酒席上劉縣長為了讓火頭放心，拿起桌上那把雕龍鐫鳳的酒壺，親自斟滿三杯酒先幹為敬。借著酒勁感歎道：“老弟這一歸順，我的日子就好過多了，撫寧縣的百姓也能睡上安穩覺了。”火頭臉上有點掛不住，站起身雙手抱拳，話裏有話地說道：“兄弟我也是被逼無奈，有道是官匪一家，日後還望劉縣長多多關照！”這句話把劉大臉掖得直打咯。胡團長出麵打圓場：“過去的事不提了，現在都是自家弟兄！喝酒喝酒。”說著轉身給秋葉紅倒酒，不住口地稱讚她是女中豪傑。秋葉紅見慣了這種勾心鬥角暗藏殺機的場合，沒有絲毫膽怯，她隻想看看林誌斌到底是何用意。但林誌斌的目光總是躲躲閃閃，不敢正視她。-
這讓秋葉紅心裏十分擔憂。-
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十-
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酒興正濃的火頭對此似乎毫無察覺。-
他猜拳行令，喝得滿臉通紅，放肆地和劉縣長、胡團長開些沾腥帶葷，顯骨露肉的玩笑。也不知道是不是有人給他的酒裏下了藥，無論秋葉紅怎樣使眼色，他也沒察覺。就這樣鬧騰了兩三個時辰，劉縣長掏出懷表看了看，又從提包中抽出一張紙，似醉非醉地對牛司令說：“老弟，這是委任狀，時候不早了，你的人也該到了吧？”此刻的牛司令已是徹底放鬆了警惕，他醉眼矇矓地吩咐身後的馬弁：“去，去，去放三聲銃，讓山下的弟兄們上來領，領……”話沒說完便爬在酒桌上。那兩個馬弁倒也機靈，見事頭不對就要掏槍，但沒等他得手，胡團長手下的幾個衛兵蜂擁而上，將他倆製服。-
這一瞬間的突變讓秋葉紅目瞪口呆，當她從恍忽中清醒過來之後，氣憤交集地撲向林誌斌：“你，你怎麼能做出這種傷天害理的事兒？不是說好了要收編嗎？”林誌斌抓住她的兩隻手，勸解說：“火頭這種人不能相信！”秋葉紅帶著哭腔喊著：“難道你們就能相信嗎？”劉縣長怕外麵火頭的人聽見動靜，在一旁圧低嗓門厲聲喝道：“這個匪婆子，留著也是個禍害，殺掉算了！”林誌斌忙說：“先別急劉縣長，把她交給我吧。”說著把極力掙紮的秋葉紅拖到了內堂。-
這邊胡團長用槍逼著火頭的馬弁放了三聲火銃，又假傳命令要弟兄們排隊到後院領軍需。一進院麵對他們的卻是一片黑洞洞的槍口，土匪們想拚命，可是進院前不少弟兄想著要領新槍了，都把舊家夥丟到了外邊。結果在一陣密集的彈雨中，百十號人頓時屍橫遍地，命喪黃泉，每個人身上都被槍子打成了麻蜂窩。偶爾有幾個沒斷氣的，還被補了槍。-
山下二當家的聽見約定好的三聲銃響，以為真是牛司令的信號，指揮著弟兄們高高興興地往山上趕來。沒多長時間又聽見寺裏槍聲驟起，覺得不對勁，想往回撤時已經晚了。保安團上下一堵，前後夾擊，機槍步槍手榴彈，鋪天蓋地而來。兩邊是立陡光滑的石壁，真正上天無路入地無門。一時三刻這夥土匪也成了冤死鬼。-
從橫七豎八的死人身下，稠乎乎的鮮血順著彎彎曲曲的山路一直流淌到山腳。-
這一仗保安團大獲全勝，慶功宴就擺在弘德殿前的空場上，隔壁是堆滿死屍的積善院。團丁們山吃海喝折騰到半夜，胡團長下令清理現場，以免玷汙佛門勝地。為了省力他們把一具具屍體，隔著圍牆扔到了寺外的青泥河裏。幾百具屍首差一點把河道都堵塞了。聽說從那以後青泥河流的一直都是紅水，刺鼻的腥臭味在河麵上飄蕩了很久很久。-
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十一-
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弟兄們的屍體被一個個扔到河裏時，牛寶柱還在藥力作用下昏睡。-
