伍奶奶滿腹委屈道：“俺連她薛素姐的麵都沒見著，她打發出來兩個人服侍喜姐，俺不好不要的。”
伍老爺順手摸到桌上一個膽瓶，想砸又沒舍得，重放回桌上，怒道：“你不會將喜姐丟在她家？”打開門衝到西廂寵婢青梅房裏睡了。伍奶奶輕手輕腳貼在板壁處聽了半日，婦人家的心性兒，且將喜姐靠後，********要收拾這個青梅。
卻說丁媽媽帶著一個叫拾翠一個叫綠煙的兩個小丫頭伴喜姐住。跟喜姐說了兩三個時辰的悄悄話，第二日清早起來，喜姐換上孝服，也不哭也不鬧，安安靜靜給嫡母請了安，退回她那兩間小屋，丁媽媽開箱取了素姐帶來的書本筆墨，教她跟兩個小丫頭讀書識字。
伍家人都覺得十分稀罕，沒事也過來轉兩圈兒，丁媽媽故意做出蠢笨無知的樣子，驢唇不對馬嘴的教喜姐背唐詩。伍家那兩位大的小姐都過來瞧了，十分快活的跑去跟伍奶奶說：“這個丁媽媽是個虛殼子，隻會唬人，沒有真本事呢。”
到中飯時，丁媽媽自走到伍奶奶跟前道：“喜小姐不必到李大人家附館了，她大字不識一個，小婦人也能教她。”
伍奶奶巴不得喜姐不能出頭，隻是交了銀子不好要回來，樂得把樂姐送到李大人家學去，隻叫喜姐在家。偏丁媽媽又極嚴的，下午喜姐因寫錯一個字兒，教丁媽媽罰在院子裏貼牆站了半個時辰，伍奶奶轉到院門口，笑笑又回去了。
第二日早上起來，就無人來看喜姐識字。丁媽媽掩了小天井的門，方正經教喜姐讀書識字、禮儀進退，她本是孤苦的人，跟才失了娘親的喜姐倒有二三分同病相憐，哪消一日，喜姐就把這個冷冰冰板著臉的丁媽媽當了親人待。丁媽媽安撫了喜姐，叫拾翠跟綠煙好生跟喜姐一處背書，將了幾十個錢，央伍家的一個管家送她到小翅膀家。
狄周媳婦子如今見了狄希陳家的人比見到調羹親熱，趕著上來要拉丁媽媽的手，丁媽媽讓開道：“俺來瞧小翅膀，他可在學堂裏？”
狄周媳婦指了指學堂外頭的天井，小翅膀跟他的兩個陪讀將一隻貓綁在一棵鬆樹上，叫狗上去咬，聽貓的慘叫取樂。調羹笑眯眯靠在一根柱子上做針線。
丁媽媽走進來咳嗽了兩聲，小翅膀見了她跟見了鬼一樣，飛一般跑進書房，攤開一本《孟子》，結結巴巴念：“昔者文王之治岐也，耕者九一，仕者世祿，關市譏而不征，澤梁無禁，罪人不孥。老而無妻曰鰥。老而無夫曰寡。老而無子曰獨。幼而無父曰孤。”
丁媽媽聽了，微微點點頭，對一路小跑過來的調羹道：“下個月初一俺來查他功課，半本孟子他若是背不出來，少一章打十下。”
看調羹正挽袖子，想打人的光景，丁媽媽不慌不忙道：“還有你，雖是個妾，也還是寡婦，若是守不住，俺家老爺夫人不會攔你再尋夫主。似你這般，跟年輕先生****在一處，像什麼話！連個男女有別都不曉得，是禽獸不成！”
說的調羹又羞又惱，臉紅一塊白一塊，偏偏家人都圍攏過來，臉上皆有笑意，調羹又不好發作得。眼睜睜看著丁媽媽跟著伍家的管家走了，調羹抱怨道：“俺隻說尋個親家能替俺做主，怎麼就叫他薛素姐拉攏了去！”
伍奶奶正在家看大兒子算帳，也在抱怨：“添了三個人，多了好些花費呢。”
伍秀才道：“俺聽說狄家攏共也隻有六七十頃地，比咱們家隻少不多，他家怎麼就那麼有錢法。”
伍奶奶道：“他家還開著鋪子呢。”
伍秀才笑道：“就是他家第九的那個，跟俺是同案，隻有二十頃地，俺聽人說一年也有八九百兩的出息。倒跟咱們家差不多。”
伍奶奶來了精神，忙問兒子道：“他家那個莊都種了些什麼？”
伍秀才道：“也沒有正經種麥種豆。都是種的薯芋，他也不肯給人吃，都拿來養豬。豬糞運到他五哥家肥田，還一個大錢都不收他的。”