4月3號，德國最大的海港城市漢堡。
萊茵河號商船緩緩的正在漢堡的港口拋錨，港口內掛了很多彩福，都是一些歡迎李鴻章的標語。下船的地方都鋪滿了紅地毯，紅地毯兩側都拉上了警戒線，警戒線外側就是全副武裝的士兵，士兵外麵有一些德國組織的歡迎人群，還有一些企業的代表，清國的留學生。
不多時，遊輪的舷梯放了下來，最先走出來的是李鴻章的大兒子李經方，而後李鴻章在李經述攙扶下慢慢走了出來。
李鴻章看著港口內巨大的輪船不斷的停岸靠岸，港頭上堆滿著的各種貨物，城市內部雄偉的大樓，不禁百感交集，想一想自己三十年洋務，總的發展程度估計還不如漢堡這一個城市。就在恍惚之間，漢堡市市長施那跟戴著眼鏡微笑著和李鴻章握了握手，其次是清駐德俄奧匈帝國荷蘭四國大使許景澄（曆史上許景澄在1897年1月七日離任，但是接任的二等公使黃遵憲遲遲未能到任，許景澄隻好在荷蘭繼續等待），德崔琳擔任翻譯。
施那跟和李鴻章寒暄完畢之後，許景澄在後麵作勢就要下跪。李鴻章連忙扶住許景澄說道：“竹筠，不可。這是德國，我們入鄉隨俗，就行西洋握手禮就可以。”
許景澄笑道：“大人，西洋禮是西洋禮，但是國禮也不可廢。”
李鴻章慍怒道：“難道你讓德國人看笑話嗎。”
許景澄看到李鴻章麵有慍色，隻得作罷。
李鴻章和兩邊的留學生，一一握了握手，走過紅地毯之後變和施那跟坐上了大眾公司最新生產的二人座汽車，直奔市政廳，後麵也是數輛汽車，載著使團的重要成員向市政廳駛去。
李鴻章的德語也僅僅限於問好的初級水平，漢堡市長也不會漢語，這種型號的汽車隻是三個座，前方的司機也是德國人，李鴻章和施那跟就用各自不懂的語言在討論著什麼，好在去市政廳的路並不長，不過二十多分鍾，汽車便到了市政廳。
李鴻章對汽車很感興趣，下車等到德崔琳來到之後，便問施那跟：“施那跟先生，這個是什麼車？”
施那跟微笑著說道：“這個叫做汽車，和火車不同，它使用石油做燃料，采用了三缸內燃機，一次可以行使四五個小時，速度非常快。”
李鴻章摸著這輛小汽車納罕不已，沒想到洋人這麼厲害，又發明出了汽車，看來大清距離世界越來越遠了。
施那跟看到李鴻章還在琢磨著著汽車，便說道：“李副王，如果您喜歡的話，我可以代表漢堡市送您一輛，您帶回去好好研究。”
李鴻章連連道謝問道：“施那跟先生，我能參觀一下這個汽車工廠嗎。”
施那跟邊和李鴻章並排向市政廳大廳走去，邊說道：“李副王，汽車廠在沃爾夫斯堡，想去的話恐怕不容易。”
李鴻章有些失望，不過能夠帶回去一輛汽車也是非常好的。
“李副王，生產這種汽車的公司叫做德國大眾公司，是兩年前在沃爾夫斯堡成立，您可知道公司的創辦者是哪國人嗎？”施那跟故意賣了一個關子，前天柏林發來電報，首相要求施那跟在李鴻章麵前重點推薦沈泰。
李鴻章並不為意，創辦者是誰他不關係，總不可能是大清人吧。
施那跟說道：“李副王可能不知道，這個大眾公司的創辦者就是來自你大清的留學生，叫做沈泰。”
“什麼？施那跟先生，你說是大清留學生？”李鴻章十分吃驚，他可從未想到一個大**能夠在德國這樣一個強大的公司開辦公司，而且製造的產品是如此高端。
施那跟笑道：“不錯，沈泰不僅僅是大眾公司的創辦者，而且還設計出了最新型的毛瑟98步槍，他用這種設計專利，得到了毛瑟兵工廠一成的股份，非常厲害啊。”
李鴻章完全不敢相信自己國家竟然有如此優秀的人才，然後就是十分的欣喜，好像周身都輕鬆了不少，自從甲午之後，自己還沒有像今天這樣順氣過。如果能夠帶沈泰回國，那絕對是不虛此行啊。隨後李鴻章又詳細的詢問了沈泰的情況，而施那跟的回答讓他大為驚訝。
大眾公司的創辦者，毛瑟兵工廠的股份人，卓越的發明家，柏林軍事學院的高材生。最重要的是，沈泰還不到二十歲，如此年輕就取得這麼大的成就，李鴻章倒是有些想盡快的和沈泰談一談。
當李鴻章提出這個請求的時候，施那跟說道:“李副王，沈泰在柏林擔任霍恩洛厄首相的翻譯，還擔任首相府的國務秘書，到了柏林李副王自然可以見到他。”
“國務秘書，這個職位主要擔任什麼職責。”李鴻章此時對沈泰的興趣愈加濃厚。
“怎麼說呢，這個國務秘書啊，就是幫助首相參讚軍務，並且時刻聽從皇帝的傳喚，對，就相當於你們大清的軍機大臣，差不多。”施那跟說起謊來，麵不改色，他倒是敢說，這下可把李鴻章嚇壞了。後麵跟著的李經方段祺瑞等人唬的心驚肉跳。