聽底細的！”耿都頭已有些失去理智道。
那眾人聽得白眉蝮三個字皆倒吸涼氣。戰亂四起，湘州各郡因遠離戰事所幸並未受到太多流民之害，可近半年來，不知是何處的雜胡組織起了一些白籍在韶郡隔壁的江州武陵郡、南郡一帶成了氣候，燒殺搶掠無惡不作。據傳那為首的賊寇生著一對白眉，凶神惡煞。而白眉蝮本是山中一種狠辣異常的毒蛇，那蛇毒十分厲害，被咬中的無論人畜一個時辰內必然殞命。所以南郡一帶的人便以白眉蝮代指那惡賊。湘州多山且山勢複雜，山中又常年有霧，那白眉蝮狡詐多疑，故而官府幾次出剿都未能殲滅。
見耿都頭醜態，林縣尉更加和聲細語道：“耿都頭稍安勿躁，不如先休息片刻，這裏就交給本官，必不會徇私枉法。”不等耿都頭接話他便叫來衙役道：”來人！快扶庾都頭下去休息。”
見耿都頭被扶到一邊，林縣尉撩袍子起身上了樓梯。突見地下跪著的一人生的麒麟玉秀，清朗俊逸，觀之不俗。那手指骨節分明、修長有力卻半點粗糙也見不到，即使不是世家公子也絕不會是什麼家奴！再看那劍柄上所飾著的玉便知實為上品！耿金保當真是有眼不識泰山。再有，那路憑也非什麼人都能偽造的，若真是什麼流寇胡賊，又怎麼敢攀扯祁縣溫家。
想到這裏林縣尉在心中對耿金寶嗤了聲趕忙叫地上跪著地人起來。庾攸之與靜訓乃是練武之人，跪這一會自是不在話下。隻是桓旻起身後，發覺自己膝蓋以下已然失去知覺。
“祁縣溫家？不知這幾位是溫俞溫大人什麼人？”林縣尉試探道。
庾攸之心下了然，這林縣尉不同剛剛那耿都頭不識祁縣溫家。而是聯想到了如今溫家的掌舵人始安郡公溫俞。溫世伯自歸隱方外後，他的同胞弟弟溫俞拜平南將軍，襲始安郡公爵。於是說道”“時機到了，大人自然會知道。現下還是查案要緊。”庾攸之答非所問。
這三人果然內有玄機，隻有耿金寶那蠢貨會以為這三個人是什麼家奴！林縣尉心道。他聽了庾攸之此話也不追究，便轉頭問道：仵作呢？驗過屍體沒有？”
“還未傳仵作。隻是耿都頭進屋去查驗了一番。”一衙役回話道。