3
“劉蓄古坐以軍器法式送北境，伏誅。”
宋慈看完朝報（樞密院審查過），置於幾上。北間是殿前司的分內之事，他不便置喙。
“這份朝報是今晨進奏院新刊印的，小弟特地拿來，讓兄長先睹為快。”魏仲昌放下茶盞，“那達喇之事幹係北廷，不宜公開。小弟打聽過了，有司擬判定達喇與朱邦寧、張伯威因衝撞廝打，互相不伏，扭打至跨虹橋邊，以致鬥殺身死。”
“幹係南北兩朝體麵，如此判決也算勉強遮掩了。”宋慈長歎一聲，“不知朱、張二公有司準備如何處置？”
“朝廷念及朱張二人為金間所害，又憐其至都下為上官楊巨源伸冤，有司不究二人私自棄職之過。‘詔四川宣撫使厚葬二人，規製同殞於軍前，撫恤家人，各官蔭一子。’”魏仲昌將其在待詔院看到的草擬詔書背了一遍。
“如此，可以告慰二公的在天之靈了。”
魏仲昌瞥見文案上的矢服，饒有興趣地拿起來，“此物可也頂用？”
“賢弟所薦，自然大有效用。”宋慈衝魏仲昌拱手一禮，“這次連環案，若非賢弟，愚兄真是愁坐圍城裏了。”
他把用矢服在夜裏監聽十三間樓的經過，還有金間用礬書寫機密的勾當，全部細細講給魏仲昌聽。
“說來慚愧，這礬書傳信小弟隻是耳聞，這次才算見到。”魏仲昌將矢服放下，重新坐下。“至於煙花傳信，小弟更是前所未聞。”
“這音耗互通，自古百計。素箋寫信，鍾鼓報時，虎符明令，狼煙示警，更有魚傳尺素，紅葉宮詞的傳奇，不同時序，不同風物。”宋慈一邊請魏仲昌品茶，一邊繼續感慨道，“這次連環案裏，那劉蓄古以匾額聯絡北人，達喇以礬書密送機密，李固以煙花傳信同黨，花樣百出，令人目不暇接。”
“若說這音信互通，小弟也有話講。小者酒家之斜靠、望樓之燈火，大者四時之花信、天地之風氣。若論聲音之有無，貨郎之水盞與市巷之啞語。五色五音，六味六欲，時時處處皆音耗。”魏仲昌笑著，“兄長是查案高手，平素對各樣痕跡皆不放過，對音耗的著意自然高於常人。”
他忽然想起一事，“敢問兄長，這藍色的煙花你從何得來？”
“那李固的庫房內存著許多煙花、傀儡，自然不缺。”宋慈嗬嗬一笑。
“‘以其人之道還其人之身’，真有你的……”
4
“昨日我在湖上還載了楊家大姐，她又了我一盆新插的花。你瞧！”
順著柳娘纖纖玉手指處，杜淵發現小舟小幾上的插花換了。一個缽型的綠色紫砂盆內，斜插著幾枝薔薇嫩枝、幾朵雪白的楝花正開得明豔。
“端的正好！”
“楊家大姐央我覓些蜀葵給她。我想那蜀葵隻在虎跑那邊有，隔日我過去采擷。你可有空陪我去？”
柳娘揮著一枝新折的柳條，裝作若無其事地擊水為樂，其實心裏期待著杜淵的肯定回複。
“自然陪你去。隻是明日須去安葬餘懷……”
杜淵悶悶不樂，他萬萬想不到傷了餘懷性命的竟然是尹潮。
一箭地外的岸上，一頂四人轎子剛在淨相院前麵停下。一個主事打扮的男子撩開轎簾，一個頭戴方巾、身著綺羅的胖男子走出轎子，一名仆役急忙打開黑繖，幾名丫鬟提著湯瓶、端著茶具聚了過來。看那男子裝扮，顯然是名鹽商。