看薑三爺氣紅了臉，又不能反駁，薑大爺心中暢快。
想著今日過後，二皇子便能知道他的忠心，回來重用他，薑大爺麵上帶了幾分笑。
“三弟，大哥知道你也不容易，但……”
歎了幾口氣，表示自己的為難，薑大爺終於表明來意。
“母親原本就因為你，臥床不起。”
這話一出，人群又炸了。
“不是說，薑家老太太是被文氏氣病的嗎？怎麼又跟薑三爺扯上關係？”
“話本子說了，老太太對自己疼了三十多年的兒子割舍不下，這才提前分家。”
“你也知道那是話本子，既是話本子，那就不可信。”
“照我說，薑家老太太就是被文氏和薑三爺氣病的！”
“那勞什子話本子，就是無稽之談。”
薑三爺拳頭緊握，任由旁人議論，抿嘴不言。
不管怎麼說，老太太疼了他三十多年，又是他的嫡母，現在臥床不起，他實在是說不出來，老太太臥病在床與自己無關。
薑大爺好似說錯了話，開始為自己辯解，“誤會了，你們誤會了，我三弟不是那樣的人。”
小虞氏在一旁，冷著臉，“老爺，三弟都不在意，你為他解釋作甚？”
薑大爺假模假樣，“夫人莫要亂說，壞了三弟名聲。”
他嘴上如此說，卻放任小虞氏繼續嘲諷，將薑三爺的名聲踩到泥地。
薑恬恬想上前，卻被謝氏死死拉住，“你爹純孝至極，莫要為難他。”
薑恬恬腳步頓住，垂下眼眸。
他爹是典型的文人，思想上捆了一層又一層的枷鎖。
至純，至孝、至忠。
即便被人如此欺負，也要保住一身傲骨。
“母親說，你與他母子緣分已盡，往後，你不再是薑家三爺，她與你再無任何關係。”
“三弟，哥哥已經勸過母親，但她老人家執意……”
“母親年事已高，哥哥實在不敢忤逆她。”
薑大爺痛心疾首，麵上十分不忍。
眾人聽了，紛紛誇讚，“薑大爺是個好兄長。”
“薑大爺夾在母親和弟弟之間，可不是十分為難嘛。”
“不過一個庶弟，薑大爺已經仁至義盡。”
乍聽老太太要跟自己劃清關係，薑三爺身子晃了晃。
他穩住身形，似在瞬間老了幾歲，張了張嘴，又合上，聲音沙啞。
“兒……不孝。”
“弟弟今日便遵母親意，離京遠去，日後……便勞煩……薑家主。”
一聲薑家主，便是認了老太太的意，與薑家劃分關係。
薑大爺撫須，笑出兩道褶子，“賢弟慢走，薑家的事，本家主自會安排好。”
一聲賢弟，薑大爺叫得十分順口，心裏已經想著，二皇子知道他所為後，滿意點頭的樣子。