“昂首挺胸，惜字如金，用鼻子看人，這樣才不會被別人欺負。”
“江信，教點好的。”
“我又怎麼了？我說的可是實打實的‘生存技巧’，小顏聽我的準沒錯！”
“生人勿近的確能避免不必要的接觸，但也可能因此失去一些交涉的良機。”
“現在外麵壞蛋那麼多，她被偷走了怎麼辦？小顏隻要有我們就夠了，妹妹你說對不對？”
哥哥們又吵起來了。
不過江秋顏知道他們很快就會和好。
她非常努力地聽哥哥們說話，但大人的對話總是複雜極了，她聽不懂。
她用她年輕的大腦去判斷話裏的詞語——壞蛋和哥哥，當然選擇哥哥啦。
於是：
“我要哥哥。”
小女孩輕快地說。
江信的心情一下雀躍起來，給了小女孩一個擁抱，又挑釁地瞥了江勉一眼。
後者無語地給前者一記爆錘，痛得江信哼哼唧唧。
“現在是現在，誰又能知道未來的她怎麼想的呢？你要搞清楚，我們不可能保護她一輩子。”
“我不管，我是哥哥，哥哥就要保護妹妹。”
“少看小說，愚蠢的弟弟。”
“江勉！我要把你說的話都告訴爸爸媽媽！”
二哥懟人很厲害，江信永遠吵不過江勉。
江秋顏喜歡看他倆拌嘴，這樣顯得他們生龍活虎，和正常小孩沒什麼區別。
她自然不會把心裏的想法都說出來。
……
我睜開朦朧的眼。
耳畔很安靜，甚至能聽見“咚咚”的急促的心跳聲，這無不預示著我將獨自度過整個白天。
我睡了近兩個小時，並且罕見地做了一個有關過去的夢。
是的，我有三個很可靠的哥哥。
如果他們知曉我失蹤了，大概會難過吧。
不，江勉放我離開，定有他的考慮——我相信哥哥。
我又保持半躺在沙發的姿勢好一會兒，由於得到充足的休息，此刻我沒有絲毫困意。
“回去……”
需要什麼契機嗎？
時空旅行對於普通人來說永遠充滿危險性。我聽過無數個關於魔能者失足落入時空罅隙然後多年後分毫未變或是白發蒼蒼出現世界的某個角落的傳聞。
幾乎所有受害者都難以接受事故的結果。
即使可以回到未來，怎麼保證抵達的是屬於我的正確時間點？
目前我感知不到“規則”的存在，說明並非“外力”幹涉。而我的行為可能影響著未來——或者說我的一舉一動是既定的過去。
我不知能夠信任誰。
“沒錯，除了自己沒有人可以讓一個人托付真心。”耳邊仿佛又響起江信的話。
“三哥也不能嗎？”我問。
江信似乎沒料到我會這麼問，愣了愣神，說：
“我……當然可以信任，我是哥哥嘛。”
以我對江信的了解程度，他肯定會這麼回答。但就像江勉說的，我不能像一隻柔弱的稚鳥，永遠躲在銀籠之下。
我讀書，因為知識不會騙人。
異能管控中心集合了東岸各地的魔能者精英，基地的各項設備定然先進，同時也掌握全境甚至其他安全區的信息資料。很明顯，信息庫的數據不可能允許我這種來曆不明的小雜碎調用查看。
聽說落海市有一所數據量極高的公共圖書館。多虧了艾蘭德和埃克斯，我獲得了身份證明，沒準可以去那碰碰運氣。
想到這，我即刻起身，呼喚一個名字：
“埃克斯。”
……
光精靈布萊特，一種情緒感知力豐富的生靈，它們熱情、忠誠，是人類友善的合作夥伴之一。
當時觀察片刻，我認出來了。
“上午好，丹迪蘭小姐，您需要什麼幫助嗎？埃克斯將竭盡所能。”埃克斯愉快地晃動她尖尖的耳朵，我注意到小家夥的左耳耳廓破了襯衫紐扣大小的洞。
近乎是我一呼喚，她就出現到我麵前。
這應該是某種空間轉換魔法，我曾見過江九時使用。
我默默記下，打算過段時間一並去圖書館解決問題。
我運轉著思維，幾秒後回應。
“我剛來不久，想四處轉轉。這地方太大了，您知道的，方向感不好的人很容易迷失方向。”
“或許耽誤了您的工作？如果讓您感到為難，我先向您致歉。”我不敢說我學到艾蘭德語言的精髓，但應該差不太多，我真誠地想。