皎月清冷。
洛城舊都外一處被摘除了匾額的宅邸外列滿了披堅執銳的親兵衛隊。
冰冷的鐵色麵具下，看不到任何表情，一排排豎立的長朔在月光下映射出刺骨的寒芒。
一名身形精壯的青年官員還未退去朝服，摩挲著下巴上的胡渣在大門口不住地踱步，神色陰晴不定。
直到士兵將一卷明黃色的布帛遞到他麵前時，他的臉色才徹底融入了這深秋時分夜色的肅殺中。
“恒晨，你來了。”
院中，男子著一身花青錦緞長袍，閉目盤坐在銀杏樹下，任那淡黃的葉片落滿一身，飄入酒碗，墜入酒壇，他依舊無動於衷。
一旁的駿馬也仿佛是通人性似的，對著來人便是一陣嘶鳴，直到男子拍拍馬腹才安生了下來。
“侯爺，你在想什麼，我知道！事到如今，你料定陛下會忌憚於你的功高震主，也料定了那些內閣近臣不會有人替你求情作保。但太子已立，而你已是欽定的托孤之臣中唯一的將官，要是就這麼走了，就不怕將來天下人給陛下一個識人不明的罪名嗎？”
男子神色泰然，端起碗吹去漂於其中的落葉微抿，徐徐說道：“他是開國之君，若真懼我功高震主，這朝堂上震主之人可不少。上奏的折子裏寫得很清楚了，鍾大哥受人蒙蔽方致此次叛逆之舉，但他終歸是懸崖勒馬，讓這都城免於戰火。如今其中細節疑點多多，事件緣由大理寺仍未查清，內閣諸公便匆匆請旨賜死，為何？”
“......”
“其中作梗之人，不便審查罷了。所以我替他死報以救命之恩！也替以那些受了蒙蔽行叛亂之舉的士卒去死，懇請陛下與太子莫要濫殺！”
“既然你知道有小人身處廟堂，你眼下就更不能棄之不顧一走了之！”
男子飲盡碗中酒，他又何嚐不知，這朝堂之上又豈止有小人呢？
“罷了。”
話到嘴邊，男子也隻是歎了一聲：“當年陛下潛龍之時，我胡秉業為他們李家殺的人已經夠多了，當年若不是承蒙先師指點和鍾大哥的疏導，如今我怕是早已入了邪道。如今叛亂方止，若不及時撥亂反正隻會禍根深種，那將來的血得流到何時才算完？若陛下願意下令徹查並處理此事，那這道聖旨也就不會送到我麵前了。”
“一次，就一次，再等等好嗎？說不定陛下他......”
楊恒晨急了，想多說些話來勸阻卻又什麼也說不出口。
眼前的人是他的領路人，是他把自己從那大漠孤村領到了這朝堂之中。
自己這一身的本事都是從他身上學來的，十幾年的光陰相處下來，他太清楚眼前這是個什麼性子的人了！
“這麼多年了，你見他何曾改過？替我轉告秦王，往後的日子裏我無法再為這大同挽韁繩降烈馬了。也稟明陛下，「吾林衛」都統鍾之嶽絕無謀逆之心！眾將士也無作亂害民之意！朝中一些無意之人緘默不語，但他們的心都不瞎。為君者不可因一時利弊權衡而妥協，失了人心！”
胡秉業隨手接過那張明黃的布帛，隨後將碗中清酒一飲而盡，又立刻斟滿一碗，舉臂長歎。
“方有幾載兵戈休？吾願萬家太平，燈火長安。”
濁酒灑落，酒壇傾翻，深埋落葉的長刀緩緩出鞘，那是伴他馳騁沙場多年的長刀。
刀身摩擦著烏木鎏金刀鞘發出低沉冗長的鳴響，如泣如訴。
頃刻，在月色下刀刃映出滿地猩紅。