狄周騎了快馬先到明水莊上，正好狄希陳才到，氣喘籲籲說是老太爺有急事請，狄希陳就著了忙，怕老人家有什麼三長兩短，飛馬到崔姨娘家請了崔家表哥，兩個一起打馬到縣裏，吹了一肚子冷風，進了上房狄員外正與狄四太爺兩個吃酒，狄三狄四在下邊陪著，觥籌交錯吃得滿麵紅光。
崔家表哥先就不快，跺了跺腳道：“俺還有事，先走了。”狄希陳再三道歉，送他出門，他道：“狄姨父老昏了頭，俺還能躲一時，你快進去罷。”
狄希陳恨不得跟他一路去，裏邊調羹出來請他進去，狄希陳就問：“狄周跑得半死不活到明水尋我，說是爹有急事請，嚇得俺快馬回來，顛得骨頭都散了架了。”
調羹想了想道：“吩咐說你三哥有官司，請你來商量來，這個砍頭的沒有說？”
狄希陳怒道：“隻說爹有要緊事，誰胡亂傳話？”
調羹見他上半身淋的透濕，下半身全是泥點，十分過意不去，一邊張羅給他換衣服，一邊傳了狄周媳婦問她：“你是怎麼交待你男人的？”
狄周媳婦道：“俺隻說老太爺有急事，叫大哥快來家。”
狄希陳沒好氣道：“俺叫你唬得以為家裏出了大事。”換好了衣裳道：“沒事我走了。”
調羹忙拉住他道：“明水一路到縣裏也有幾十裏，吃了飯睡一晚再回去。”狄員外離了席也來叫他吃飯。狄希陳實是餓的很了，跟狄四太爺問了個好，坐下悶頭大吃。
狄員外就道：“你三嫂昨日失手打死個丫頭，你寫封信去求趙大人免提罷。到了堂上不好看。”
狄希陳道：“三嫂不是卷了銀子逃走了麼，哪裏又來個三嫂。”
狄四太爺紅了臉道：“就是童氏。”
狄希陳冷笑了兩聲道：“什麼時候扶的正？倒要好好恭喜童奶奶呢。”
狄員外十分不好意思，見狄三狄四都隻顧吃喝，隻得自己開口道：“昨日扶的正，晚間跟他家小珍珠合氣，失手打了一下，小珍珠三個月大的肚子呢，小產死了，今早上抬出去教幾個花子攔住了送到縣裏。”
狄希陳想了想笑道：“好好的扶她做正房做什麼？在俺家她就鬧雞犬不寧人神憎恨的，俺花了銀子買來的人，叫俺們稱她三嫂，她也當不起。又打死有孕的房裏人，就當叫趙大人稟公處置。”
狄員外紅了臉強道：“狄家的媳婦，堂上叫人打板子，你臉上也無光彩，說個情也罷了。止了官司還叫老三另娶就是。”
狄三聽說要另娶，站起來謝道：“俺等三伯與俺娶正頭娘子。”這般無恥，就是他老子都紅了臉想裝不認得他，隻有狄四暗暗在席下衝他伸了大姆指誇他會鑽營。
狄希陳不理論，吃完了方道：“三哥的家務事我管不著。前陣子，三哥的兩個兒說三哥給我戴綠帽呢，我再不分是非偏著他，人真當我是個大王八。”笑了兩聲又道：“他要名聲，我家素姐也要名聲。沒有為了老鼠打碎玉瓶的理。”道了聲慢用，騎了馬去崔表兄的下處，狄員外攔都攔不住。晚上狄員外還使人送了他幹衣裳去請他回家，狄希陳隻推馬上顛著了起不來，第二日一早回明水去了。
卻說狄三指望著狄員外與他另娶，就把小寄姐拋到了腦後，巴不得一棍子打死她，好另娶清白人家的小姐，散席與狄四又去賭錢，可憐童奶奶跟小寄姐倚著門等他到天亮，因他總不來，大清早去敲狄周家的門，狄周媳婦披了襖開門道：“小陳哥昨日好不氣惱呢，嗔道不該扶你家寄姐做正房，飯吃了一半就走了。俺爹就說要給他三哥另娶。”
童奶奶心裏酸甜苦辣一起湧上來，覺得天旋地轉，扶了門框強鎮靜道：“不是薛素姐容不下俺們母女，俺家寄姐早順當嫁與九叔，如今拉把手也是行善積德。”
狄周媳婦道：“你家寄姐打落了狄家的骨血，狄四太爺跟俺爹都好不快活呢，俺哥也說的是正理，銀子買來的人，還要改口叫嫂子，實是丟俺哥的臉。”
童奶奶忍了氣又去尋調羹求情，調羹也是這般說話，童奶奶無計可施，想到前日吃酒時小九待她還像從前那般客氣，又是狄希陳跟前說話算數的人，就掉了頭回家拉小寄姐道：“跟俺去求你九叔罷。”
小寄姐不肯道：“他跟狄大哥一樣，都怕媳婦，求他也無用，脫不了俺當堂將黃捕頭這些人都咬出來，俺挨了打，他們也討不到好處。”
童奶奶歎息道：“那是下下簽，我還是尋你相公一起找你九叔去。你在家看孩子罷。”撐了把雨傘尋了幾處賭場，才尋到抱了一堆銀子笑的狄三，拉他到無人處道：“你與黃捕頭做的那些事，人不知道的我都知道，如今大家一條繩上的蚱螞，俺家寄姐丟醜，你們也休想活命。”
狄三慌了神道：“俺的親娘咧，這不是為了尋份上賺來的銀子？老五不肯幫咱，咱自己也要想法子不是。”
童奶奶奪了他的銀子笑道：“俺先替你收起。我想著你家九弟說話小陳哥必聽說，不如咱們去求求他。”
狄三怕小寄姐堂上真把他咬出來，轉了念頭又有三分上心，跟著童奶奶到曹家，曹氏當了街正在量油，見了三哥忙將油瓢遞給她娘，笑著過來給他行禮。