“是也不是？！”
“……”
“你們也不想想，我是一族之母，自然要查明事實，再論罪名，從我下令讓護衛去帶明瑤回來起到現在，我從未有心包庇。”
“你們不可因為平日對明瑤的偏見便認定人是她殺的，她是什麼樣子大家有目共睹，除了日常吃食和照料，她跟府中人毫無交集，她有什麼能力去毒殺？”
“……”
“如此明顯的事你們不動腦便算了，還任由你們的豬腦到處禍害人，昨日還不算你們的前車之鑒嗎？”
本來被辱罵“豬腦”的憤怒在聽到“前車之鑒”後如破了洞的氣球，再也提不起心氣兒。
花氏繼續道：“做為明氏的一份子，你們要時刻謹記，不得辱沒你們的身份，無論是氣度、言辭、行為，皆代表著一族之氣。”
“你們的昏庸，便是一族的昏庸，是一族的汙點。”
“……”
一番痛斥說的眾人麵紅耳赤，再不敢頂撞質疑。
“我說得可夠清楚夠明白？”
“……”
“應聲！！”
梗著脖子。
“清楚！”
“明白！”
兩隊護衛近前，抱拳，道：“主母。”
“將大小姐帶去思過堂，好生看守。”
“是！”
明瑤象征性地掙紮一陣後在明思擔憂的目光下被帶走。
他道：“主母，您這是…”
花氏也不藏著掖著，坦言：“我也不瞞著你們，家主明日便歸，此事疑點重重、牽扯眾多，待家主問過後再行論斷。”
她示意眾人散去，獨留二房。
“都散了，事實真相如何會有個結果的。”
“吾等遵主母令，靜候家主。”
…
眾人有序離去，明黛看了一眼最後麵癱著一張臉的男人，不敢接觸他的眼神，急忙跑走了。
“主母，侄兒方才多有頂撞，還請責罰。”
“哥…”明芝擔憂地看向他，手下不由將明秀往身邊攬的更緊。
連續兩日的驚嚇，這個半大的少年委實經不起再一次。
花氏明白她的顧慮，放輕了聲，喚道：“秀哥兒快到大娘身邊來。”
明秀往明芝懷裏縮著不露臉，她拍拍他的肩膀，一臉為難。
“主母，秀哥兒是嚇著了，您別往心裏去。”
花氏也沒再逼著，說起來正事。
“…明思，你是嫡係一脈的老大，能護著妹妹是你有擔當，不似他們，被偏見蒙蔽了雙眼。”
“主母…”
花氏讓他們坐下，喚人置上茶水。
“主母有話不妨直說，我兄妹二人不是那等不知事的人。”
聰慧如明芝，她隱隱感到花氏要說的與他們二房有關，而眼下發生了什麼，也就王氏了。
有關王氏的事她們這些小輩並不知情，但她也猜測到，她的身份怕是不簡單。
果然，花氏直言不諱，道：“你們都是二房人，大娘也不怕你們知道一些。王氏原是琅琊王氏的庶出女，她本來與你們三伯伯是定了終身的，此事在整個世族圈都是知曉的。”
“您說…她和三伯伯…？”這當真叫他驚訝，他年少時常聞三伯才名，卻從未聽聞他與王氏的往事，隻知他有一位紅顏知己，那位為他誕下明塗便不知所蹤。
倏爾一怔，眼神射向花氏，觀其一臉了然之色。
“原來如此。”
原來王氏便是那位紅顏。
但她怎會與他爹…
明芝瞥見自家兄長越來越難看的臉色，茫然地輕喚他：“哥，哥，你怎麼了？”
她懷中抱著明秀，實在不好動作，索性明思很快便回神。
“主母，她和我爹是怎麼…？”那詞他遲遲說不出口，梗在喉中，上也不是，下也不是。
“…唉，我知道你想到什麼了，但事情不是你想的那樣。”
花氏的否定叫他鬆一口氣。
隨之更是不明她留他們的目的。
“二郎雖風流，卻不是不堪之人。我留你們是叫你們到時候攔著他些，當年的事害的不隻是你三伯，你爹也錯過良多，現在此事又被翻出來，難保他那個性子不會鬧出什麼。”
他們的事整個世族圈都知道一些，但其中的無奈與憤恨，又豈是旁人能感知的。
……
明思不再多言，頷首表示自己明白。
明芝看看這個，又看看那個，雖不知他們在說什麼，還是應下了此事。
花氏順著他們離去的背影朝門外看去，腦中還在回想王氏一番神情。
歎息。
多情自古空餘恨，好夢由來最易醒。
多少年了，他們再不複往昔，甚至連追憶的人都不在了，徒留悔恨。