在北宋時期，杭州並不如此美好。
由於地勢低窪，河道淤塞，雨水豐年，秋季漲潮，海水倒灌，經常發生水患。
水患不僅衝毀了屋舍橋梁，造成了人畜喪亡，還淹沒了良田田園，導致了饑荒和瘟疫。
百姓流離失所，壯年背井離鄉，生活十分困頓。
皇祐二年（1050年），杭州又遭遇了大饑荒。
當時範仲淹剛剛調任浙西安撫使兼知杭州府事。
他上任後發現情況十分嚴峻，百姓餓殍遍野，民不聊生。
他立即向朝廷求援，並開官府糧倉賑濟百姓。
但由於受災麵積太大，朝廷救濟不及時到位，官府糧食也遠遠不夠分配。
範仲淹隻能自己想辦法解決問題。
範仲淹鼓勵賽龍舟的舉措看似與解決饑荒無關，甚至有些浪費和奢侈，但實際上卻有著深遠的意義。
範仲淹的目的是通過賽龍舟來刺激經濟和提振士氣。
一方麵，賽龍舟能夠帶動相關的產業和商業。
製作龍舟、船槳、鼓、旗幟等需要大量的木材、布料、漆料等原材料，這就為木匠、裁縫、漆工等手工業者提供了就業機會和收入來源。
同時，賽龍舟也需要大量的食物、酒水、糖果等供應，這就為農民、漁民、酒商、糖商等商業者提供了銷售渠道和利潤空間。
此外，賽龍舟還能吸引周邊地區的遊客前來觀賞，這就為交通運輸、住宿飲食、娛樂服務等行業帶來了客源和收益。
另一方麵，賽龍舟能夠增強百姓的凝聚力和信心。
賽龍舟是一種團隊合作的競技活動，需要參賽者之間相互配合、協調、鼓勵。
這樣不僅能培養百姓之間的友誼和團結，也能鍛煉百姓的體魄和意誌。
同時，賽龍舟也是一種歡樂和祈福的慶典活動，能讓百姓在艱難時期感受到一些快樂和希望。
這樣不僅能緩解百姓的苦悶和壓力，也能激發百姓的積極性和創造力。
範仲淹鼓勵賽龍舟的舉措取得了顯著的效果。
一年後，杭州的經濟和民生都有了明顯的改善。
一方麵，杭州的經濟得到了恢複和發展。
由於賽龍舟帶動了相關行業的繁榮，杭州的商業稅收大幅增加，為官府提供了更多的財政收入。
同時，由於賽龍舟吸引了周邊地區的遊客，杭州的文化影響力也大大提升，為杭州打造了一個良好的形象和聲譽。
此外，由於賽龍舟促進了百姓的就業和消費，杭州的市場活力也大大增強，為杭州創造了一個良好的經濟環境。
但是在那樣的災年，範仲淹卻大興土木，發展娛樂，聽起來似是荒誕不作為之事，所以範仲淹也因此而攤上了事情。
在北宋時期，每個地區都會設置一個轉運使，兼任管案察，也就是監司，是監督當地官員的工作的，他就對範仲淹的所作所為非常不滿，還上報朝廷要求彈劾範仲淹。
根據沈括《夢溪筆談》的記載，當時監司向朝廷上表請求彈劾範仲淹，責備他：
“不恤荒政，嬉遊不節，及公私興造，傷耗民力。”
這個罪名在當時可是不小，意思就是在如此荒年之際，民不聊生，百姓生活困苦，範仲淹卻不體貼百姓荒誕政事，大搞娛樂活動沒有節製，還大興土木，勞民傷財。
針對這些彈劾的文案，範仲淹也陳列了許多理由逐條反駁，他講述了之所以這麼做的原因：
“皆欲以發有餘之財，以惠貧者。”
範仲淹是想用民間閑置的財糧用於救災之中，憑借這個來惠及貧困的人，包括賽龍舟和大興土木之事，都是為了給民眾提供工作崗位，並以此來激發經濟的恢複。
範仲淹認為，大力發展賽龍舟之事是非常好的政策，沒有比這個更好的辦法了。