調羹過來東院兒接小翅膀回去睡覺，便將這些話對著素姐一一交待了，說這個狄希林怕是要住幾日，看他隻帶了兩個小書箱，隻怕換洗的衣裳都沒有兩件兒。其實調羹如何有這樣大膽，都是狄員外的意思，待要自己主張，一來老妻那裏過不去，二來也怕濕手沾上了麵粉甩不掉。隻是不照管也不好，畢竟一筆寫不出兩個狄字，又怕外人笑話他一族不過這幾房人都不齊心。他曉得這個家裏，唯有素姐時不時的駁一下老妻的麵子卻無妨，所以叫調羹來說
調羹也曉得這件差事，素姐做不做，裏外都討不到個好兒，說完了自己也就有些不好意思，連聲道歉。
素姐忙攔她道：“我是名聲在外，好名兒壞名兒我一個人擔著罷。”說著又笑了：“不管我做什麼不做什麼，婆婆是必要說我幾句的。”說得調羹也笑了，又道了謝，方抱了她兒子自去了。
小全哥跟小紫萱讓奶媽抱到西邊裏屋裏洗臉睡覺。素姐想了想方叫春香：“點了燈籠跟我後邊開箱子找衣裳去。”秋香本就管著後邊箱子鑰匙的，不等素姐叫她，就自去開了門，點上幾個燈擺好了，又去外邊叫了素姐平時裏喜歡的柳嫂進來幫著抬箱子。這裏素姐便叫開了狄希陳的衣箱並衣櫃，要撿他當初十六七歲才進學時候的衣裳。那些衣裳也有幾年了，都壓在箱底，秋香翻了半日，方尋出幾件綢緞的來，倒是青布藍布的尋出來一堆。柳嫂兒就笑道：“都是新的呢，可惜都壓了箱子底。”
素姐便道：“洗了一兩水就小了，這幾年的裁縫扣得也太狠了些。”春香就接了口道：“可不是呢，給小全哥做件袍子，都緊繃繃兒的彎不了胳膊，還不如咱們家陳嫂子做的。”
素姐就說她：“小姑娘家，叫我慣的都沒邊兒了，仔細明日到了婆家挨巴掌。”柳嫂看素姐雖是說，臉上到是笑著，春香卻半點也不惱，隻笑嘻嘻的拿了件藍布直綴在身上比，也湊趣兒道：“兩個姐姐跟得大嫂日子久了，都出息了呢，誰家娶了去怕不是要燒高香?”
秋香就趕著過來啐了她一口，卻不好意思罵她，就去拉春香，叫春香罵。春香因提到婆家，十五六歲的姑娘家，雖然惱，更多的是羞，將那件衣裳扔到柳嫂兒懷裏，低了頭隻是笑，腳步卻不肯動。
素姐見找得差不多了，方叫秋香關箱子，幾個人各抱了幾件去孩子們睡的屋子裏，在外邊大炕上一一鋪開來叫陳嫂來看如何改。那陳嫂的針錢，常來家的幾個裁縫都比不上她的。她也自得，見女主人來找她，忙道：“可是要改了給小林哥穿？”
素姐點頭道：“也不全是，你挑幾件改了入得了眼的留下。那些叫柳嫂子拿了家去做鞋底。”
柳嫂子忙推辭道：“姐姐們也留幾件罷，哪裏就用得了許多？”
陳嫂兒手快，眼也準，一邊拿了幾件，一邊笑道：“她們兩個，哪裏是大姐，吃得穿的跟巧姐姐都差不多兒，哪裏肯用這些。你都收了去，今兒晚上一起改衣裳是正經。”
素姐也笑道：“也不忙，先去做幾碗湯再來。”又想了想道：“就是豬腳黃豆罷。也盛兩碗給我送過去。”
小春香就嘟了嘴道：“大嫂自己想吃。非要借了咱們的名兒，明兒上房的嫂子們又要說我們是假小姐了。”
素姐邊走邊笑道：“叫她們來跟我說。”春香忙掀了棉簾兒讓素姐跟柳嫂子出去，看柳嫂子都走到台階下，又喊道：“柳嫂子，多盛些兒，俺晚飯沒吃多少。”柳嫂子忙笑著應了，捧著幾件衣裳自去廚下忙碌。
狄希陳從外邊吃酒回家，打廂房過，就聞得豬腳燉黃豆的香味兒，又聽得裏邊大小四個女人的笑語，回了家就說素姐：“那兩個丫頭，你慣得都不像話了。”
素姐也不理他，仍坐在桌前慢慢取下耳環，半日方道：“你越來越像封建地主了。她們幾個給你那便宜兄弟改衣裳呢。”