“你認為人類是什麼？”
兩個男人在一間昏暗的房間內注視著熒屏上的各類信息，恐怖襲擊，瘟疫侵襲，街頭暴動......這個世界如同陷入神話傳說的啟示錄般，苦難和暴力司空見慣。
“如果是以我自己的想法而言，長官。”臉上布滿裂痕的男人回應道，“是在漫長時間中經曆後人無法相信的進化後誕生的地球主宰者之一。”
“所以在你看來還有誰有資格成為地球的主宰者？”
“您。”
“我想知道原因，斯坦頓。”
斯坦頓望向熒幕，一樁又一樁的流血事件讓他倍感痛苦，但說來可悲，他又是專門負責製造流血的人，他是士兵，是為殺人而生的存在，為何而殺不是他該思考的問題，他隻需要服從命令，且隻能服從命令。
平複心情的斯坦頓轉頭麵向他的長官，一個西裝革履，留著偏分背頭發型的組織領袖，唯一的不同就在他的臉上有著一條暴露出內部機械結構的黑線，時刻提醒著斯坦頓他並非人類。但這也正是讓斯坦頓對他無比崇拜乃至無條件服從的根本原因，他是人造之物，卻有著比人類更長遠的目光。
“因為您在做人類無法做到的偉業。”
男人吸了口手中的煙，將目光從熒屏移向斯坦頓，“偉業的定論是不會根據你一個人的評價而得到認可，現在依然有人想要阻止我們，他們認為我們的所作所為是離經叛道，是對自由意誌的褻瀆，但隻要我們完成了這一切，所有質疑都會煙消雲散，所有人都會在新的烏托邦中得到他們渴求的一切。”
男人伸出左手搭在斯坦頓的肩上，“在新世界降臨之前，我們，十三王權必須掃除一切障礙，【彩虹橋】的核心還未找到，在它完成之前，絕不能讓任何人妨礙我們。”
“我不會讓您失望的，梟先生。”
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她醒了。
準確來說是到了係統設置的開機時間。
“早上好，鴉。現在是2190年4月6日八點十分，距離預定的測試時間還有30分鍾。”
智能居家係統為鴉提醒今日的行程安排，但對鴉來說這實在多此一舉，畢竟做為【擬型】她體內的程序可以事無巨細地記錄一切信息，不像人類需要各種外部輔助進行記憶。
鴉從床上起來，拉開窗簾讓陽光照入屋內。通過落地窗玻璃，她的身體被映照出來：黑色的納米外殼將她的整個身形包裹，一雙有著類似光盤彩光色澤的強化義眼，黑色的中短發，麵部的仿生外皮更是拉近了她與人類的距離，唯獨臉上的黑色刻線讓他與人類有所差別，但也並非如此明顯，畢竟在一個義體改造盛行的時代，不細看的話或許人們會把她當作強化人看待。
鴉走進客廳，拿起桌上的黑麥威士忌倒上一杯，這是她長久以來的習慣，從出廠起就有的愛好。將酒一飲而盡，鴉穿上一件黑色的風衣離開了公寓。
在前往工作地點的電車上擠滿了人，公司職員對著電話點頭哈腰，生怕自己丟了飯碗；無業遊民徘徊在每節車廂裏，伺機從他人的口袋中取出自己晚上的“夥食費”；黑幫小弟見人下菜，要著今日的“保護費”，順帶調戲一下旁邊的站街小姐......
鴉每天都會見到各色各樣的人，能給她留下深刻印象的不是窮凶極惡的犯罪分子----因為他們大多死在自己手上，也不是那些衣冠楚楚的公司管理----自己對那些家夥沒興趣，而是這些平凡的過客，畢竟和那些動則影響世界格局的大人物相比，這些被綁在時代鐵軌上的平頭百姓才是能讓人切身體會的存在。
世上沒多少人是大人物。
鴉堅信這句話。
此時電車突然半路截停，就在眾人不解時，電車廣播告知了現狀：“各位乘客，由於前方路段發生緊急事故，電車在此停止，具體發車時間未定，我們對您造成的不便深表歉意。各位乘客......”
