兩人這一霎都在疼痛的沉默，如同此刻立於庭院之中想走卻挪不動步子一般，欲待逃避而逃避不得。
孟扶搖癡癡的轉目看第二幅畫，心中卻十分抗拒再多看一眼，腦海中白亮的畫麵重來……黑暗的空間……伸進的帶著尿騷味的手……細長超過常人的手指……
孟扶搖晃了晃，不待長孫無極去扶，霍然站起，大步過去，一腳踢開了剛才被踢上的門。
散發著濁臭氣息的屋子裏，那一邊罵罵咧咧一邊給破床上老太監抹汗的中年婦人愕然抬頭，便見孟扶搖大步生風的進來，直奔老太監，伸手一拎將他拎起便走。
「慢著！」
那婦人霍然跳下床，伸手抓起牆邊竹木掃帚，霍霍一揮惡狠狠道：「你什麼人！竟然進宮搶人！」
孟扶搖倒聽得笑了一笑，不過那笑意也是冷的，她晃晃手中意識模糊的老太監，冷笑道：「對，進宮搶人，我想搶誰就搶誰，識相的滾一邊去。」
「還有沒有王法了！你給我滾！」那婦人揮舞著掃帚撲上來，孟扶搖手指一彈將她定住，抬眼看了她一眼，淡淡道：「深宮苦難，相依為伴，你倒也算是有情有義，看在這份上，我不殺將……我問你，他是誰？」
「呸！」那婦人一口濃痰啐出來，「你爹！」
「我爹早死了。」孟扶搖森然笑，「你這麼想我爹，我送你下去見他可好？」
「你這混賬！」
孟扶搖皺著眉，看著這個苦熬深宮囚人歲月，早已失了本性也早已不畏生死的婦人，一時倒覺得有些棘手，然而眼見這老太監未必能說出什麼來，她需要從這婦人口中得到些信息，想了想，抬手也抓了她過來，一邊拎一個，邁出門去。
這地方偏僻無人來，鬧成這樣始終沒有侍衛經過，孟扶搖大搖大擺拎著兩人回到驛館，長驅直入內室，將兩人向地下一摜，大馬金刀一坐，道：「看見沒，帶你們出宮了，有話好好說，給你自由。」
她是對著那婦人說的，這老太監，沒搞清楚他身份和糾葛之前，她不會許諾自由。
「出宮了？」那婦人爬起來四處張望，扒著窗欞看了看，一眼望見驛館裏成片的高樹，宮中是沒有樹的，頓時明白自己確實出了宮，當即拍著膝蓋大笑起來。
「哈哈哈，出宮了，哈哈哈，出宮了！」
她撲過去拚命搖那老太監：「老路，老路，出宮了！咱們終於熬出去了！以後再不怕人來殺你了！哈哈，我們出來了！」
孟扶搖聽得最後一句，眉毛一挑，「誰殺你？」
「關你什麼事。」那婦人薄薄的嘴皮子一撇。
「不關我事。」孟扶搖微笑，「你們哪裏關我的事？我看我還得把你們送回去，繼續被殺才對。」
那婦人默然半晌，看著地上不住顫抖的老太監，突然道：「你想知道什麼？」
「他是誰？他在宮裏的經歷，還有你的經歷。」
「沒什麼好說的。」婦人冷冷道，「他是老路，我的對食，比我早進宮很多年，我犯錯進暗庭的時候，他已經在裏麵，至於為什麼事被打發進去的，我問過他，他沒說，在進暗庭之前，他是早先盈妃娘娘宮裏的粗使太監，盈妃娘娘暴病薨後，她宮裏很多人都被打發進暗庭，沒兩年就死得差不多了，就活他一個，我進暗庭很得他照顧，便結了對食。」
盈好……孟扶搖將這個封號咀嚼了一陣，沒覺出什麼特別意味，想了想道：「皇宮西南角一叢矮樹後有一座廢棄宮室，你知道那是哪座宮殿嗎？」
「那裏有宮殿嗎？」婦人搖頭，「西南角有塊地方是禁地，我們做宮女的時候都不允許過去，沒見過。」
孟扶搖皺眉，換個方式再問：「盈妃的宮殿，叫什麼名字？」
她記得當初在官沅牢中遇見的那個男子，曾經說過彥淩兩個字的音，她查過璿璣所有的地名，沒有找到和這兩個字發音近似的地方，現在便想起，大抵是宮殿名？
「不知道。」那婦人還是搖頭，「盈妃娘娘十四年前就薨了，我八年前才進宮，哪裏知道她的事。」
「十四年前……」孟扶搖心中一震，道，「老路什麼時候進暗庭的？也是十四年前？」
「是，十四年了。」那婦人轉頭看委頓在地嗚嗚啊啊的老路一眼，眼神中滿是撫慰自傷和歎息。
若在平時，孟扶搖也許會為這般患難與共相濡以沫的感情感動，然而此刻她心中煩躁不寧，燎了一團茅草似的混亂疼痛，哪裏管得了這個，又問：「誰要殺你們？」