直到秋葉紅搬著他的肩膀搖晃了半天他才漸漸清醒過來。當他聽秋葉紅說罷弟兄們的遭遇之後，腦子變得又是一片麻木，他希望這是一場噩夢？希望醒來以後一切照舊，他還是綠林好漢，弟兄們還能跟著他打打殺殺，過那種天不收地不留的痛快生活。但是，他看到秋葉紅那哭得變了樣的臉色時，他明白，這一切真的發生了，過去的再也回不來了。有那麼一會兒他的心裏翻騰絞疼，也不知是恨是悔是絕望，他隻是下意識地感到，如果不是渾身被棕子般捆住的話，他會親手卡死眼前這個女人，就是因為偏信了她的話，才會領著幾百名弟兄走到今天山窮水盡的死路上。-
而此時秋葉紅的心裏又如何好受呢？-
林誌斌把她拉到後堂沒說幾句，外麵就打開了。他把她交給衛兵看守，匆匆離去。事後他又回屋又千言萬語地勸她想開點，跟著火頭早晚是這個下場的。至於說到無情無義，林誌斌笑了：“官匪一家，有分有合。這如同名利場上的爭鬥，有他沒我有我沒他。這些你也不懂，依我看有錢的話你不如趁早在縣城買所房子，舒舒服服地過日子多好啊。”秋葉紅眼看著說什麼也沒用了，便求林誌斌讓她再見牛司令一麵，一夜夫妻百日恩，即便作的是押寨夫人，可火頭畢竟沒有虧待她呀。林誌斌爽快地答應了她的請求，為了安全他還命令兩個衛兵跟著她。-
此時，兩個衛兵就守在門口，秋葉紅也不敢多說別的。火頭看她的眼神像是要把她生吞似的，這讓她覺得十分冤枉。她哭哭啼啼地說：“火頭，這事你可千萬別恨我呀！要不我就碰死在你麵前。”火頭一臉厭惡之情：“你這個狠毒的淫婦，我捫心自問待你不薄，你為何幫你的殺父仇人來害我，害我的弟兄？”-
這話讓秋葉紅大吃一驚，她睜著淚汪汪的兩眼問火頭：“殺父仇人？誰是我的殺父仇人？”火頭冷笑著說：“都到這種地步了，你還在我麵前裝糊塗。真是少廉無恥之極！”秋葉紅急得“撲嗵”一下跪在火頭麵前：“火頭，我求求你，告訴我到底是誰殺了我父親？”火頭盯著她看了一會：“哼，那天我一提吳林兩家的事，你就說那都是陳年舊事不用再提了。看來你早就知道是林副官的爹林克清誣告你爹？使你爹慘遭折磨致死。”秋葉紅心頭一顫：“林誌斌的爹？他為什麼要殺我爹？我是他未過門的兒媳婦呀！”-
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十二-
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牛寶柱歎了口氣：“秋葉紅，看來你是真的不知道內情啊。唉，難怪古人常說紅顏禍水。算了，反正我也是死到臨頭的人啦，就實話對你說吧。林副官的爹林克清當年因為與你爹競爭商會會長，先是暗中掏錢讓我的手下害了你弟弟，又和我謀劃好誣陷你爹通匪和倒買軍火，把他抓進大牢嚴刑拷打，眼看人是不中了才放了出去。雖說林副官那時正在省城上學，並沒有參與此事，但他早晚會知道的，這家夥跟他爹一樣，也不是個啥好鳥。我是看在你對他的真心相信上才接受收編的，沒想到最後還是上當了。唉，真是命裏注定我要毀在你這個女人手上啊……”-
這時的秋葉紅已經聽不進火頭再說的什麼了，隻覺得渾身冰涼發軟。她怎麼也想不明白：我忍辱偷生本來是為了報家破人亡的血海深仇，可到頭來自己卻和仇人們沆瀣一氣，同流合汙？這讓我怎麼去麵對冤死的爹娘和弟弟在天之靈呢?想到這裏她踉踉蹌蹌地撲向門外，她要去找林誌斌，要親自問問他為什麼本是世交的兩家會發生這種慘劇？捆在柱子上的火頭看著離去的她唱起了戲文：-
“下位去勸一勸貴妃娘娘，-
撩龍袍上前去把話講，-
叫一聲啊，貴妃娘娘-
王與你商量商量，-
……”。-
秋葉紅來到林副官的屋前，聽見他正和胡團長談話，便佇立在黑暗中一動不動地聽著。-
先是略帶醉意的胡團長說：“林副官，這一仗你老弟可是立了一大功啊！”-
接著是林誌斌不無自得地回答：“哪裏哪裏，是團長指揮的好，今後還望團座多多栽培。”-