是啊，緊急事故。鴉很清楚那指的是什麼，畢竟現在這個世道並不太平，但影響到自己的工作日程不免還是有些怨氣。鴉歎了口氣，走下了電車。
“看來隻能走過去了。”
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企業聯合安全管理局總部，科研部門的工作人員正在緊鑼密鼓地準備今日的實驗項目，萬事俱備，隻欠東風，至於那股東風在哪？
“總算來了。”
鎮守在科研部大門的男性擬型對鴉說道。
鴉一臉無奈地看著男人，“路上遇見了突發狀況，徒步走過來的。”
“是嗎？”男人麵無表情地問道。
“我說，在你眼裏我就是這麼個目無章法的混賬嗎，鳩？”鴉瞪了男性擬型一眼。
“是，像上次那樣，一個人衝進敵陣，搞得自己好像舉世無雙一樣，要不是雁幫你一把，你早就報廢回廠了。”鳩依舊是麵無表情地數落著鴉，而這件事似乎也戳到了鴉的痛楚。
“行了，上次行動是我不對，我會注意的。還有，幫我和雁道聲謝。”
“要道謝就自己去。”鳩指了指大門，“時間不早了，走吧。”
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“話說這次的實驗究竟是什麼，搞得這麼嚴肅？”
前往實驗場地的途中，鴉向鳩詢問道。
“意識鏈接測試。”
“那不是通過網絡空間就能辦到嗎？”
“不是數據間的鏈接傳輸，而是真正意義上意識之間的鏈接，在往上聊可能就要觸及到靈魂存不存在的問題了。”
“靈魂，你真幽默。”鴉挖苦道。
“起初我也不信，但在見識過幾個所謂的【回響者】的奇跡後，我還是有點心動的。”
“也就是說和我進行鏈接的是一個回響者？”
“對。”鳩領著鴉來到一件實驗室的門前，“而且這是她的第四次實驗，前三次和她進行鏈接的擬型都在一秒內燒壞了腦部處理器，不得不格式化，你也得小心點。”
“格式化後再來兩年的調試期，聽上去還挺不賴的。”鴉一臉無所謂，這讓鳩一直沒有表情的臉浮現出一絲不滿。
“這可不是小事，鴉，你最好重視一些。”
“你不是很討厭我這目無章法的樣子嗎？說不定格式化後我就變成乖乖女了。”
鳩扶著額頭，不再說什麼，“算了，你樂意也行，祝你好運。”
“謝啦，老古董。”鴉走進了實驗室。
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“A區域一切就緒，B區域在剛才完成了準備工作，鏈接實驗可以開始了，局長。”一名金發女性向一旁的上司彙報，“你確定這次能行嗎？”
一頭灰發的中年男人用他經過強化改造的手掐滅了香煙，“當然。”
“但我們已經失敗了三次，這樣下去可能會造成不必要的經費損失。”
“我相信自己，花城，你也要多點信心。”
亞當·弗瑞透過隔離玻璃看向B區域，也就是鴉所在的實驗區，此時她已經坐在一張特製躺椅上，工作人員將一根插管刺入鴉的後腦。
“所以我不需要和對方先見上一麵嗎？”鴉向工作人員問道。
“對方的要求，她不希望通過麵相來對鏈接對象進行辨別。”
“嗯---，超能力，難以琢磨。”
倒也不是對自己的過去有什麼希望隱瞞的，畢竟鴉從出生到現在也就兩年，要有什麼難堪的事情一隻手都數的過來，所有現在的情況可能就是----對方不希望自己被深入了解。看來前三個倒黴蛋是碰了不該碰的東西，想到這，鴉有了一絲悔意。
“鴉，準備的如何？”花城的聲音從廣播中傳出。
“我現在反悔肯定來不及了，對吧，芙蕾西卡？”
“的確來不及了。”回答的是局長亞當。
“操，不該多嘴的。”鴉暗自咒罵道，接著麵向一旁的操作人員，“來吧，夥計，希望你能幫我別讓我的腦子被攪成數據亂流。”
“我會盡力而為的。”操作人員按下了啟動開關。
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起初是一陣墜落感，接著是被海水淹沒，如果擬型也需要呼吸的話，那窒息感絕對不好受，再後來是一陣天旋地轉，鴉感覺自己被拋在地麵，但回過神來，她卻又站在一道門前。
結束了嗎？但似乎並非如此，畢竟這裏除了她一無所有。唯一的門又顯得如此詭異，可又沒有其他可以互動的東西。鴉不禁想起前麵三個鏈接者，大概他們也是在這裏遭了殃，但什麼也不做似乎也不合理，明明對方和自己是共同的實驗人員，但對方卻不願和自己見上一麵，即便是現在近乎鏈接成功的時刻也不露臉。望著麵前的門，鴉有些遲疑，畢竟她也不清楚門後究竟是什麼，自己又能不能完好地回到現實。
大概一分鍾後，鴉下定了決心，她伸出手，握住門把手並將其轉動。
“嗡---------！！！”
一陣尖銳的鳴響刺痛了鴉的神經，一股巨大的推力將她從門前推開，下一刻，是一片漆黑。