「是殺他，不是我。」婦人道，「原本我們在那無人管的地方也清淨，苦便苦一點，日子便這麼過，也慣了，不想幾個月前，突然便有人來殺他，是在飯裏摻了毒，偏巧那天我失手打翻了飯，飯給狗子搶了去，我正心疼得罵呢，那狗子卻蹬蹬腿死了，嚇得我抱著他一夜天沒合眼，想藏沒處藏，想躲沒處躲，兩個罪人，不過縮角落裏等死罷了，不想之後竟然便又沒了事，無人過問，我便尋思著，是不是殺錯了人？如今發覺了也便放過了？想來想去，又想起那事發生之前，這死瘋子整日在地上畫畫，有次說是給人看見了的，問他他又說不清楚是誰，莫不是這畫惹的禍？便不許他畫，誰知道這個挺屍的，白日我看著是不畫了，卻又鬧出蛾子，半夜裏爬起來出門畫，我白日裏要洗太監們的衣裳，累上一天夜裏哪裏守得住，這不又招來你們……」說著不知道觸動哪裏的愁腸，終於抬起袖子來拭淚。
孟扶搖木然坐著，聽著那些話，字字入耳，卻又字字渾渾噩噩，舊事像埋藏在灰燼中不滅的星火，總在一片灰暗中猩紅的一閃一閃，真正去扒找卻又處處難尋，一不小心也許那點星火便又滅了，還是冷冷的灰一團，就像這心，隔夜浸水的冰涼。
身側長孫無極默默抓起她的手，輕輕一握，他掌心有些燙，然而對這刻手腳冰涼的孟扶搖來說，那滾燙感覺卻最是熨帖舒心，孟扶搖感受著那份熱力，於這心神恍惚的一刻，突然想起了完全不相幹的事，她記得長孫無極以前的手掌是微涼的，這和他武功陰柔有關係，但是這段日子，無論什麼時候他的手伸過來都是熱的，溫暖入心，這麼一想心中這一動便瞟過眼去，見長孫無極攏著袖子，抱著茶，茶杯熱氣裊裊，又被袖子攏住，那手便分外暖和。
這麼一察覺，心又是動了動——他是希望在這黑暗前行的路上，給自己多一些暖和的感覺吧？不光是行動言語，還有體膚接觸，不光是不即不離的支持和陪伴，還有在她心生寒冷手足發涼的那一刻，伸出的在袖子裏暖熱用茶杯焐燙的一雙溫暖的手。
這世上有人待你如此，真相再畏懼再恐怖也有人願意和你分擔，那麼，還怕什麼呢？
深深吸一口氣，孟扶搖雙眼潮濕的反握住了他的手，安撫性的拍了拍，隨即示意鐵成帶那婦人下去，先看守住，待事情水落石出再決定她的去留，又命人出去悄悄的找大夫——老太監病得不輕，那三幅畫的含義，那盈妃舊事，那要殺他的人，這些事的答案要等他能開口說話，才能真正理清楚。
人都離開了，堂中隻剩下兩人，對著一盞燈麵麵相對，聽著遠處遙遙傳來雞叫，隔了幾條街有起早的人們開門的聲音，弄堂裏梆梆的敲起了早市的梆子，晨曦漸漸鍍上窗紙，將人的臉照得一片返白。
這驚心動魄而又陰暗細微的一夜，便這麼如水的過去，有些心情，都也如水般東流而逝，挽不及，而那些藏在故紙裏的陰霾舊事，卻又那麼毫不客氣擠進她人生的縫隙裏，膨脹成生硬的一團，梗在心底，讓人時時想哽咽。
長孫無極起身，輕輕吹熄燈火，將她溫柔攬進懷中，慢慢撫著她的臉，拂去她一夜之間眉梢眼角鏤刻的塵霜和疲憊，低低道：「睡一會吧，天……就快亮了。」
孟扶搖沒有抗拒，無聲伏在長孫無極懷中，這裏有他的心跳，平靜博大而有力，那麼一聲聲數著，便是世間最安定最美的心曲。
皇宮一夜，未曾尋到那屏風後的黑影是誰，卻將一些寫在過去裏的秘密，層層掀開隻剩最後一層薄紙。
孟扶搖一夜過來，再次恢復了平靜，身為上位者久矣，她早已不是當年想隱忍又忍不住衝動，想衝動又常常犯錯的小人物，歷經四國變亂，抬手翻覆慣了人家家裏的風雲，她不允許別人有機會翻覆她。
她首先去拜訪了九皇女。
在九公主府的內室裏，她和九皇女做了一番長談，那女子淡定從容，很明確的告訴孟扶搖，父皇處境奇特，並不像表麵看來這麼簡單，女王肯定另有其人，諸家皇子皇女牢牢把住自己手中那點勢力，其實不過是於事無補的可笑。
