命運宮的鍾聲緩慢而雋永，被召集的大臣們相互間大多一言不發，偶爾用眼神相互交流。王座一直空蕩蕩的，使人不安。漸漸的，軍人與貴族分別依附在斯克爾特大公和布倫內羅宰相周圍，並且開始竊竊私語，擁擠的大廳內找不到默茲隊長的身影。
“願天主將榮光賜予王後陛下！”宮廷內侍的讚頌聲吸引了人們的目光。在布倫內羅和大公的表率下，大臣們很快站在各自的位置上。
塞德拉克斯王後身著華麗的喪服，猶如一隻黑色的蝴蝶，出現在大臣們的視線裏。層層疊疊的黑色衣裙襯得她的臉越發蒼白，腳下如同踩著舞步一樣優雅，王後低著頭，麵色如常。從她的身上看不出是剛剛遭受過打擊的樣子，冷漠的女子背負著命運的詛咒從容而至，這詛咒讓任何試圖同情她的人自慚形穢。
王後決定一個人去麵對那些“維持國家運轉”的大臣，她沒有帶上依諾莉——即使女孩到目前為止表現出的沉著令她滿意，但塞德拉克斯仍不願自己的女兒出現在這樣百年難遇的嚴肅場合。
替代王室出現於此的女性停在像征王權的寶座旁，緩緩用目光掃過眾人，像是在讀一本意味深長的書。
直到萬籟俱寂，她終於說：“死亡是天主賜給人類的饋贈，無論平民還是君王，皆不得抗拒。今天，我的丈夫已經踏上了尋找先王身影的道路。有人會說，他會在另一個世界、在我們頭頂的星空默默注視我們，保佑我們。我隻能說這不過是一相情願罷了。”
王後的話引來下方幾個狐疑的眼神。她頓了頓，聲音也突然高出不少：“真正能夠保佑這個國家的，隻有忠心的國民！尤其是在這動蕩不安的時刻，更能考驗你們的忠誠…在我嫁給王的時候已經放棄了原先的國籍，我的餘生已經屬於麥格倫的王室，而各位的餘生則能屬於天使之城的未來。過去，人們以天使的傳說為榮；現在隻要有人站出來，那麼在將來的某一天，人們則會以他們的功績為榮！”
王後隻字未提另一個繼承人——西瓦尼亞親王的事，但她的話像陽光驅趕黑夜，令相當一部分大臣熱血沸騰。
“女王萬歲！”
“榮耀屬於王室！”
暫時還是王後的塞德拉克斯很寬容地縱容了這些陷入瘋狂的呼喊聲。布倫內羅想，她的登基大典也許已經被提上日程了。
和其他大臣的錯愕表情不同，布倫內羅對王後的表現並不感到意外。這也難怪，隨著歲月的積累，曾經忽視王後陛下的人越來越多。看到大公一副如夢初醒的樣子，布倫內羅嘲弄似的搖了搖頭。王後陛下的性格，他很早的時候便有所了解。
二十多年前，塞德拉克斯還是赫爾梅西亞公主。那一年，薩瑟裏爾上空密布戰爭的陰雲，獸人族的戰鼓聲不時從國境線傳來。作為有資曆的大臣，布倫內羅在穆索倫王的許可下，自薦並組織了遊說各國的外交使團。赫爾梅西亞人當時並不看好新興國家薩瑟裏爾，自私與短視，讓赫爾梅西亞的君臣看不到年輕的鄰國滅亡的後果：兩個國家都城的陷落，必將一模一樣。
布倫內羅至今也想不明白：當他和使團成員覲見赫爾梅西亞的老王的時候，“水獺”（注1）們怎麼能把“幸災樂禍”展現得那麼露骨。
“平原上的人摘下帽子來敲我家的門啦！”在別有用心的大臣的蠱惑下，老王有理由擺出傲慢的姿態。擁有高山的赫爾梅西亞人對薩瑟裏爾由來已久的嫉妒，仿佛找到了合適的機會來宣泄。
“讓獸人盡管攻過來吧！我們的城牆可比你們堅固得多！”不知道是誰得意忘形地說。
更有人附和道：“你們不是有‘冬翼騎士’歐洛恩嗎？據說獸人聽到他的名字，腿都會發抖呢。”一頓哄笑聲讓薩瑟裏爾的使臣們抬不起頭來。