村裏的裏長說，刺史蕭誌忠老爺要在臘日上狩獵，已經在準備羅網了。
“知縣出門，都地動山搖，那刺史老爺出門，跟隨的人，需要的家夥事，可更多去了。”
“現在市集上，啥啥啥價錢都漲了呀！”
“什麼手爐啊，銀炭啊，黑炭啊，就連普通的柴火，價錢都漲了。”
“那可不是！都貴！”
“這世道，哪有不貴的東西，受苦的隻是我們這些個苦人兒！”
“說到底，還是自己沒本事，買不了地，當不得官！”
“蕭刺史老爺出來狩獵，帳篷裏麵不是要暖暖和和的，就像春天一樣。”
“洗手洗臉的熱水，更是一直一大鍋一大鍋的燒。”
“到底是有銅佃的人，根本簡直不把銀子當銀子來使。”
“竟是花錢如流水，一點也不心疼的！”
“說起來還得投胎在富貴人家，嘖！嘖！嘖！”
“咱們這樣的人，還是指望下輩子吧！這輩子是沒戲嘍！”
我雖然傻乎乎的，但是聽了村民們的議論，也知道馬上是可以賺“大錢”的時候了。
為了賺到更多的銅板，我必須要到更高，更險的山裏去砍更多的柴。
冬日裏，又下過一場大雪，本來樹木都被打濕。
附近的山上，那些好砍柴的地方，早就被人都砍得差不多了。
娘去之前候曾經跟我說過，隻有攢下更多的銅板，才能早一點討到媳婦。
我傻，我笨，我呆，但我不懶。
我要攢夠討媳婦的銅板，隻不過我這種傻子不知道，討媳婦是不論銅板的。
討媳婦是要論金子、銀子、地、牲口、綾羅綢緞的。
越好看的媳婦，論得種類和數量越多，可我這種傻子，怎麼分得清這裏麵的道道。
我隻知道，娘讓我攢銅板，攢夠銅板，就會有媳婦。
有了媳婦，就有家，有了家，就有兒子，有孫子。
過去我想討媳婦，是為了孝順娘。
現今我想討媳婦，是為了不孤單。
現在，隻有我一個人，在那間冷冷清清的房子裏。
沒有人給我做飯，沒有人給我縫衣服，沒有人陪我睡覺，沒有人真的和我說話。
偶爾有幾個和我說話的村裏人，也不過是笑我傻，笑我笨。
是那些悶了，煩了，想要和我逗趣，或打我幾下抖威風的二流子和混混們。
特別是一個人進到山裏砍柴的時候，我感覺整個天地之間，就隻有我一個。
村旁邊的山叫做草山，草山後麵的那座山叫做霍山。
霍山更大，柴火更多，為了更好的柴，我要到霍山去。
我準備好砍柴家夥和幾個冷糠團，說上那句“娘，我走了，等我回來給您帶吃的。”就出發了。
臘日臨近，霍山裏麵叢林遮天，陰森森的。
更何況此時哪有太陽，隻見天色昏黃，寒風瑟瑟。
霍山是一座人煙罕至、樹木繁茂的大山。
因為霍山險、奇，所以日常那些打柴的人都不願意來。
娘去了後，再也沒人給我精心做熱乎的飯吃。
為了趕上蕭刺史臘日前的那個大集，我連日的勞碌。
外加上吃的差，我自己都能感覺到身體日漸不如往日。
可蠢笨的我還不知道，原來是瘧疾這種窮人家經常會得的病，正在悄悄降臨在我身上。
村裏有人得過瘧疾的，經常全身發冷，然後再發熱。
汗水會把人全身衣服都打濕，不停打著擺子。
病來如山倒，來的特別突然。
就在我走到靠近霍山腳的途中，突如其來的高燒讓我步履蹣跚。
我感覺到天旋地轉，頭昏眼花，最終無力支撐，倒在了路邊的一個隱秘岩洞旁。