狄希陳走到城門口朝外看看，外邊或坐或立一群風塵仆仆的人，還有十幾輛車。狄希陳道：“這些隻怕是陝西逃了來的富戶。”
小九笑道：“咱們四川才平定了些，陝西又鬧起來了。”
狄希陳歎氣道：“鬧的地方聽說還有咱們山東呢，也不知道是真是假，都是糧長帶的頭落草為寇，這樣的富戶隻有逃到城裏來了。”
邊上人見他們兩個說話，就有圍了聽的，狄周在京裏住過幾天，此時忍不住要賣弄，打著京腔兒教人散開，那些人見管家說的是官話，隻怕是兩個官，也都散了，就是守門的也有些害怕，自己掏了兩個銅錢比畫道：“一個人，兩個。”
那山西人聽說是兩個錢，方數了人頭給他錢。狄希陳跟小九退後幾步讓眾人都過去了，又在城裏轉了半圈兒，到底沒找著薛老三，隻得回家。
素姐等了半日不見薛老三來家，心裏胡猜他必是去了青樓之類的地方，隻得叫小杏花去跟桃花說三舅去朋友家吃酒不來家了。這裏小春香就開了櫃子找舊布衣。
狄希陳跟小九兩個喝了茶，見她們忙碌，小九就道：“嫂子歇歇罷，明兒再找也不遲。”
狄希陳也拉妻子坐下，笑道：“她是心裏有些著急亂忙，其實老三又不是女人，丟了幾日也無妨。”
素姐道：“我倒是沒有什麼，隻怕桃花擔驚受怕。”
小九笑道：“五嫂不要著急，明兒早上我就去他那幾個朋友那裏找一找，必定是在哪家吃醉了的。”
狄希陳忙道：“明兒祝先生頭一日來教書，你就想著法子逃課。不成，散了學再去。”
小九丟了茶碗道：“那我先回去睡罷。上學好不費精神呢。”
素姐使小荷花掌了燈送他出去。狄希陳就問大半夜的春香在找什麼。
素姐笑道：“找幾件不用的舊衣服給小桃花的孩子做毛衣。”
狄希陳笑道：“你還真有心，平常也沒有這麼待見她的。”
素姐道：“小桃花其實是個沒心機的人，心裏想什麼就做什麼。以前她打你主意，我待見她做什麼？難道洗涮幹淨拿紅蝴蝶結係了打包送你床上？”
狄希陳擺手道：“她就算了，不如換了你拿紅綢帶打結係身上送我床上來，我看包裝份上就勉強收下來。”
素姐因小春香還在裏屋，就不跟他調笑，隻坐了那裏喝茶看書。好半日小春香拿了幾件衣服出來道：“就是這幾件了，袖子窄了些，改什麼都不好，隻能做小娃娃的毛衫了。”
素姐點頭道明兒洗幹淨了給桃花送去罷。小春香笑道：“她大著肚子隻怕也做不得這許多活計，我替她做兩件罷。”
素姐看了她半日，丟了書笑道：“隻怕你忙不過來。這幾件先送了去罷，你要做了送她，尋幾匹絹做了新的好些。”
小春香點點頭，就抱著衣服到後頭去了。一夜無話不提。
薛老三朦朧中醒來，隻覺桃花趴著睡在他肩膀上，怕她動了胎氣忙坐了起來要搖醒她。通紅的日頭已是曬到床帳上，哪裏是小桃花，就是沈秀才的妹子倩娘。薛老三方想起來昨天醉時與她已是夫妻相稱，不禁大覺頭疼，輕手輕腳下地穿衣。身後就圍上兩隻雪白的胳膊來。
一個嬌嫩的聲音含糊道：“冤家，等奴給你穿衣。”
薛老三要去的心就嗖一聲回了山東，重新生出一個愛美人的心來，轉頭笑道：“昨晚上累著你了，想讓你多睡一會。”
倩娘故意站了薛老三麵前穿衣，做出許多嬌態來，哄得老三恨不能替她再脫了去，方擦了薛老三的耳朵吐氣道：“冤家與奴已是夫妻，何不搬了來住，也省幾兩房錢？”
薛老三家的王氏雖是小戶人家的女兒，為人勢利些，閨房中卻端莊。小桃花長相勝過倩娘三五分，卻不如她溫柔。老三教迷魂湯一灌，老實道：“其實我借住姐夫家，也沒有什麼哥哥做買賣。”
那倩娘變了變臉色，依舊含笑倚了過來道：“你將行李從你姐夫家搬來，與我長相廝守，昨日那些謊話我就替你瞞過了我兄嫂。”
薛老三想到素姐對付小寄姐的手段，心裏就有些害怕，心虛道：“我姐姐為人最是古板，若是聽說我娶你，必要使人來說媒方可，不如我先回家，請了媒婆來說合罷。”
倩娘就問他姐姐家住在哪裏，薛老三如何敢說縣衙，含糊道：“在東城門前頭幾步遠的巷子裏。”