“有何不敢！自見方大人的死，我後悔莫及，時刻負罪；若有機會彌補我德過錯，讓我良心安穩，任何事我都照做不誤！”
“那就好，你現在就跟我走。”
“去哪？”
“我知道周太傅在哪，你敢去嗎？”
“走！”葉城顫抖著全身，終於不顧殺頭的危險勇敢了一次，站直身子回答道。
惠帝站在港灣岸口。在兩座深入大海的山脈庇護下，這裏形成了漁船避風的天然港灣。港灣裏，隻有寥寥可數的幾條漁船隨波擺動。遠處夕陽日下，海麵上留下狹長的波紋。
在惠帝登基後的第二年，惠帝頂著諸多大臣的壓力，堅持開放海禁。隨後主張開放派和主張海禁派幾經周旋協商，朝廷終於又開始允許漁民下海，允許少部分有條件的商船出海。惠帝本打算細水長流，隻要把開放海禁所帶來的利益共同分享，日久天長後，總可以有那麼一天，他將可以徹底開放大明沿海。可是隨著燕王的靖難之役，惠帝的計劃無可奈何地被打斷了。而燕王稱帝後，似乎有意向否定惠帝在位時的所有政策，不管它是否利民利國。惠帝隱隱有些擔心惋惜。不過周九鶴卻告之他不必擔心，若朱棣真那麼做，那才是對惠帝最好的消息。
經過幾個月的流亡，也為了不被發現察覺。惠帝的容貌改變了許多：兩邊絡胡叢生了半張臉，頭蓬邋遢，白發徒增。原本白淨的臉變得黝黑尖瘦，眼瞼深陷；舊時燕，飛入簷，再也不像帝王家。
落難的惠帝一行一路流亡，在幾個忠心部下的護送下，惠帝成功避開了燕王的耳目，九死一生，十分小心謹慎地一路往南逃去。最終惠帝來到了心腹衛士李登的家鄉，小李北村，就此隱居在這個與世無爭的濱海小漁村。此時，從京城一路到此的人，死的死散的散，會離開的都已經離開；基本上此時的惠帝已如同平民百姓，連照顧起居的人也不複存在。
惠帝望著江洋，心生悲涼煩躁，一籌莫展。周九鶴走到惠帝身後，輕撫惠帝肩頭。另一手中還抱著一個嬰兒。
“這是”惠帝見到這個男嬰，心中不安地問道。
“是希直尚在世間最後的血脈.....”周九鶴小心翼翼地將男嬰交到惠帝手中，咽哽說道，“希直不願屈服於燕賊之下，更不願為他寫昭告天下之文。他當庭斥責朱棣，朱棣大怒，便誅滅了他十族。這孩子是他的長孫。得知京城來人要誅殺方氏一族，他父親便把這孩子寄在鬆江一虞姓朋友處，這才躲過一難。我得知消息後，即刻趕往希直老家，可卻比錦衣衛晚了一步，寧海方氏一族已被滿門抄斬。托人四處打聽後，才尋得這孩子。哎，可憐希直忠信仁義，恭榮一生，卻被燕賊害得如此下場”
惠帝聽罷，念叨著孩子的名字，掩麵仰天，悲痛不已。
“方虞”，他的手拂過孩子的臉，尚在繈褓中的方虞仍在熟睡。外世的紛爭沒把他吵醒，他也並不知道這些。
“活下來就好，活下來就好.....”惠帝仍在無意識地念叨，“活下來，孩子，你一定要好好活下去...親人已逝，你並不孤單；活下去，留住希望，細水長流；總會有一天，百川納海，未來，終將會屬於你們”
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