「我璿璣皇城兵力，分三人掌管。」九皇女鳳丹凝給孟扶搖畫兵力分佈圖，「陛下自然是總掌調兵之權，另外親自直管皇城禦林軍，當然，如今這個親自直管，隻怕也是皇後在管罷了，其餘還有皇城神策軍十萬和長勇軍十五萬，神策軍歸兵部掌管，兵部尚書是三哥的舅舅，等於是三哥的，另外紫披風還有萬人，鐵衛還有萬人，此外，各地重將擁兵自重，到底歸誰的陣營，到底將來會如何動作，不好說，但就我看來，一旦皇權確定，自然也就清楚了。」
「長勇軍是誰的？」
「長勇軍歸陛下總領，分三營，其中一營是大皇女的外公總領，其餘兩營目前態度中立，另外，長勇軍統領多半是邊軍出身，早年都是原兵馬大將軍，靖國公唐家門下。」
孟扶搖「嗯」了一聲，笑吟吟道：「九皇女如今是個什麼打算呢？」
九皇女肅然站起，斂衽一拜。
「我想請孟王及太子殿下出手相助，助我璿璣早定幹坤，救我璿璣皇裔，免於自相殘殺之難。」
「我？」孟扶搖指著自己鼻子，瞅著九皇女，半晌笑了，「當真當我是管閑事大王？你璿璣窩裏反，好像我沒什麼責任和義務吧？」
「王爺，我雖不知新主是誰，但卻知道，現今掌權者對王爺頗有敵意。」九皇女垂下眼，靜靜道：「何不一勞永逸呢？」
孟扶搖笑笑，道：「璿璣皇子皇女盯著皇位都快盯成紅眼病，相互殺得血肉橫飛，難得九皇女如此超脫，隻有你一個不以皇位為意，反倒記掛著同胞之情口」
「短短年餘時間，四姐死，六姐死，七哥死，八哥死。」九皇女神色淡淡，「雖非一母同胞，卻也是親生兄姐，這麼一個個無聲無息的死去，死在傾軋爭奪的皇權之輪下，以後也許還要死更多，璿璣皇子皇女當真太多，割草一般無人痛憐，可是，上天不憐，帝後不憐，我憐。」
她又拜：「也請王爺憐。」
孟扶搖起身攔住她，笑道：「我一個外人，暫居你國，身邊不過三千護衛，憐你又怎樣？九皇女實在太看得起我，隻是先前有句話倒是說對了，你朝中有人很看不慣我，姑娘我一向是不喜歡等別人對我下手再動作的，所以，該出手時我會出手。」
九皇女喜動顏色：「謝王爺，王爺但有驅策，丹凝絕不推辭。」
真是個聰明的人兒，知道天下沒有白吃的午餐，孟扶搖笑著，自袖子裏拿出一幅畫像，道：「聽說九皇女因為精通翰墨，在陛下禦書房侍應文書奏章 ，每隔三日都會將奏折簡章 送到永昌殿？那麻煩您抽空看方便時，將這幅畫給陛下看看吧。」
九皇女接過，畫像是平攤著遞過來的，她眼光一落便看個清楚，孟扶搖仔細注意她神色，卻見她並無異常，不由眉頭微微一皺。
這幅畫，是綜合了那三幅中的圖像和孟扶搖自隻腦中破碎印象畫的，畫中是那宮室，一個微笑著的女子，臉是孟扶搖的臉，神情不是孟扶搖的神情，年紀也比孟扶搖大些，她身後一間小小耳房，窗簾半卷，隱約床幾盆架，幔帳垂地。
孟扶搖覺得，鳳旋未必注意過那太監，也未必看見過最後一幅畫裏麵的場景，但是這個女子，他應該有記憶吧？
九皇女收了，孟扶搖又問起鳳五的妻子的下落，九皇女沉思了一下道：「五嫂啊……還是讓五哥別尋了吧。」
一錘定音，餘下也不必多問，孟扶搖歎息一聲，起身告辭。
她回了驛館，叫了人來一番安排，然後收拾打扮了出門去。
她去了朱雀大街的神木巷，那裏是京城鷹犬的集中住宿地，如同紫披風和鐵衛井水不犯河水一般，兩個機構的高層住地同樣離得遠遠。
她先去了鐵衛總統領的家，一身黑衣登堂入室，找到上次因為搶「一榻雲」斷腿重傷還在養傷的鐵衛統領的臥室，笑吟吟推門進去，順手從桌子上拿了個百年名貴瓷瓶，將總統領大人剛剛癒合的斷腿再次敲斷了。
然後施施然在總統領大人殺豬般的喊叫聲中推門而出，按照九皇女給的名單直奔璿璣朝廷中和鐵衛親近的官員家中，也沒幹什麼，就是沒事打打人家燈籠燒掉半間屋子啊，將人家從溫香軟玉的小妾身上拖下來害人家倒陽啊，鑽進人家密室將貪汙受賄的銀子搬到大街上一撒任人拾取啊之類的，接連鬧騰了幾家之後，她又去紫披風總首領家中，在他家井水裏倒了整整一麻袋低級毒藥，那一麻袋倒進去，滿井水都堆滿了白色泡沫，別說人，豬看見都不會喝。