胡團長別有用意地問：“那個牛太太對你倒是滿有意思呀？”-
林副官說：“團座如果有意，我可以去幫你牽牽線。反正火頭也活不了幾天了。”-
胡團長哈哈大笑：“這是奪人所愛呀，我可承受不起。”-
林副官也笑了：“一個窯姐兒有什麼可拈量的，團長隻要有心，這事就保在老弟身上啦！”-
聽到這裏，屋外的秋葉紅反倒清醒過來了：火頭說的不錯，有其父必有其子。她裝作什麼也沒聽見的輕鬆神態走進屋內，林誌斌猛地看見她時，臉上很有些不自然。秋葉紅對此並不在意，她笑著說：“林副官，能和你出去說點事嗎？”林誌斌以為她是想和他說說火頭的事，便順口答應了，隨後他朝胡團長詭譎地笑了笑，和秋葉紅一起走到屋外。-
沉睡在夜幕中的飛龍山那巨大的黑影起伏延綿，冷風吹過，林濤陣陣。空氣中除了尚未吹散完的火藥味外，還飄來一股股新鮮屍體甜膩的血腥氣。深秋的季節，漫山的紅葉快要落盡了。等到冬天來臨時，紛紛揚揚的雪花將會掩埋一切，把這裏變成銀裝素裹的世界。-
趁著淡淡的月色，秋葉紅把林誌斌領到靠著清泥河的懸崖邊。林副官提醒她小心摔下去，秋葉紅蕩笑道：“有你在我身邊，我還怕什麼呀！”林誌斌試探地問她：“你是不是想讓火頭留條活命？不過這事不太好辦哪！”黑暗裏的秋葉紅慘然一笑：“我現在的心思都在你身上了，哪還顧得上火頭呀。”一聽這話，林副官有點心跳，他上前摟住秋葉紅微微顫抖的肩膀，心裏琢磨著咋樣才能把胡團長的意思說明白。-
此時，秋葉紅拉著林誌斌又往深幽的懸崖邊挪了一步，用異樣的嗓音問他：-
“誌斌，我問你一句話，吳林兩家的血案到底你知不知道？”-
這回是林誌斌大吃一驚：“你說什麼，吳林兩家的血案，什麼血案？”-
秋葉紅半天沒有做聲。林誌斌想起老爺子說過的話，他正要問秋葉紅這究竟是咋回事，秋葉紅卻抱緊了他的脖子，他還以為她要和他親熱呢，誰知秋葉紅靠近他的耳邊陰森森地說道：“不知道就好，不知道你就可以和我一起輕輕鬆鬆地走了。”當林副官感到危險時，已經死到臨頭了。秋葉紅一使勁倆人一同跌向崖底……-
夜空中傳來一聲絕望的慘叫。-
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尾聲-
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匪首牛司令的砍頭儀式相當隆重，這是省府梁秘書長特別授意安排的。-
那天，撫寧縣萬人空巷，通往刑場的街道熙熙攘攘，擠滿了看熱鬧的人群。老百姓都想瞧瞧這個禍害一方、殺人不眨眼的大土匪怎麼個死法。-
要說火頭那天還真露了一回臉，最後一次酒足飯飽之後，穿上死囚的紅號衣，一上路便伸直著脖子痛痛快快地唱起來：-
“轅門外放罷了（那個）三聲炮，-
伍雲召我上了馬鞍橋。-
打一杆雪白旗，-
迎風飄，-
那裏上寫著……”-
行刑隊來到鬧市口群芳院大門前時，出了點意外：橫道上走來一家白花花的出殯隊伍，喪幡靈旗，嗚裏哇刺，又哭又嚎，雪片似的紙錢漫天飛舞，這一來即分散的眾人的注意力，也大大地影響了火頭的情緒。仔細一看，原來是給“鴻運布店”的老板林克清林老爺送葬。押解囚車的團丁告訴火頭：林大人聽說兒子和一個名叫秋葉紅的**墜懸而死以後悲傷過度，大叫一聲“報應”一命嗚呼。沒想到這一說讓火頭更來勁了，嘴裏地唱得更響了，連身邊的團丁仿佛也受了感染，一個個挺胸鼓肚、趾高氣揚，完全不像是押送一個死囚犯去刑場，倒像是護衛一個皇帝去登基似的。-
許多年以後撫寧縣的老百姓還傳說：火頭被砍掉的腦殼滾出雖然幾丈遠，可他嘴還在一張一合地唱呢。-
你說這邪乎不邪乎？-
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