在傳統的蒙學書中，有一種流行很廣、影響很大的體裁，就是用駢儷句式編寫的各種知識讀物，特別是曆史文化常識讀物。
對偶式的句子，如果再押上韻，用一句或幾句話來介紹一位曆史人物或曆史典故，介紹自然界和人類社會各方麵的知識，使兒童讀起來琅琅上口，饒有興味，既能識字，又能增長知識，以至終生不忘：這是古代蒙學書在內容和編寫方法上的一個革新，一個進步，一個新的發展。唐代的《兔園冊》今天已看不到原書了，是否屬於這方麵的內容，難以肯定。五代時後晉李瀚（一說為唐代李翰）的《蒙求集注》可能是這類書流傳至今的最古的一種，後來又發展為明清以來廣泛流行的《幼學》一書。
這本書原名《幼學須知》，又有過《成語考》、《故事尋源》等異名，明代程登吉（字允升，西昌人）原編，但也有人說是明代景泰年間進士邱濬所編，後來通行的本子則是清代人鄒聖脈增補注釋的《幼學故事瓊林》。但在舊私塾中，常略去增補部分不讀。為求篇幅和內容的精悍適用，本書也略去了增補部分，加以今注今譯，以求適合今天的廣大讀者閱讀欣賞。
“讀了《增廣》會說話，讀了《幼學》走天下。”這是舊時人們對二書的評語。這話有一定的道理。過去一些讀書不多的人，卻能懂得不少成語典故，在日常應用中還能得心應手，往往是得力於《幼學》一書。這是一本古代用於啟蒙用的正宗類書，是一本兼百科全書和資料彙編性質的古籍。古代類書中的《皇覽》今已不存，唐代類書中的巨著《藝文類聚》分四十六部，列子目七百二十七；專供皇太子學習的《初學記》分二十三部，列子目三百一十三；《幼學》分三十三部，未分子目，計聯一千二百六十一。三書都是按天地人分類，人部又以朝廷為首，文臣、武職次之，親、師、友等又次之，然後是身體、衣服、飲食、器用、製作、技藝，以鳥獸、花木等結束。《幼學》作為類書，遠不如《北堂書鈔》、《藝文類聚》、《太平禦覽》那樣的名聲赫赫，但其入人之深、普及之廣、效用之大，則勝過這些皇皇巨著。它包括了自然界和人類社會各方麵的知識，書中輯錄的資料，不僅涉及群經正史、諸子百家，還涉及許多稗官野史、方誌異聞，特別是廣泛吸收了多種“蒙求”的材料，分類錄事，對偶成句，言簡意賅，易讀易記。舊時代人們日常所用文字、成語典故，多包括在內。在一定意義上，它也可以說是一本可誦讀的成語典故小詞典。它釋文簡練而又比較恰當，用語不多而又解釋清楚。如：
無言曰緘默，息怒曰霽威。
大笑曰絕倒，眾笑曰哄堂。
彼此不合曰齟齬，欲進不前曰趑趄。
受人牽製曰掣肘，不知羞愧曰汗顏。
隻有幾個字，就把詞語的意思解釋明白了。有時字數稍多，也不超過一個簡單的句子，如：
讚襄其事，謂之玉成；分裂難完，謂之瓦解。同惡相幫，謂之助桀為虐；貪心無厭，謂之得隴望蜀。
事有大利，曰奇貨可居；事宜鑒前，曰覆車當戒。
不修邊幅，謂人不飾儀容；不立崖岸，謂人天性和樂。蕞爾幺麼，言其甚小；鹵莽滅裂，謂其不精。