晚間小九去虞先生處請了三日假，第二日一早說是要替回繡江給狄希陳辦事，曹氏就道回家送公公跟娘家的冬至節禮。此番不比從前還要雇車，說聲要走，田三媳婦自在家裏守門，田三就去狄希陳家趕了車來。 小兩口兒帶著些禮物，輕車快馬，還不到中飯時就到了繡江。曹氏要先回娘家，小九就依了她，到了曹家油坊門口，曹老板跟曹婆子因一天都沒有生意，正在那裏相互埋怨，鬥得臉紅脖子粗。見女婿來家，又坐著整齊大車，將了大包小包禮物。曹婆子得意道：“俺女兒若不是嫁了他，哪有這樣風光。”
曹老板哼了一聲道：“嫁出去的女兒潑出去的水，她有金山銀山，俺們還是受窮。”
曹婆子摸摸身上的皮襖，出去接禮物道：“又買這許多東西。”因車裏還有些，就想爬了板凳上去看。曹氏道：“那是送俺公公的冬至節的禮。”
小九跟曹老板行禮，被曹秀才拉進裏邊堂屋說話，她扯了女兒在後邊問：“送那個老砍頭的做什麼？”
曹氏道：“總是俺公公，過個節一塊點心不到跟前，也是養兒一場呢。”
曹婆子冷笑道：“你公公跟三房一般兒有錢，人家做成個當官的兒子，受再多禮都應當。他倒好，跟兩個大兒將家事敗的幹淨，送他做什麼，快搬了下來，俺正愁沒有禮送你嫂子娘家爹呢。”
曹氏隻是不理，田三在邊上曉得她為難，忙道：“九奶奶，俺去老太爺那裏喂馬吃料，不多幾步路兒，要用車使個人來叫。”就駕著馬車去了。
曹氏方道：“俺的花了銀子買的禮物不送自己公公，送嫂子娘家，沒有這個道理。”也不理她娘，抱了盒點心給她爹道：“這是五嫂送的點心，比外頭買的強。”
曹婆子怔了半日，跟在後邊嘮叨道：“你嫁了他家才幾天，開口道理，閉口規矩，脫不了是俺生下的閨女。”
走到女婿麵前又換了副笑臉道：“一連幾日都沒有生意上門，今日女婿來都無錢買菜。”
小九站起來重新與她見了禮，笑道：“春妮拿些銀子出來罷，俺們家現在是她管家呢。”
曹氏取出銀包，攤開了要尋塊碎銀子，曹婆子眼疾手快撿了塊最大的，差不多有一兩，緊緊握在手裏笑道：“俺去買菜，女婿喝茶。”
小九尷尬，曹氏生氣，曹秀才臉紅道：“妹妹沒出閣時家裏生意就不大好，所以都沒什麼賠送，這幾日更沒有什麼人來打油。”
曹秀才娘子送了茶出來，道：“生意不好還罷了，老兩口不知發了什麼瘋，都跑去搖會，有數的銀子盡數填在裏邊了。說是買菜，必是到會頭家去了。俺去下掛麵你們吃罷。”
小九忙道：“不用費事，俺去縣衙裏替五哥辦點事，怕是要請書辦吃酒，後晌來接你去俺爹那裏罷。”衝曹秀才拱了拱手，直接從後門去狄員外家坐了車去衙門將他的小莊上檔子，請經手的書辦吃了半日酒。
曹氏到廚下與她嫂子幫廚，說些繡江縣的新聞，她嫂子道：“你家三哥鬧的也不像了，一個小寄姐隨隨便便扶了正，又偷上房裏的丫頭，也不是個省油的燈。兩個天天在家裏吵鬧，叫你三哥好一頓打，如今住了娘家不肯回去呢。他就寵的那個小珍珠都不知道姓什麼了。”
曹氏道：“三哥哪有那麼大膽子，也不怕惱了童奶奶不給他銀子使。”
曹秀才娘子笑道：“今日不同往日了，他前頭那個吳氏娘子不是逃了嗎？學官大人要回鄉，他跑去睡了學宮大門口，硬要了三百兩銀子才許人走。又賭錢贏了人家兩頃地幾間房，越發得意了。”
曹氏笑笑道：“他當初也分了有兩千金的家事，都敗光了還賭博，有這些也夠了。”
她嫂子見火上來了，要下掛麵與她吃，曹氏道：“一家人，客氣什麼。”
曹秀才娘子取笑她道：“從前為吃碗麵，你能跟我賭半日氣，如今怎麼不愛了？想是嫁了妹夫整日好吃好喝供養，瞧不上這麵了。”就問她：“妹夫在府裏買了宅院，我們看你們穿的這許多綢緞，三房那個五哥助了你們多少？”
曹氏道：“哪有多少，不過平常送幾碗菜，幾盒點心。俺用的還是賣房錢呢，本打算找五嫂出些本錢就俺家那兩間門麵做個小生意。她突然又不肯了，倒叫我白歡喜一場。”
曹秀才娘子裝出個鬼臉來，還要引她說話。曹氏便尋了個原故到前邊店裏，跟她爹說每次打油多與人家一點兒必生意興隆的道理，她爹哪裏肯信，罵道：“俺五斤扣二兩都無人來買，你再叫俺一斤多五錢，虧得褲子都沒得穿呢。”
曹氏苦勸不過，方道：“這是俺家五嫂教俺的呢，她開兩個作坊虧本沒有？您試試罷。”
正好有個鄰舍因下雨路不好到別處去打油，將了個油葫蘆來打兩斤油，曹氏就搶上前去拿一斤的油瓢舀了滿滿兩瓢拿漏鬥倒了，又拿二兩的小瓢補了他小半瓢。那人半信半懷疑提著葫蘆回家，片刻又拎了兩個壇子來道：“趁春妮在家，再與我打十斤油。”
曹老板眉開眼笑搶了壇子擺在櫃上，那鄰居笑道：“你個老東西克扣慣了，若是讓俺娘子稱了又少幾兩來找你吵鬧大家都不好看。讓春妮來。”
曹氏果然親手量了十斤油，又補了他一小瓢。過不多久左鄰右舍都知道了，將到冬至節誰家不要買油做點心。平常人家賣油足稱就是上上簽，如今他家十斤足足的還要多二三兩，若是不趁春妮在家去多買幾斤卻是虧了，個個都來打油，不消多時傳得一條街都知道了。就是那家裏有油的，為這幾兩的便宜，也倒空了壇子來打油。倒叫曹老板一邊喜歡一邊心痛，到了晚上關門算帳，將送出去的十來斤油算進去，居然比前兩個月賺的都多，曹老板方信女兒說話，笑道：“你家五嫂是觀音娘娘座下的送財童子呢。”
小九笑道：“您若是不摻棉籽油，人來買的還多些，就拿這多補一小瓢油來說，若是他是個老實人，你就多補些，若是平常人緣不好的，就實足的量與他也罷了。老實人說話人都相信，傳開了我包你生意興隆。”
曹老板做了一輩子黑心老板，此時也有些悔悟，取出藏了多年的一壇酒請女婿吃得得大醉。
天明醒來，外邊已是排了長龍等著打油，真個就依了女兒女婿所教行事。